江南梅雨季的雨絲像抽不完的蠶絲，阿九蹲在破船頭補網，竹篾紮得指尖滲血。船板縫裡漏進的雨水積成小潭，倒映著他青黃的臉色——上個月撞斷腿的老娘還在草棚裡躺著，米缸早見了底。
"嘩啦！"
船尾突然濺起一片水花。阿九抬頭，見網裡撲棱著條金鱗鯉，比臂膀還粗，尾鰭卻被鐵叉戳出個血窟窿，血珠兒墜進水裡，把雨絲都染成了淡紅。
"造孽喲。"阿九歎氣，解下腰間布巾裹住鯉魚。這魚通人性似的，雖疼得直顫，卻沒猛甩尾巴，隻拿濕漉漉的眼睛盯著他。他用草藥末子敷了傷口，又在船邊挖了個淺坑，捧水養著："等傷好了，你自個兒遊吧。"
夜裡阿九守著老娘，迷迷糊糊聽見船外有響動。睜眼時，艙裡竟多了尾金鯉，鱗上水珠閃著星子似的光。它嘴一張，顆鴿蛋大的珠子滾到阿九腳邊，珠身流轉著月華般的清光。
"拿這珠子去河灣，撒網時念"魚來魚來"，管教你滿載而歸。"聲音像春溪淌過石板，阿九一激靈坐起，再看艙裡，隻剩灘水痕。
第二日天沒亮，阿九就劃著船往河灣去。他攥著珠子，輕聲念叨，網剛撒下，水麵就翻起銀浪，鯽魚、鰱魚、胖頭魚擠破網眼，連平時難見的大青魚都蹦上船。阿九嚇了一跳，慌忙收網，魚群卻撲棱棱往他懷裡鑽，像是爭著往他船上跳。
從此阿九的日子變了樣。他每日隻捕半船魚，剩下的全分給村裡的孤寡老人；老娘的藥錢夠了，還請了郎中來看腿；河上的獨木橋塌了，他砍了自家屋後的老樟樹，帶著鄉鄰修了座石拱橋。
"阿九這是撞著財神爺了吧？"村頭王屠戶眯眼瞅他家冒起的炊煙，"前兒我見他從河灣回來，船底像是沾著金粉。"
這話傳到西頭周財主耳朵裡，他正蹲在門檻上數銅錢，聽得眼皮一跳。當晚就提著兩斤桂花糕摸到阿九家，臉上堆著笑："九兄弟好福氣，可否讓我瞧瞧那寶貝？"
阿九撓著頭，把珠子遞過去。周財主接在手裡，隻覺掌心發燙，珠子上的光順著指縫往胳膊裡鑽。他眼珠一轉，突然把珠子塞進袖中："哎呀，這珠子該配個錦盒，我明兒送你個好的。"
第二日，阿九去討珠子，周府的門房把他攔在門外："老爺說了，那珠子沾了晦氣，早扔河裡去了。"
阿九急得直跺腳，往河邊跑時，正撞見幾個漁夫在岸邊嚷嚷。原來今日河灣的魚群瘋了似的往岸上跳，有膽大的下去撈，竟撈起灘爛泥，裡頭裹著些碎金似的鱗片——正是那金鯉身上的鱗。
"許是那魚成了精，怪咱們不該捉它。"老漁翁歎道。
阿九蹲在河邊，望著渾濁的水麵發怔。忽見水麵翻起漩渦，一條金鱗鯉破水而出，尾鰭掃過之處，爛泥"噗"地散開。它張開嘴，聲音裡帶著哭腔："那周扒皮拿珠子去換金葉子，還想把我熬湯補身子......珠子沾了貪心，就化泥了。"
"是我對不住你。"阿九抹了把臉，"可你救過我娘，救過全村人......"
金鯉甩了甩尾巴，濺起的水花裡浮起幾片金鱗："你把珠子分給鄉親們時，我就知道，這人間值得。"它的身影漸漸淡去，水麵卻泛起粼粼波光，像是撒了把星星。
後來周財主聽說金鯉的事，又偷偷摸到河邊。他脫了鞋襪要下水，剛踩進涼水裡，就覺腳脖子被什麼纏住。等鄉鄰趕來，隻見他渾身青紫，嘴裡還塞著半條活魚，眼睛瞪得溜圓——分明是被魚群拖進了深水。
阿九還是每日劃著破船捕魚，隻是網撒得慢了些。他總說："魚也是有魂兒的，得輕輕哄著。"村裡的人都說，河灣的水比從前清了，夜裡還能聽見金鱗鯉的歌聲，像是在唱："善人心似月，照破萬重波。"
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