伏天的日頭毒得狠，曬得石板路都冒油星子。青溪河早沒了水，河床裂得像龜殼，縫裡支棱著枯蘆葦，風一吹嘩啦啦響，倒像是在哭。
村裡最老的周阿公蹲在河沿兒，用枯枝戳著地："這旱得邪性，往年就算六月天不雨，河底總還有巴掌大的水窪。今年倒好，連泥鰍都渴死了。"他身後圍了一圈人，有攥著鋤頭的莊稼漢，有抱著孩子的婦人，個個眼窩子青黑，像被抽乾了精氣神兒。
人群裡擠進來個穿青布衫的後生，是村東頭的畫匠陳三。他懷裡揣著個布包，打開來露出半塊鬆煙墨："叔伯嬸子們，我琢磨著，這旱得沒轍了，或許...或許能畫條龍求雨？"
"畫龍？"賣豆腐的王嬸嗤笑，"陳三啊，你畫的貓狗還像個樣兒，龍可是神物，能隨便畫？"
陳三摸了摸後頸，沒接話。他從小就愛畫龍，小時候在破廟裡撿了本舊畫譜，上麵畫著"應龍畫地導水"的故事。打那以後，他天天蹲在河邊看水紋，爬山頂看雲氣，說龍行於天，必留影於水。這些年他畫廢了百張宣紙，家裡的墨汁罐子堆得比人高，可連條龍影子都沒畫活過。
"我有個法子。"陳三突然提高聲音，"青溪河雖乾，可底下有龍穴。我聽說，用千年鬆煙墨混著露水畫龍，龍見了自家影子，說不定能顯靈。"他從布包裡掏出個小瓷瓶，"這是我攢了三年的晨露，摻在墨裡，能讓墨入地三分。"
人群裡有幾個年輕後生起哄："要畫就畫，咱幫你抬墨！"陳三搖頭："這墨得用河床的土調——河底有龍涎，土是龍的骨頭，墨摻了土，龍才認。"
第二日天沒亮，陳三就帶著家夥事兒上了河床。他選了塊最平整的地兒，用樹枝劃出個圈，把鬆煙墨、晨露、河底的細土摻在一起，順時針攪了七七四十九遍。墨汁黑得發亮，攪起來嗡嗡響，像有活物在裡頭翻騰。
"開始吧。"陳三跪在河灘上，鋪開半幅舊絹。他握筆的手有些抖——這是他第一次畫真龍，不是紙上的歪扭輪廓，是要讓龍從畫裡走出來。
筆尖蘸墨，先畫龍首。陳三閉著眼，想起畫譜裡的話："龍首似駝，角似鹿，眼似兔。"可他睜眼時，筆下的龍卻變了樣——額頭鼓著塊肉瘤，眼睛紅得像要滴血，倒像是條受了傷的野獸。
"不對。"陳三擦了擦筆，"龍該是祥瑞，怎會是這副凶相？"他重新蘸墨，這次想起小時候見過的雷雨天，烏雲裡的龍影："龍身要曲，似在遊動；龍鱗要亮，像沾了星光。"筆走龍蛇間，絹上的龍慢慢活了——龍頭高昂，龍須飄得像要飛起來，龍爪張開，每道紋路都泛著青黑的光。
可畫到龍尾時，墨汁突然乾了。陳三急得直搓手，低頭一看，原來河床的土吸墨太快，半幅絹都乾透了。他一咬牙，扯下衣襟蘸了晨露，往龍尾上抹。露水滲進墨裡，龍尾竟泛起幽藍的光，像浸在河水裡的月光。
"成了！"陳三大喊一聲，可聲音剛出口，天突然陰了。他抬頭，見烏雲從四麵八方湧過來，打頭的雲團竟長得像條龍，尾巴掃過的地方，豆大的雨點砸下來。
"龍顯靈了！"人群炸開了鍋。有人跪在地上磕頭，有人舉著鋤頭往天上揮，連王嬸都把懷裡的娃舉得老高："龍王爺顯靈啦！"
陳三卻盯著河床。他畫的龍正從絹上往下滲，墨汁遇雨化開，在乾裂的河床上漫成一條黑龍。龍身越來越大，鱗片上的藍光越來越亮，最後竟從河床裡"騰"地躍了起來！
"墨龍！是墨龍！"有人尖叫。那龍足有兩丈長，渾身漆黑如墨，卻泛著水潤的光，龍須上掛著雨珠，龍爪劃過的地方，龜裂的河床竟開始合攏。
