沂水縣南有個靠河的村子，叫柳樹屯。屯裡有個春枝，嫁了個老實巴交的莊稼漢李鐵柱。夫妻倆種著二畝薄田，日子雖窮，倒也和美。
那年春汛，沂河漲得凶。春枝蹲在河邊洗衣，忽見水麵翻起黑浪，一個碗口大的漩渦裡浮出片龍鱗，金鱗銀邊，在太陽下晃得人睜不開眼。她伸手去撈，龍鱗卻"嗖"地鑽進水裡，濺了她滿臉水。打那以後，春枝總覺肚子裡有團火在燒，飯吃不下，覺睡不香。
三個月後，春枝生下了個娃。可那娃長得奇——渾身烏黑發亮，腦袋上長著對小角，最奇的是屁股上隻拖著條尺把長的尾巴，尾尖還帶著片沒褪淨的龍鱗，在炕頭油燈下泛著幽光。
"這是...這是怪物！"李鐵柱舉著頂門棍，手直哆嗦。他活了三十多年，頭回見這樣的娃。春枝剛想抱，李鐵柱"哐當"一聲關上門，抄起菜刀就往娃尾巴上砍。
"哇——"
娃的哭聲震得房梁上的灰簌簌往下掉。那尾巴被砍斷的刹那，血珠子濺在牆上，竟凝成了顆紅瑪瑙似的痣。斷尾掉在地上，"啪嗒"一聲，化成塊黑黢黢的石頭，上麵還留著細密的鱗紋。
春枝哭著把娃抱在懷裡，見他尾巴根上還淌著血，小身子抖得像片葉子。李鐵柱癱坐在門檻上，菜刀"當啷"掉在地上："我是怕...怕他長大成精，禍害人啊..."
那娃長到三歲，彆的孩子學說話走路，他倒好，整天蹲在河邊看水。沂河漲水時，他能蹲在礁石上和浪頭說話；天旱時，他能跪在地上對著天空嘟囔。村裡人都說這娃是"龍種"，可李鐵柱聽了直搖頭，把他鎖在屋裡，不讓他沾水。
直到那年大旱。
沂河乾得見了底，河床裂得能塞下拳頭。柳樹屯的井也乾了，老人們跪在龍王廟前磕頭，額頭撞出了血，可天上連片雲都不飄。春枝抱著餓得直哭的小兒子，望著龜裂的田地，眼淚掉在乾硬的土塊上，轉眼就沒了影。
夜裡，春枝迷迷糊糊聽見院裡有動靜。她摸黑出去，見院門口站著個黑大漢，個子老高，渾身上下黑得發亮，唯獨尾巴根上光溜溜的——正是她那被砍了尾巴的娃！
"娘。"黑大漢蹲下來，聲音啞啞的，"我是老李。黑龍江裡有條白龍，專愛興風作浪。我去了三年，總算把它鬥敗了，往後黑龍江歸我管。可俺娘，俺想家。"
春枝想抱他，手卻穿過了他的身子。老李笑了，抬手抹了把臉，指縫裡滲出亮晶晶的水珠："娘，俺不能久留。您記著，往後要是再旱，您就到村東頭老槐樹下喊我名字——"禿尾巴老李"，喊三聲，我就給您下雨。"
話音未落，老李的身影漸漸淡了。春枝慌忙去追，隻看見地上有灘水，正緩緩往村外流去。她蹲下來摸了摸，水是涼的，帶著股子清甜，像極了沂河的水。
第二年大旱，沂河還是乾的。春枝帶著全村人來到老槐樹下。她抹了把淚，扯著嗓子喊："禿尾巴老李！禿尾巴老李！禿尾巴老李！"
頭一聲喊完，東邊飄來片烏雲；第二聲喊完，烏雲變成墨團；第三聲喊完，豆大的雨點"劈裡啪啦"砸下來。雨越下越大，溝裡的裂縫慢慢合上，枯了的玉米苗挺得筆直，連石頭縫裡都冒出了綠芽。
打那以後，柳樹屯的人再沒餓過肚子。每年清明，村民們都去老槐樹下燒紙，擺上供品。有人說看見過黑大漢的影子，在雨幕裡一閃而過，尾巴尖上的龍鱗閃著光；也有人說，沂河漲水時，能聽見江裡有龍吟，像是在喊"娘"。
後來，人們在老槐樹下立了塊碑，上頭刻著"禿尾巴老李之位"。碑前總擺著碗清水，據說是為了讓老李路過時喝一口家鄉的水。
再後來，山東的老人們都愛說："天旱莫慌，喊聲禿尾巴老李，保準給你下場透雨。"那聲音裡，帶著對英雄的敬，也藏著對親人的念——畢竟，誰不愛自己從小看大的娃呢？
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