話說閩北這地界兒，山高林密，雲遮霧繞。青溪村的老周頭，年近六旬，背微駝，腰板兒倒還硬實——全仗著常年爬崖采藥，把筋骨磨得跟岩縫裡的鬆根似的。他有個老伴兒，早年得了眼疾，看東西模模糊糊，像隔著層毛玻璃。老周頭疼她，隔三差五就往深山跑，尋些明目草兒，熬湯給她洗眼。
這年入夏，老周頭背著竹簍，揣著冷饃，又往鷹嘴崖去了。那崖壁陡得能刮掉人一層皮，可崖縫裡偏生著些奇花異草——前兒他還采著株七葉一枝花，治好了村東頭李阿婆的瘡毒。今兒日頭毒得很，他爬到半崖，汗濕的中衣貼在背上，正想歇腳喝口泉水，忽見石縫裡泛著點幽藍的光。
湊近些瞧，好家夥！那哪是石頭縫？分明是一叢苔蘚，巴掌大的地方，綠得發亮，每根葉尖都像沾了星子，把整麵崖壁照得幽幽的。老周頭伸手一摸，葉片滑溜溜的，倒比綢緞還軟乎。他想起藥譜上說"夜明苔，生幽崖，能治目翳"，心裡頭"咯噔"一下——莫不是這寶貝？
正想摘兩片試試，忽聽那苔蘚"嚶嚶"地響。聲音細得很，像小娃抽鼻子，又像春蠶啃桑葉。老周頭嚇了一跳，竹簍"哐當"掉在地上："誰？誰在說話？"
崖壁陡得連個鳥窩都沒有，哪來的動靜？他壯著膽子又湊近，那聲音更清晰了："疼......莫要扯斷根......"老周頭後頸的汗毛根根豎起來，正待轉身，就見崖頂掠過一片雲，雲縫裡露出半張臉——白胡子，丹鳳眼，肩上搭著片青藤葉，可不就是青溪村後山土地廟供的山神爺？
"老周頭，"山神撫了撫長須，"你可知這苔衣的妙處？"
老周頭撲通跪下："小的不知，隻聽藥譜上說能治眼疾......"
"這苔衣喚作"映月蘚"，吸日月精華百年，方得這一身熒光。"山神指尖輕點崖壁，苔蘚頓時泛起銀波，"它根紮在石縫裡，吸的是山嵐霧氣；葉展在崖壁上，凝的是星子清露。你若隻摘葉，傷了它的根，明年便再難尋到這寶貝。"
老周頭額頭磕在石頭上，疼得直咧嘴："那......小的該咋辦？"
山神抬手拋來片柳葉："取葉留根，以露還恩。每次采葉，記著給根下澆三捧山泉水。你護它一時，它護你一世。"
話音未落，山神便化作一縷清風，隻餘崖壁上的苔蘚還在輕輕顫動，像在應和。
打那以後，老周頭采苔蘚有了規矩：隻掐最頂端的嫩葉，剩下的根須用碎陶片小心護著；每日天沒亮就爬上崖，用竹葫蘆裝了山泉水，一滴一滴澆在根上。說來也奇，那苔蘚非但沒枯，倒越長越旺，從巴掌大的一叢，漫成了半麵崖的"夜光毯"——夜裡遠遠望過去，活像有人把月亮撕成了碎片，撒在崖壁上。
轉眼過了三年。那年秋裡，怪病來了。先是村西頭的牛娃子發高熱，渾身起紅疙瘩；接著村東頭的巧姐兒咳血，床板都被染紅了。郎中醫了，藥鋪的藥熬了，都沒用。老周頭的老伴兒摸著黑掉淚："要是能早兩年治眼疾，我這會兒還能給你熬藥......"
老周頭急得直轉磨，半夜爬起來，又往鷹嘴崖去。月光底下，那"夜光毯"泛著幽藍的光，比往日更亮。他伸手摸了摸，苔蘚軟乎乎的，還帶著潮氣——許是知道他有難處？
正歎氣呢，忽聽崖壁上傳來細碎的響動。抬眼一瞧，那些苔蘚竟一片一片往下掉！大的如手掌，小的似銅錢，飄飄悠悠落進他腳邊的竹簍。老周頭慌忙去接，卻見每片苔葉上都凝著露珠，在月光下閃著光。
"苔衣......"他輕聲喚，"莫不是要幫我？"
話音剛落，竹簍裡的苔葉突然發出暖烘烘的光。老周頭想起山神的話，咬咬牙，把苔葉搗成汁，又摻了山泉水，連夜給村裡病人灌下。說來也神，喝了苔汁的娃子，燒退了；咳血的巧姐兒，痰裡沒了紅。
三天後，村裡的怪病全好了。老周頭跪在崖前，望著光禿禿的石縫直抹淚——那"夜光毯"沒了，隻餘幾星綠意，像星星落在石縫裡。
是夜，他又夢見了山神。山神撫須而笑："映月蘚本是要還根的。你三年如一日護它，它便以命相報。這世間的恩義，原是循環的——你敬它一寸，它還你一尺。"
後來，青溪村的人再不敢隨便采崖壁的草藥。老周頭依舊每日上山，卻隻采些常見的柴胡、車前草。有人問他咋不采那寶貝苔蘚了，他就指著鷹嘴崖笑："那苔衣啊，早跟我約法三章了。我護著它，它護著咱們。"
再後來，村裡的人都說，鷹嘴崖的月光特彆亮。許是因為，當年那些救了命的苔葉，早化成了星子，掛在天上呢。
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