雨越下越大，墨龍在雨幕裡遊了一圈，突然俯下身子。陳三還沒反應過來，就見龍尾一擺，河麵上竟浮出艘船——船身是黑的，船舷上畫著鱗片，船頭昂著龍首，連船槳都是用龍爪的形狀雕的。
"這是...墨龍舟？"陳三喃喃自語。他想起畫譜裡的一句話："龍行於水，墨載於舟。"原來他畫的不是龍，是載龍的舟。
第一個登船的是村西頭的老艄公張九。他顫巍巍爬上去，摸了摸船舷："怪了，這船涼絲絲的，像剛從水裡撈出來。"話音剛落，船身突然沉了些，卻又穩穩浮在水麵。張九試著劃了劃槳，船"刷"地竄出半丈遠，比他年輕時撐的木船快多了。
"救命啊！"遠處傳來呼救聲。是村南頭的劉寡婦，她背著發燒的娃，正往河邊跑。墨龍舟突然晃了晃，竟自己往劉寡婦那兒去了。張九抓起劉寡婦的娃，輕輕放在船上，船又"刷"地回來。
"這船...認路？"張九瞪圓了眼。陳三沒說話，他盯著墨龍舟——龍的眼睛在雨裡發亮，像兩盞小燈籠。
可就在這時，人群裡擠進來個穿綢衫的胖男人，是鎮西頭的米商錢有財。他抹了把臉上的雨水，指著墨龍舟喊："這船是我的！我出五吊錢租！"
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"錢老板，這是給大夥兒渡河的。"張九把船往邊上挪了挪。
錢有財冷笑："什麼大夥兒？老子家的糧囤都空了，再運不來糧食，夥計們都要餓肚子！"他撲過去就要搶船，可手剛碰到船舷，墨色突然"滋啦"一聲漫開，把他的手染成了黑色。
"哎喲！"錢有財尖叫，可越擦手越黑，連胳膊都染上了。他疼得直跺腳，墨汁順著雨水流進河裡，河麵上竟浮起條小墨魚，撲棱棱遊走了。
"作孽啊！"周阿公搖頭，"這船認善惡呢。"他想起陳三說過，畫龍時要在心裡念"渡善人，渡苦人"，大概這船就記著他的心意。
錢有財嚇破了膽，連滾帶爬跑了。墨龍舟又穩穩浮在水麵，張九撐著船往對岸去，每過一個淺灘，船底就泛起層黑浪，把河底的碎石子衝得乾乾淨淨。
雨下了三天三夜，墨龍舟也載了三天三夜的人。缺糧的去鄰村借糧，生病的去看郎中，連山那邊的貨郎都坐著船來賣鹽巴。陳三蹲在河沿兒，看著墨龍舟在雨幕裡來來回回，臉上笑出了褶子。
第七日清晨，雨停了。陳三跑到河邊，見墨龍舟正停在河中央，船身的墨色漸漸變淡，最後竟化作一縷青煙，鑽進了河底。他跪在地上，摸了摸濕潤的河床——那裡還留著淡淡的墨痕，像條沉睡的龍。
後來有人說，每逢大旱年景，青溪河的河床就會泛出黑光。要是有人心善，蹲在河邊輕聲喊"墨龍爺爺"，就能看見條黑影從水裡鑽出來，馱著人和糧，往有水的地方去。也有人說，看見過個穿青布衫的畫匠，蹲在河邊畫龍，筆下的龍眼睛亮得像星星，畫完龍，他就笑著往河裡潑墨，墨汁落進水裡，就變成了船。
陳三活到九十九歲，臨終前拉著孫子的手說："龍不在天上，在人心。你畫龍時想著渡人，龍就真的會來渡你。"
如今青溪河邊還立著塊破石碑，上麵歪歪扭扭刻著"墨龍舟"三個字。老人們說，這碑是陳三的孫子刻的，每年清明都要來擦一擦。擦的時候，總覺得石碑上有股墨香，混著水汽，像有條龍在身邊吐信子呢。
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