望海鎮的老木匠常說，海上有三樣奇物：漲潮時爬上礁石的銀鱗，退潮後藏在沙裡的明珠，還有每月十五夜半，霧裡會響起的叩門聲。
陳奇勝的裁縫鋪在海邊，門臉兒小得像片貝殼。他四十來歲，背微駝，常年係著靛青圍裙，木尺彆在腰間，梭子磨得發亮。鎮裡人都說他手巧，能給娃娃裁虎頭鞋，給漁婆補漁網，最絕的是能把霞光染進布帛——去年王媒婆女兒出閣，他用了塊朝霞染的緞子，新娘子穿上，滿院的人都誇那紅比初升的太陽還鮮活。
可誰也沒料到，這手藝會引出一段霧裡奇緣。
那是七月半，海麵上浮著層奶白霧靄，像誰把棉絮浸了水，濕答答裹著漁船。陳奇勝正打算收攤，忽聽"篤篤"兩聲輕響。他抬頭，門簾沒動，門檻上卻落著幾點銀星，沾在青石板上，滋滋滲進磚縫，倒像是霧氣凝成的。
"裁縫師傅。"聲音從霧裡浮出來，像風吹過貝殼孔，"我要做件衣裳。"
陳奇勝摸黑點了盞油燈，就著昏黃光暈，見霧裡浮著個影子，模模糊糊像個女子，發梢沾著星子，腰間係著虹。他揉了揉眼，影子又淡了些，隻剩聲音："用光影做，要朝霞最豔的時候。"
"啥是光影？"陳奇勝舉著梭子問。
"你且等著。"聲音漸遠，隻餘霧氣裡飄來粒霧珠，落在他手心裡，涼絲絲的，"明早卯時，帶塊素絹來東崖。"
第二日天沒亮，陳奇勝就揣著包袱出了門。東崖是望海鎮最陡的礁石，退潮時才露得出。他攀著野藤往下爬，腳底下浪濤拍岸，濺得褲腳都是鹹腥。到了崖底，果然見礁石上擺著塊素絹，邊角壓著顆霧珠，正隨著潮聲輕輕顫動。
他剛要伸手，東邊海麵突然燒起來——是朝霞！霞光漫過海平線，把整片天空染成蜜糖色，連浪尖都鍍了層金。陳奇勝猛地想起那"光影"二字，慌忙解開包袱，取出隨身帶的棱鏡。這是他年輕時遊方學來的，能把日光拆成七彩。
他把素絹鋪在礁石上，棱鏡架在眼前，對著霞光一轉。刹那間，絹麵上浮起道彩虹，赤橙黃綠青藍紫，像活了似的遊來遊去。陳奇勝看得入神，手指不自覺跟著虹影遊走，梭子穿針，線腳跟著光的軌跡走，不多時，竟織出件薄如蟬翼的紗裙。裙裾上流轉著霞光，湊近了看，每根絲都裹著細碎的金芒，像是把整個朝霞都揉進了布裡。
等他抬起頭，天已大亮，東崖上空沒了霧氣，素絹和棱鏡都不見了，隻餘石麵上用霧珠畫著個"謝"字，墨跡未乾。
三日後，陳奇勝正在鋪子裡補漁網，忽聞一陣香風。睜眼望去，門口站著個穿月白衫子的姑娘，發間彆著朵浪花，腕子上套著串珍珠，每顆都泛著海的顏色。
"是陳師傅麼？"姑娘笑起來，眼尾彎成月牙，"前日東崖的紗裙，可是出自你手？"
陳奇勝慌忙起身："正是。不知姑娘......"
"我是蜃樓的城主。"姑娘抬手，指尖掠過案頭的剪刀，剪刀竟在半空轉了個圈，"我在這海上漂了幾百年，總見得著人間的煙火氣，偏摸不著個實在模樣。前日見你用光影織裙，那裙裾上的霞光，倒像把太陽裁進了布帛裡。我想著，若能有件這樣的衣裳，或許......"
