靖康三年的春汛來得急。趙構站在江邊，望著腳下翻湧的濁浪，後頸的冷汗混著江風往脖子裡鑽。身後三十裡外，金人的狼頭旗已經漫過了最後一道山梁，馬蹄聲震得江灘的碎石子直蹦。
"康王！"隨從王順的聲音帶著哭腔，"江麵上連個破船板都沒剩！"
趙構攥緊腰間的玉扳指。那是太祖皇帝當年禦賜的，刻著"定國安邦"四個字。可此刻這扳指硌得手心生疼——三天前他還在相州行宮與金使周旋，如今卻成了亡命之徒。若被金兵逮住，莫說"定國安邦"，怕是連塊全屍都留不下。
江灘上橫七豎八躺著幾匹戰馬，都是從北方一路逃出來的。王順抹了把臉上的江水："末將前日路過那座破土地廟，見供著尊泥馬...老鄉說那是前朝將軍顯靈留下的，能鎮水患。"他突然壓低聲音，"小的鬥膽，要不...咱們去磕個頭？"
趙構苦笑。泥馬鎮水患？他現在是避水患，不是鎮水患。可眼看著金兵的火把越來越近，他也顧不得許多，踉蹌著往江灘那座破廟挪。
土地廟的門楣早塌了，泥像歪在牆根，身上的彩繪斑駁得像塊爛抹布。趙構跪下去時，膝蓋陷進半尺厚的泥裡——原來這尊泥馬是立在泥台上的，年深日久，泥台被雨水衝得隻剩半尺高。他摸出懷裡的酒葫蘆，往泥馬嘴裡灌了兩口，又磕了個響頭："若能渡得此難，來日必重修廟宇，重塑金身。"
身後突然傳來馬嘶。趙構抬頭，金人的先頭部隊已經衝到江灘，當先一員小將舉著帶血的彎刀，刀尖直指他後心。
"起！"
一聲悶喝從泥台傳來。趙構驚得抬頭，就見那尊泥馬的四蹄竟在泥裡動了動，脖頸上的泥塊簌簌往下掉，露出底下結實的骨架。最奇的是那雙眼睛——原本糊著泥的泥胎眼窩裡，竟泛起了兩點幽光，像活物的瞳仁。
"馱...馱我！"趙構也不知哪來的力氣，撲過去抓住馬鬃。泥馬仰頭長嘶，震得土地廟的斷梁撲簌簌往下掉土。它前蹄一蹬，泥台"轟"地塌了，卻恰好陷進江灘的軟泥裡。趙構剛坐穩，泥馬已如離弦之箭衝進江裡。
江水漫過馬腹時，趙構才看清這泥馬的妙處：原本粗笨的泥胎下，竟生出四條鐵鑄的腿，關節處裹著褪色的紅綢，在江水中泛著暗紅的光。金人的箭雨劈頭蓋臉砸來，卻連泥馬的皮都沒擦破——箭頭觸到泥身便"滋啦"一聲，像是掉進了滾油裡。
"康王莫怕！"泥馬的聲音像是從江底滾來的悶雷。趙構這才發現，泥馬的耳朵在動，竟能聽懂人言。更奇的是，江水到了它身側便自動分開，像是有一條無形的路鋪在水下。不過半柱香的工夫，他們已經到了江心，回頭望去，金兵的火把在江灘上明明滅滅，像極了一群被踩碎的螢火蟲。
"快到了！"泥馬的四蹄踏得更急。趙構感覺腳下的江水突然變淺了，低頭一看，泥馬的鐵腿竟在江底踏出了一串深溝，溝底的鵝卵石清晰可見。待得馬蹄踏上對岸的青石板，趙構才發現，原本寬闊的江麵不知何時縮成了窄窄的一道，像是被誰用尺子量過似的。
"噗通！"
泥馬剛站穩，身上的泥塊便開始簌簌掉落。趙構慌忙下馬，卻見那泥胎正在迅速崩解，露出底下四截黑黢黢的鐵腿。最後"哢嚓"一聲，泥馬的頭顱碎成了一堆碎泥，滾落在地，卻剛好在青石板上拚出八個字："泥馬渡主，見主不渡。"
"這..."趙構伸手去捧泥塊，指尖觸到的卻是一片溫熱。他突然想起方才過江時，泥馬的眼睛裡分明有淚光在閃——那哪裡是泥像，分明是位替他擋了災劫的神靈。
三日後，趙構在應天府登基稱帝。新朝初立，他便下旨重修江邊的土地廟。工匠們挖開江灘時，竟在泥裡挖出半截鐵鑄的馬腿，腿上還纏著褪色的紅綢。皇帝聞報，親自題了塊匾額，上書"泥馬祠"三個鎏金大字。
如今那座泥馬祠還在江邊立著。每年春汛時節，總有人看見祠前的青石板上濕漉漉的，像是被誰剛洗過蹄子。老人們說，那是康王當年騎過的泥馬，在雲端看顧著這方水土呢。
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