光緒三年，江南青溪鎮有個叫"福來居"的老宅，出了名的邪乎。說是宅，早沒了人氣——十年前原主人家遭了滅門，男主人被砍死在堂前，女主人懸梁自儘，小兒子活不見人死不見屍。打那以後，每到月中陰雨天，宅子裡就傳來哭嚎聲，窗紙上總印著青灰色的影子，連最野的野狗都不敢往牆根湊。
鎮民都說那是"屈死鬼"索命，連縣太爺都簽過文書，要把老宅封了填井。偏巧有個叫陳三的瓦匠不信邪。陳三祖籍徽州，跟著師傅學了三十年砌牆手藝，砌的磚縫能塞進繡花針，抹的泥灰能經百年不裂。他常說："鬼也是活物，既怕硬功，也怕巧勁。"
七月半鬼門開那晚，福來居的老門"吱呀"一聲自己開了。陳三拎著半袋黃泥、一把墨鬥、半卷粗麻繩，踩著滿地碎瓦跨進去。月光從破瓦窟窿漏下來，照見院角那棵老槐樹上掛著半截紅綢——正是十年前女主人上吊時係的。
"來都來了，總得修修房子。"陳三拍了拍褲腳的土，先繞著宅子轉了圈。東牆塌了半麵，磚縫裡爬滿青苔；西廂房的瓦壟歪了，雨水順著裂縫淌進牆根；最邪乎的是堂屋正中央，地上有灘暗褐色的漬，怎麼都擦不乾淨——聽說是女主人懸梁時滴的血。
二更梆子響過，第一隻鬼出現了。
那是個吊死鬼，披頭散發，舌頭伸得老長，青紫色的臉幾乎貼到陳三臉上。陳三不躲不閃，從懷裡摸出塊半乾的泥巴，"啪"地按在鬼舌頭上。
"哎呦！"吊死鬼尖叫著往後退，舌頭被泥巴粘住，扯得腦門直撞門框，"你使的什麼妖術？"
"祖傳的泥灰。"陳三抄起泥抹子，"我這泥灰摻了糯米漿、石灰粉，還有我家祖墳前的土——專克你們這些臟東西。"
吊死鬼疼得直甩頭，舌頭上的泥巴越粘越牢，最後竟把半截舌頭扯了下來，"啪嗒"掉在地上。它捂著嘴直跳腳："你...你壞我修行！"
"修行？"陳三蹲下來，用泥抹子挑起那截舌頭，"你這舌頭伸得比房梁還長，怕不是專愛偷聽牆角？十年前那事，你可知情？"
吊死鬼的鬼火"滋啦"滅了一半。
第二隻鬼從梁上跳下來，是個無頭鬼。腔子光溜溜的，脖頸處一道血口子翻著，手裡還攥著半把帶血的菜刀。它比劃著要砍陳三，陳三不慌不忙摸出半塊殘瓦，"當"地扣在腔子上。
"哎哎哎！"無頭鬼急得直跺腳，腔子被瓦片壓得扁扁的，"你...你壓我嗓子眼！"
"瓦片要選透水性好的，"陳三又摸起一塊瓦，"青溪鎮北山的頁岩瓦，曬足七七四十九天，壓得住臟東西。"他蹲下來，用瓦刀在腔子上劃了道線，"你這腔子缺了塊，可是被誰砍的？"
無頭鬼的鬼火又弱了幾分。
第三隻鬼是個白衣女鬼，飄在房梁上，頭發遮著臉，懷裡抱著個繈褓。陳三早瞧出不對——十年前那家小兒子才三歲，哪來的大繈褓？他摸出墨鬥，"唰"地彈出道墨線，纏在女鬼腰上。
"捆仙索？"女鬼掙紮著要逃，墨線卻越勒越緊，"你...你欺負我沒見識！"
"墨線要浸過公雞血，"陳三扯了扯墨線，"再摻點朱砂，專捆你們這些冤魂。"他湊近女鬼，"你懷裡抱的，可是你兒子的魂？"
女鬼渾身一震，繈褓"啪"地掉在地上，露出裡麵團成球的白布——哪裡是什麼繈褓，分明是團染血的嬰兒肚兜。
三隻鬼癱在地上，鬼火忽明忽暗。陳三蹲下來，摸出酒葫蘆灌了口："說吧，十年前那事，到底怎麼回事？"
吊死鬼抽抽搭搭開了口："我是這宅子的奶娘。十年前東家去蘇州收賬，說要帶回來塊祖傳的玉扳指。那天夜裡，東家醉醺醺回來，手裡攥著個紅布包。我隔著門縫看見，二少爺...二少爺拿著刀衝進去，說"爹你壞了規矩，這玉扳指該是我的"......"
無頭鬼接上話："我是二少爺的書童。那玉扳指是老夫人留給長房的信物，二少爺想獨吞。他砍了老爺，又逼我幫他藏屍，說不然就殺我全家。我躲在柴房，聽見夫人哭著說"阿福你快跑"，可等我再出來......"
白衣女鬼終於開口，聲音裡帶著哭腔："我是夫人的陪嫁丫鬟。夫人發現老爺死了，要去報官，二少爺把我推進井裡，說"死無對證最好"。我抱著小少爺的肚兜往下沉，聽見他在岸上喊"阿姐救我"......"
陳三聽得攥緊了拳頭。原來十年前的滅門案，是二少爺為了搶玉扳指，殺了親爹，逼死書童，溺死丫鬟，最後自己畏罪潛逃。
"玉扳指呢？"陳三問。
吊死鬼指了指堂屋的供桌："在...在佛龕底下。"
陳三摸出瓦刀，一撬供桌底板，果然露出個紅布包。打開一看，塊羊脂玉扳指在月光下泛著幽光，內側刻著"陳記"二字——正是陳三師傅的姓氏。
"這是我師傅當年給這戶人家打的。"陳三歎了口氣，"師傅臨終前還說，這玉扳指該物歸原主。"
天快亮時，陳三帶著三隻鬼去了縣衙。縣太爺正對著茶盞打盹，聽說老宅鬨鬼，正想派衙役去填井，就見陳三押著三個"人"進來——吊死鬼舌頭還粘著泥巴，無頭鬼腔子上扣著瓦片，白衣女鬼懷裡抱著肚兜。
"大人，"陳三把玉扳指往桌上一放，"這是十年前滅門案的證物。凶手是原主人家的二少爺，現藏在城南破廟。"
縣太爺派人去一搜，果然在破廟裡逮著了二少爺。他瘋瘋癲癲地喊："那玉扳指有邪！我看見老爺的鬼魂拿著它砍我！"
"胡扯。"陳三把墨鬥往桌上一放，"真正的邪祟，是貪心。"
後來，二少爺被判了斬立決。福來居的老宅被重新修繕，陳三親手砌了新牆，抹了三遍泥灰。他說："泥灰能堵縫，也能堵心。人心要是正了，鬼自然不敢來。"
如今青溪鎮的老人還愛講這個故事：說當年有個瓦匠，用泥巴糊鬼舌，瓦片蓋鬼腔，墨線捆鬼身，把三個冤魂說得直掉淚。打那以後，福來居再沒鬨過鬼——倒不是鬼怕了瓦匠，是人心正了，鬼也沒了落腳的地兒。
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