暮春的雨絲裹著寒意，順著青瓦簷角串成簾幕。許文智攥著半塊冷炊餅，在破廟門檻上跺了跺濕鞋——他趕考的盤纏前日在渡頭被竊，此刻連買傘的錢都湊不出。
"吱呀——"
廟後梁上垂下個破布包，被穿堂風撞得輕晃。許文智仰頭望去，那布包竟裹著柄油紙傘，傘麵雖褪成灰白，傘骨卻油亮如新，刻著些歪扭的紋路，像是用指甲摳出來的，在昏暗中泛著暗紅。
"許是哪位香客落下的。"他嘀咕著取下傘，指尖剛觸到傘骨，便覺一陣涼意順著血管竄上後頸。待撐開傘麵，雨絲竟自動避著傘沿落下，他站在傘下，渾身上下的濕冷霎時被烘得乾爽，連凍僵的腦子都活泛起來。
這一路，許文智再沒淋過雨。每逢陰雲密布，他隻需摸出傘，便見雨珠在傘麵滾成銀線，自己則神思清朗，連背書的句子都比往日多記三成。待放榜那日，他攥著傘站在榜前，"許文智"三個字正掛在榜首，墨跡未乾。
從此這傘成了他的命根子。可怪事也跟著來了——入梅後難得的晴日，他在書齋溫書，忽覺眼皮沉得像墜了鉛。窗台上的麻雀撲棱著撞向窗紙，落地時渾身僵直；後巷張嬸的花貓蜷在傘下打盹，次日便沒了聲息。更奇的是，隻要雨一落，他又像換了個人，連夜裡讀書都能聞到墨香。
"公子這傘......怕有些古怪。"賣傘的老丈摸了摸傘骨，皺起眉頭，"這紋路像是"噬"字變體，老輩人說，有些精怪就愛附在器物上，吸人陽火。"
許文智慌忙捂住傘，可那夜他還是做了噩夢。夢裡傘骨化作青黑指甲，撓著他的心肺，耳邊有個尖細的聲音在笑："好滋味，好滋味......"
直到秋末，他在城郊遇著個戴鬥笠的道士。道士盯著他懷裡的傘，突然掐指念咒，傘麵竟"唰"地綻開，露出傘骨上密密麻麻的血痕——哪裡是什麼符文，分明是被傘骨啃食的小動物骨茬，混著暗紅的咒印。
"噬晴傘。"道士掀開鬥笠，露出半張青灰色的臉，"那妖怪本是深山裡的陰靈，專愛附在舊物上。雨天陰氣重，它便縮著；晴日裡陽盛，偏要吸生靈精氣補身子。你當它給你的是文運？不過是拿彆人的命換的陰火罷了！"
許文智後退兩步，傘骨擦過手背，疼得鑽心。他想起放榜那日，榜首的名字下壓著三個考生的落榜帖；想起張嬸哭著說花貓通人性，總愛趴在他腳邊；想起破廟梁上那個布包——許是哪個趕考的書生，也像他這般，把希望係在了傘骨上？
"如何解？"他攥緊傘，指節發白。
道士歎了口氣："燒了它吧。隻是從此再沒雨天裡的神思泉湧，再沒捷徑可走。"
深夜，許文智坐在簷下。傘靜靜躺在火盆邊，傘骨上的血痕在月光下泛著幽光。他摸出火折子，火舌舔上傘麵的瞬間，那尖細的笑聲突然炸響，震得燭火亂晃。待濃煙散儘，傘骨成了一堆焦炭，地下卻落著粒極小的珠子，泛著妖異的紫。
第二日放晴，許文智沒帶傘。他踩著滿地陽光往書齋走，路過巷口時，見張嬸的花貓正蹲在牆根，尾巴尖沾著露水，活蹦亂跳地衝他"喵"了一聲。
他忽然笑了，額角的汗滴落進衣領，倒比從前撐傘時更清爽些。
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