蘇州城外繡坊街，阿巧蹲在繡繃前，指尖的銀線突然發燙。她低頭，見一根細若遊絲的青線從指縫裡鑽出來，繞著繡繃打了三個結——這是第七根了。
"阿巧姐，李府的牡丹屏風要加急。"學徒小桃捧著絹布進來，"說是要繡百鳥朝鳳，明兒個就要。"
阿巧應了聲，手卻不受控地攥緊銀線。那線突然繃直，勒得她虎口生疼。她看見自己的影子在牆上晃了晃，像是被誰拽了把。
"又在犯癔症？"隔壁藥鋪的陳郎中探出頭，"你這手，上月繡並蒂蓮時也這樣，針腳歪得像蚯蚓。"
阿巧沒說話。她摸向心口，那裡有塊硬幣大的硬塊，從昨夜開始疼，像有人拿細針一下下紮。昨夜她夢見個穿青衫的男人，站在她床頭，手裡捏著團亂麻："你兒子的命，在我手裡。"
"阿巧！"
小寶的聲音從門外撞進來。三歲的娃撲進她懷裡，小胳膊圈住她脖子，"娘，我夢到爹了！他說在河邊等我，有好多糖人！"
阿巧的眼淚砸在小寶後頸。她男人半年前在運河上翻了船，屍首都沒找著。這孩子是她的命，比繡坊的金絲繡線還金貴。
"娘給你蒸糖糕。"阿巧哄著小寶，轉身去灶房。竹籃裡的糯米剛蒸上，她突然覺得後頸發涼。那根青線又冒出來，纏上她的手腕，往院外拖。
阿巧踉蹌著跟出去。青線穿過籬笆，繞過街角的老槐樹，直往城南的破廟去。廟門虛掩，裡麵飄出線香的味道。她扒開草簾，看見供桌上擺著七盞長明燈，燈芯是人的指骨。
"來了？"
聲音從神龕後傳來。青衫男人轉過臉，眉眼像浸在墨裡，"我是沈先生，替人消災解難的。"
阿巧後退半步，撞在供桌上。她看見神龕裡供的不是菩薩，是具白森森的骸骨，心口插著七根銀線，每根線尾都係著塊玉牌——李府、張宅、王記茶館......
"你男人欠我二十兩銀子。"沈先生的指尖劃過骸骨的肋骨，"他賭輸了，拿你抵債。"
阿巧的指甲掐進掌心。她男人確實愛賭，可半年前翻船前，還托人帶話讓她等他。她摸向心口的硬塊，突然明白那是什麼——是根銀線，從她心臟裡長出來的，纏在沈先生的腕子上。
"你用絲線控我。"阿巧的聲音在抖，"讓我繡錯花樣，讓我撞翻藥罐，讓我......"
"讓你心疼。"沈先生笑了，"你越心疼，絲線越緊，我越能借你的手，控那些不肯就範的人。"他掀開供桌的紅布，底下堆著幾十枚玉牌，"李夫人不肯賣地契，張員外不肯借銀子，王娘子不肯休夫......他們的絲線，都連在你心上。"
阿巧突然覺得呼吸困難。她看見自己的手在發抖，繡繃上的銀線正變成血絲，一滴一滴落在地上。沈先生的腕子上，有道新鮮的抓痕，和她心口的硬塊形狀一模一樣。
"你以為我想？"沈先生的聲音突然啞了，"他們拿我娘的命要挾我，拿我妹妹的清白要挾我......"他扯開衣襟，胸口有道猙獰的疤，"這疤，是他們拿烙鐵烙的。我控你們，是為了讓他們嘗嘗疼的滋味。"
阿巧的淚滴在沈先生手背。她想起小寶昨夜哭著說"爹不要我了"，想起李夫人跪在繡坊前求她"替我繡幅平安"，想起王娘子被丈夫打斷腿還咬著牙說"我不休"。
"你錯了。"阿巧說，"疼不該傳給彆人。"
她想起昨夜的夢。男人站在河邊，手裡捧著糖人，可他的臉越來越模糊，最後變成了小寶的臉。小寶說："娘，我不怕疼，我怕你疼。"
青線突然劇烈震動。阿巧感覺有什麼東西從心裡裂開——是那根纏在沈先生腕子上的絲線，被她的心血浸透了，正在崩斷。
"你乾什麼！"沈先生踉蹌著後退，腕子上的血滴在供桌上，"你會死的！"
"我娘說過，心尖上的血，能化最毒的蠱。"阿巧摸出懷裡的小銅鎖，那是小寶滿月時她打的，"我男人走前，把這個給我。他說，要是哪天撐不住了，就想想小寶的臉。"
沈先生的瞳孔縮成針尖。他看見阿巧的眼睛裡有光，比長明燈還亮。那光裡有小寶的笑，有李夫人求她時的淚，有王娘子被打時的牙印——全是他們不肯屈服的魂。
"你們......"沈先生的手按在胸口，"你們在共振？"
阿巧沒說話。她想起昨夜，李夫人在繡坊外跪了半夜，求她"替我繡朵蓮花"；王娘子拖著斷腿爬到她窗下，塞給她半塊糖；張員外的書童偷偷在她茶裡下了安神藥，說"我爹錯了，您彆再繡錯花樣"。
這些念頭像潮水，從四麵八方湧進她心裡。她的心跳得厲害，像有麵鼓在敲。沈先生的絲線開始斷裂，一根、兩根、三根......每斷一根，他就疼得蜷縮成一團。
"夠了！"阿巧喊，"彆再控他們了！"
最後一聲脆響。沈先生腕子上的絲線全斷了，他癱在地上，胸口劇烈起伏。阿巧看見，他的眼淚滴在供桌上，和那些血滴混在一起，像朵開敗的花。
"為什麼......"他喘著氣，"為什麼幫我？"
阿巧抱起小寶，往廟外走。"因為他們和我一樣，"她說，"都是被疼過的人。"
晨霧散了。阿巧走出破廟，看見李夫人站在門口，手裡捧著塊地契；王娘子扶著牆，腿上綁著新打的夾板；張員外站在她們身後，手裡提著禮盒。
"阿巧妹子。"李夫人抹了把淚，"我們聽你的，以後再也不做惡事了。"
阿巧笑了。她摸了摸心口，那裡的硬塊沒了，隻留道淡粉色的印子，像朵開在心裡的花。小寶拽她的衣角，指著天上的雲："娘，你看，雲像糖人！"
阿巧抬頭。陽光穿過雲層，照在繡坊街的青石板上。那些曾經纏在她心上的絲線，都化成了風，輕輕吹著她和小寶的衣角。
後來，蘇州城傳著個故事：有個繡娘用疼斷了惡人的絲線，救了整座城的人。有人說看見過她，抱著個穿紅肚兜的小娃，走在晨霧裡，身後跟著一群手裡捧著糖人的人。
再後來，沈先生的繡坊關了門。有人在廢墟裡發現塊斷玉，上麵刻著"人心"二字，還沾著半乾的血。
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