"或許能凝成實體？"陳奇勝突然接口。他想起老輩講的故事，說海上的蜃氣能聚成樓台，遇風則散，見日則消。
姑娘一怔，隨即笑出聲："陳師傅倒是個通透人。不錯，我這身子是蜃氣凝的，看著像人，實則一陣風就能散。前日穿了你那裙裳，竟覺著身子沉了些——許是霞光裡有陽間的氣。"
她從袖中取出個小錦盒，打開來，裡麵躺著顆鴿蛋大的珠子，泛著幽藍的光："這是蜃珠，是我修了三百年的精魄。若陳師傅肯為我再織件衣裳，用這珠子做引，我保你往後十年，裁縫鋪的生意比東海的魚還多。"
陳奇勝盯著那珠子，想起昨日王媒婆來說，李員外家的公子要娶親，正四處找好裁縫。可他又想起東崖上那團霧氣，想起姑娘說的"沉了些"的身子，到底沒接珠子："我隻會用光影織衣，旁的使不得。"
姑娘也不惱，從腰間解下條絲絛："那便用這個。這是我用南海的月光絲編的，沾了人間的露水，或許能幫得上忙。"
此後每月十五，姑娘都會來鋪子裡。有時帶塊南海的珊瑚，有時提罐西域的香料，說都是給衣裳添彩的。陳奇勝這才知道，她要的衣裳不是給自個兒穿的，是要給整座蜃樓城的。原來那蜃樓並非虛幻，而是座懸在海上的城，城牆是晨霧織的，屋瓦是晚霞燒的，連街邊的柳樹，都是蜃氣凝了百年的枝椏。
"城裡的百姓，個個都像我這樣。"姑娘倚著門框，看陳奇勝飛針走線，"能變作鳥雀，能化作遊魚，能變作人間百態。可再怎麼變，終究是團氣，摸不著暖，碰不到疼。"
她指了指案頭剛做好的裙衫，裙角繡著並蒂蓮："前日給城主夫人做的，她穿上後，竟能摸著蓮花的紋路了。"
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陳奇勝這才注意到，姑娘的手腕上多了道淡青的印子，像被繩子勒的："可是穿衣裳勒的？"
姑娘搖頭："是凝成實體時，形體太弱，撐不住衣裳的分量。"她低頭撫過裙衫，"可哪怕就撐半日，我也知足了。至少......能摸摸自己的臉。"
這樣過了三年。某夜霧特彆濃，陳奇勝正打算關鋪門，忽聽門外傳來急促的叩門聲。開門一看，是那姑娘，臉色比往日更淡，發間的浪花蔫頭耷腦的："陳師傅，快跟我走！蜃樓要塌了！"
陳奇勝跟著她跑到海邊，就見海麵上騰起團黑霧，原本若隱若現的蜃樓城，此刻竟清晰可見——紅牆黛瓦，雕梁畫棟，連街邊的酒旗都在風裡招展。可仔細看，那城牆上的磚是霧凝的，瓦當上的苔是霧結的，連酒旗上的"醉仙樓"三個字，都是霧氣在半空畫的。
"我那件新製的衣裳，是用百年的蜃珠和十匹朝霞織的。"姑娘的聲音發顫，"本想讓全城百姓都能凝成實體，誰知道......"她指向天空，就見月亮被烏雲遮住，蜃樓城的輪廓開始模糊，"沒了月光引著，蜃氣要散了！"
陳奇勝這才想起，今日正是十五，月亮該最圓的時候。他慌忙摸向懷中——那裡還揣著半塊沒用完的朝霞布，是前日準備給姑娘做春衫的。
"拿來！"姑娘一把搶過布，轉身衝進蜃樓。陳奇勝跟著追進去，就見她站在城中心的琉璃閣上，把朝霞布往空中一拋。布帛遇風展開，霞光瞬間染透整座城，城牆變實了，瓦當變硬了，連酒旗都成了真的粗布。
"快穿衣裳！"姑娘轉身，手裡捧著件金線繡就的霞帔，"這是我用三年光陰織的，能撐七日形體！"
陳奇勝接過霞帔，就覺掌心發燙，像是捧著團活火。他剛要動手，就聽"哢嚓"一聲脆響——琉璃閣的柱子裂開了。姑娘的身體開始透明，像被風吹散的煙："快！我撐不住了！"
陳奇勝咬著牙，把霞帔往姑娘身上一披。霞光裹著她，她的輪廓漸漸清晰，眉眼有了，唇色有了，連發間的浪花都變得鮮妍。可就在這時，整座蜃樓城發出轟鳴，城牆開始崩塌，瓦當紛紛墜落，酒旗化作白霧。
"得形者失自由......"姑娘的聲音越來越輕，"原來凝成實體，要把魂兒都搭進去......"
陳奇勝想去拉她，卻觸到一手霧氣。等他再抬頭，蜃樓城已消失不見，隻剩海麵上漂浮著件霞帔，金線已經褪了色，像片被揉皺的晚霞。
後來望海鎮的人都說，那夜見過海上有座城，紅牆金瓦，飄著酒香。也有人說，看見個穿霞帔的姑娘，站在礁石上哭，哭著哭著就散了。隻有陳奇勝知道，那姑娘最後說的話，混著海風鑽進了他耳朵裡："往後莫再織凝形的衣裳了......自由比個實在模樣，金貴多啦。"
如今陳奇勝的裁縫鋪還在海邊，門臉兒還是那麼小。他依舊用棱鏡取朝霞，給娃娃裁虎頭鞋，給漁婆補漁網。隻是再沒人見過霧裡響起的叩門聲，也沒人見過能把霞光織進布帛的手藝。
偶爾有外鄉的客商來，會跟他打聽："聽說您給蜃樓城主做過衣裳？"
陳奇勝就笑，摸出塊褪了色的霞布："哪有什麼城主，不過是團霧氣，想穿件像樣的衣裳罷了。"
風從海麵吹來，帶著鹹腥的潮氣。陳奇勝望著遠處的海平線，忽然想起那姑娘說的"自由"。他低頭看看自己的手，布滿老繭，卻能裁出人間百態——原來最實在的形，從來不在布料裡，而在每一針每一線的煙火氣裡。
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