話說在山西地麵，有個叫“醉仙村”的小村子，這村子名字聽著雅致，村裡人卻大多沾著一個“酒”字。男人們農閒時不是扛著鋤頭下地，而是拎著酒葫蘆蹲在村口老槐樹下，一個個喝得麵紅耳赤，唾沫橫飛，談論些不著邊際的“英雄事跡”。其中，最負“盛名”的，莫過於王二。
這王二，年輕時也曾是個勤快後生，跟著爹學得一手好木匠手藝。後來娶了鄰村的巧蓮姑娘，日子過得雖不富裕，倒也安穩踏實。誰承想，三年前，他爹一次上山伐木，被滾落的巨石砸中，撒手人寰。喪事辦完，欠下了一屁股債。巧蓮是個好姑娘，沒嫌他家貧，隻是勸他要節儉，好好乾活，慢慢還債。可王二心裡憋屈，覺得老天不公，爹辛苦一輩子，到頭來什麼都沒留下。於是，他開始借酒消愁。
起初隻是勞作歸來，喝上一兩盅，解解乏。漸漸地，變成了一頓不喝就渾身難受。家裡的米缸見了底，他就拿木匠的家什去換酒；家具賣光了，他就去幫人打短工，掙點錢立刻又換成酒。巧蓮苦口婆心勸不住，最後心灰意冷，留下一個剛滿周歲的兒子，回了娘家，再無音訊。
王二成了孤家寡人，更加破罐子破摔。他住的屋子，從前還算乾淨整潔，如今卻是家徒四壁，滿屋酒氣。他也不再做木匠活，靠著賒賬和乞討度日，唯一不變的，就是肚子裡那永遠填不滿的酒癮。他常常喝得酩酊大醉，倒在村口歪脖子樹下，人事不省。村裡人都搖頭歎氣：“王二這孩子，算是毀在酒上了。”
這一年，入夏以來，天氣異常酷熱，連一絲風都沒有。王二的酒癮似乎也跟著這天氣一起，變得格外旺盛。往常喝十碗八碗才覺得舒坦，如今喝了二十碗，還覺得心裡像有團火在燒，喉嚨乾得像要冒煙。他開始四處打聽，哪裡能弄到更烈的酒。村東頭的老李頭開了個釀酒的小作坊，釀的“燒刀子”最是辛辣。王二上門去賒，老李頭看他可憐，給了他一小壇，還特意囑咐：“二小子，這酒勁兒大，少喝點，彆喝壞了身子。”
王二哪裡聽得進去，回到那間破屋，關緊門窗，迫不及待地撬開封泥，一股濃烈的酒氣衝出來，嗆得他連連咳嗽。他搓著手，咧著嘴笑了，仿佛這酒氣就是他命中注期的甘霖。他找了個粗瓷大碗，也不用什麼下酒菜，就這麼端起來，“咕咚咕咚”灌了下去。
一碗下肚，他隻覺得一股熱流從喉嚨滾到胃裡，瞬間傳遍四肢百骸。可這股熱流剛下去，更大的空虛和焦渴感又湧了上來。他感覺渾身骨頭縫裡都在冒火，眼前陣陣發黑，腦袋嗡嗡作響。他不管不顧，又舉起酒碗，一連喝了七八碗。到最後，他隻覺得天旋地轉，眼前的景物都模糊了，胃裡翻江倒海，仿佛有無數條蟲子在啃噬。
“水……水……”他呻吟著，掙紮著想去拿水喝，卻一頭栽倒在炕邊，人事不知。
也不知過了多久，王二悠悠醒轉。他感覺渾身酸痛，頭痛欲裂，喉嚨乾得像要裂開。他想爬起來找水喝，卻驚恐地發現，自己的肚子，竟然在微微蠕動！那蠕動的感覺，不像是腸胃消化，倒像是……有什麼活物在裡麵！
他嚇得冷汗直冒，撐起身子，借著昏暗的光線，看向自己的肚子。隻見肚皮上，竟然浮現出一條條若隱若現的、扭曲的紅色紋路，就像一條條小蛇在皮膚下遊走！更讓他毛骨悚然的是，他能清晰地感覺到，有什麼東西在他的肚子裡，正貪婪地吮吸著什麼，發出“滋滋”的聲響。
“啊——！”王二慘叫一聲，從炕上滾了下來。他捂著肚子，在地上打滾，冷汗濕透了衣衫。那肚子裡的小東西，似乎被他的動作驚動了，蠕動得更加劇烈，而且，一股奇異的、帶著濃烈酒氣的甜香，開始從他的嘴裡散發出來。
王二嚇傻了，他不知道自己肚子裡怎麼會長出這麼個怪東西。他想呼救，可喉嚨裡隻能發出嗬嗬的怪響。他掙紮著爬到門口，想去找人幫忙，可那肚子裡的東西，像是有生命一樣，隻要他稍一用力，或者一想什麼，就會變得更加狂躁。
就在這時，村裡來了個遊方僧人。這僧人看起來三十多歲年紀，麵容清臒，眼神睿智，穿著一身洗得發白的灰色僧袍，背著個簡單的行囊，手持一串菩提子，挨家挨戶化緣。他走到王二家門口時，正聽到裡麵王二的呻吟和撞擊聲，聞到那股奇異的酒香混合著腐朽的氣息，眉頭微微一皺。
他推門進去，看到王二滿地打滾，狀若癲狂，嘴裡發出意義不明的嘶吼，空氣中彌漫著一股濃烈的酒氣，不由得停下腳步，仔細打量。
