青溪鎮的雨總是來得急。陳九蹲在院門口的青石板上，竹笠簷滴下的水珠子砸在他沾泥的鞋尖上，他卻渾然不覺，隻盯著磚縫裡蜿蜒的蟻群——這些黑褐色的小不點兒正排著隊往高處搬米粒，隊伍末尾那隻突然打了個旋兒，竟在濕滑的磚麵上拖出半道銀亮的痕跡。
"九郎又在玩蟲子！"
隔壁王嬸提著菜籃經過，竹籃裡的青菜葉晃得嘩嘩響，"你爹昨日還說要把你那堆破竹片燒了當柴火，你這孩子，偏生要把心思耗在泥裡蟻上。"
陳九沒抬頭，指尖輕輕撥了撥磚角的草葉。蟻群受驚，隊伍霎時散作星子，卻又在片刻後又聚成線，這次痕跡更清晰了些——分明是個"禾"字，左邊的撇捺像垂著穗子的稻稈，右邊的豎鉤彎得像田壟。
他心跳得厲害，摸出懷裡的舊絹帕裹住的手劄，蘸了蘸雨水在帕子上臨摹。這是這個月第三回見到"禾"字了，前兩回分彆在桑樹林的蝸牛爬痕裡，和曬穀場被雞啄亂的米堆上。
"阿爹，我去後山水潭洗筆。"陳九把絹帕往懷裡一揣，抓起門後的破布傘就往村外跑。
陳父陳夫子正在堂屋批改蒙童的描紅，聽見響動抬眼，正見兒子身影閃出門去，案頭的《論語》被穿堂風掀開，恰好停在"子不語怪力亂神"那頁。他重重歎了口氣，筆杆在硯台上敲出悶響："隨他去吧，反正明年開春也中不了秀才......"
後山水潭邊長著半人高的蘆葦，陳九蹲在潭沿，望著水麵倒映的天空發怔。雨停了，蜻蜓正低低掠過水麵，尾尖點起一圈圈漣漪。他忽然注意到，這些漣漪不是雜亂的，竟順著風向排成個"旱"字——左邊三點水像被曬乾的河床，右邊的日頭大得幾乎要燒穿絹帛。
"要旱？"陳九猛地站起來，傘骨在地上磕出脆響。他想起上個月在祠堂聽老人們閒聊，說青溪上遊的攔河壩年久失修，若再有個旱季，田裡的稻苗怕是要枯死大半。
當晚，陳九翻出壓在箱底的《山海經圖注》。書頁發黃，邊角卷得像被蟲蛀過的桑葉，他借著月光翻到"昆蟲篇"，見上麵畫著蟬、螳螂、蜣螂，旁邊注著"蟲者，天地之象也"。他摸出白天臨摹的絹帕，"禾"字、"旱"字並排鋪在案上，忽然福至心靈——莫不是這世間萬物皆可成書？螞蟻排的是農桑經，蜻蜓點的是天時圖，連蟋蟀振翅的節奏，說不定都是老祖宗傳下的節氣歌？
從那以後，陳九的生活徹底變了樣。他不再捧著四書五經啃，而是天不亮就揣著竹筒和絹帕出門：清晨蹲在菜畦邊看螞蟻運糧，記下"麥黃"二字；晌午守在桑樹下等螳螂捕蟬，看兩蟲相搏的軌跡竟拚出"防蛀"的圖形；夜裡舉著鬆明子蹲在瓜架下，看螢火蟲明滅的順序，竟和他去年在藥鋪偷記的藥方《百草集》裡的"清暑湯"如出一轍。
"九郎這孩子，怕不是中了邪？"王嬸的兒子阿福發了熱症，陳九采了把狗尾巴草煎水給他喝，竟真退了燒。王嬸捧著空碗直咂舌，"前兒我在灶房看見他蹲在鍋台邊，看蟑螂爬過的痕跡記什麼"薑三片，蔥白兩根"，合著那藥方是他從蟑螂肚子裡看出來的？"