“阿彌陀佛，施主何故如此？”僧人雙手合十，朗聲問道。
王二此時已經神誌不清，隻覺得肚子裡那東西越來越難受，像是要鑽出來，又像是被什麼東西緊緊吸住。他聽到有人說話，隻是茫然地抬起頭，嘴裡發出“嗬嗬”的聲音，眼睛瞪得滾圓，充滿了恐懼。
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僧人見狀，心中了然了幾分。他在王二身邊蹲下，仔細觀察片刻，又聞了聞空氣中的氣味，喃喃自語道：“原來如此，酒蟲作祟。”
他站起身，對仍在地上痛苦掙紮的王二說道：“施主，你體內有一條酒蟲，乃是長期酗酒，酒氣入體，日久凝結而成。此蟲以酒為食，靠吸取宿主精氣為生，已然與你性命相連。若不除去，性命堪憂。”
王二似乎聽懂了“性命堪憂”四個字，求生的本能讓他暫時壓下了恐懼。他用儘力氣，指著肚皮，嘴唇哆嗦著，斷斷續續地說：“蟲……蟲……殺……殺了我……”
僧人搖了搖頭：“殺死它，你也會元氣大傷，未必能活。且看貧僧為你驅除它吧。”
說著，僧人從行囊裡取出一條乾淨的白布，又找來一根結實的麻繩。他讓王二掙紮著趴在地上，將白布墊在他的臉下，以防不測。然後，他示意幾個聞訊圍攏過來的村民幫忙，七手八腳地將王二的身體倒吊起來，用麻繩牢牢綁住房梁。
王二被倒吊著，血液湧向頭部，更加頭暈目眩，但他能清晰地感覺到，肚子裡那條小蟲，似乎也受到了重力的影響，在裡麵更加不安地翻騰、衝撞，那股強烈的、想要喝酒的欲望，幾乎要衝破他的喉嚨。
僧人站在一旁，口中開始念念有詞，聲音低沉而富有節奏，仿佛在吟唱著某種古老的經文。他一邊念誦，一邊從行囊裡取出一隻小小的玉淨瓶，打開瓶塞，一股異香飄散出來，聞之令人精神一振。接著，他示意一個膽大的村民，用小勺子舀了一勺最濃烈的“燒刀子”，滴入玉淨瓶中。那酒液一進入玉淨瓶，立刻發出“滋滋”的輕響，冒起一縷白氣，隨即融入瓶中，消失不見。
做完這一切，僧人停止了念誦，將玉淨瓶口朝下，對準下方被倒吊著的王二的嘴巴。他輕輕晃動了一下玉瓶。
奇異的事情發生了。
隻見那玉淨瓶口，仿佛有無形的吸力一般，發出一陣輕微的“嗡嗡”聲。緊接著，一條通體赤紅、晶瑩剔透、約莫手指長短的小蟲，竟然真的從王二的嘴裡，被一點點地吸了出來，掉進了玉淨瓶中！
那小蟲一落入瓶中，立刻歡快地遊動起來，瓶中的酒氣似乎是它的養料，它不斷地吞吐著，發出滿足的“嗞嗞”聲。它全身散發著一股濃鬱的酒香味，紅色的身體在透明的瓶中顯得格外醒目。
王二感覺肚子裡的那股翻騰衝撞之力瞬間消失了，整個人都癱軟下來，大口大口地喘著粗氣。雖然依舊被倒吊著，但那種瀕死的痛苦和難以言喻的恐懼感，已經煙消雲散。
村民們目睹了這神奇的一幕，個個張大了嘴巴，說不出話來。他們看看瓶中活蹦亂跳的小紅蟲，又看看地上癱軟如泥、但明顯呼吸平穩下來的王二，再看看眼前這位深藏不露的僧人，心中充滿了敬畏。
僧人見狀，臉上露出一絲微笑。他手指掐了個訣，對著玉淨瓶低語了幾句，然後蓋上瓶塞，將玉瓶小心地收入行囊。
“好了，施主，”僧人走到王二身邊，解開綁著他的麻繩，又扶著他躺回炕上，“你體內的酒蟲已被貧僧驅除。不過，你長期酗酒，元氣大傷，還需好生休養，日後萬不可再沾酒了。”
王二躺在炕上，感覺渾身輕鬆，連呼吸都順暢了許多。他看著僧人，眼神裡充滿了感激和敬畏：“多謝大師救命之恩！多謝大師救命之恩！弟子……弟子以後再也不喝酒了！若再喝，就讓我天打五雷轟！”
僧人笑了笑：“戒癮不易，全憑施主自己毅力。不過，你體內蟲已去，若能自省自律，定能康複。”他又從行囊裡取出一個小小的藥包，遞給旁邊幫忙的村民：“這是些清心醒神的草藥，煎水給施主服用幾日，輔以清淡飲食，靜養月餘，當無大礙。”
說完，僧人便向村民們稽首告彆，背著行囊，飄然離去，留下目瞪口呆的村民和王二。
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