陳九隻是笑，他知道這些痕跡不是蟲兒寫的，是天地寫的。就像去年他在破廟梁上發現的蜘蛛結網，網的經緯線竟和《齊民要術》裡說的"區田法"暗合——深溝高壟，保水保肥。他把這法子教給村裡種稻子的老周頭，秋收時老周家的稻子比彆家的多收了兩成，硬要拉著陳九去土地廟燒高香。
真正讓全村人服氣的，是今夏的大旱。
從入梅到芒種，青溪鎮沒下過一滴雨。河塘見底，稻苗卷成了黃紙，連井裡的水都快見底了。陳夫子把家裡最後半袋米拿出來熬粥，見兒子還抱著個破瓦罐往山上跑，氣得抄起掃帚要打："你是要把陳家祖墳都刨了嗎？"
"阿爹！"陳九攥著瓦罐往懷裡藏，"我在鷹嘴崖的石縫裡看見螞蟻搬家了，它們排的"泉"字，就在鷹嘴崖東側的野薔薇叢下！"
陳夫子的掃帚"啪"地掉在地上。他想起上個月兒子蹲在院裡看螞蟻，說看見"禾"字，後來果然下了場透雨；又說看見"燥"字，沒幾天就刮了三天乾熱風。這孩子的眼睛，怕是比自己讀了一輩子的書還靈。
當陳九帶著二十幾個壯勞力在鷹嘴崖挖到清冽的泉水時，全村人都跪在了地上。泉水從石縫裡湧出來，漫過龜裂的田埂，浸濕了枯黃的稻葉。老人們捧著泉水哭，小孩子們追著泉水跑，連最刻板的族老都撚著胡子說："九郎這孩子，怕真是得了天地授業。"
消息傳到縣城，縣太爺坐著八抬大轎親自來青溪鎮。他穿著湖綢官服站在泉邊，看著陳九用樹枝在泥地上畫出螞蟻的"泉"字軌跡，又指著遠處正在引水灌溉的村民，捋著胡子笑："本縣在衙門裡讀了二十年聖賢書，竟不如你這山野書生懂天地之道。"
他轉頭對隨從說："把朕賜的"格物先生"金漆匾取來。"又轉向陳九，"陳公子，往後這青溪鎮的田賦免三年，再撥二十石稻種給你，讓這"蟲書"的法子，惠及更多百姓。"
陳九接過匾額時，手還在微微發抖。他望著遠處忙碌的村民，看他們按照他畫的蝴蝶花紋那是治蚜蟲的法子）在菜畦邊撒石灰，看他們學著蜻蜓點水的軌跡挖排水溝，忽然想起小時候阿娘臨終前說的話："九郎的眼睛像星星，要替阿娘多看看這世間的好。"
如今他終於明白，這世間的好，從來不在故紙堆裡，而在螞蟻搬家的路上，在蜻蜓點水的漣漪裡，在每一隻蟲子爬過的痕跡中——那是天地寫給人間的書，要用心去看，用腳去量，用一生去讀。
後來青溪鎮的人都說，陳夫子家的九郎不是凡人，是蟲王爺派來傳經送寶的。於是每年清明，村民們都會在村口的老槐樹下擺上新摘的桑椹、剛摘的青梅，再在樹乾上刻些歪歪扭扭的蟲形符號。他們說，這是給蟲王爺的信，也是給陳九的謝禮。
而陳九依舊每日天不亮就出門。他有了新的絹帕，更大的竹筒，還收了三個徒弟——阿福、栓子和巧妹。師徒四人蹲在田埂邊，看螞蟻搬運著陽光，看蝴蝶扇動著藥方，看蜻蜓點染著豐收的預兆。
風裡飄來稻花的香氣，混著青草的甜。陳九摸出懷裡的絹帕，在上麵輕輕畫下一道痕跡——那是個"和"字，左邊是蟲兒爬過的軌跡，右邊是村民們笑彎的眉眼。
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