“我打小沒爹，娘生我時難產，血把炕席都浸透了。接生婆說，這娃活不成，可我娘偏不信，把我揣在懷裡，用體溫焐了三天三夜。”
陳三的眼淚流得更凶了。他想起他娘也是這樣，用破布裹著他，在雪地裡討飯，說“娃的命，比雪還金貴”。
“後來我娘沒了，我就去要飯。有回在財主家門口，被狗攆得摔進了糞坑。我爬起來，抹了把臉，對自己說：‘狗剩啊，你命苦，可彆讓苦把你命壓垮了。’”
枯骨的下巴骨還在笑，像是在應和自己說的話。
“再後來，我娶了媳婦。她手巧，會納鞋底，會蒸棗花饃。我們有個娃，小名叫鐵蛋，胖得像個麵瓜。那年大旱，地裡顆粒無收，我把家裡的銅鍋賣了，換了兩鬥米。媳婦把米熬成粥，先喂鐵蛋，再喂我。她說：‘狗剩，咱苦點沒事，隻要一家人在一起。’”
陳三想起他爹走後，他娘也是這樣，把最後半塊餅塞給他，自己啃樹皮。
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“可天不遂人願啊。”枯骨的聲音輕了些，“鐵蛋得了熱症，連燒了七天七夜。我背著媳婦去求神，求了三座廟，磕了三百個頭，回來時，鐵蛋的手都涼了。”
陳三想起他娘咽氣前，還在給他縫補破棉襖，針腳歪歪扭扭，卻密得像雨點子。
“媳婦哭暈了過去，醒過來就說：‘狗剩，我不活了。’我抱著她，說：‘你要是走了，誰給我做飯？誰給我縫補衣裳？’她破涕為笑，說：‘你這傻貨，我是說……咱把鐵蛋埋在院兒裡，種棵棗樹。等樹結果了，就當鐵蛋在跟你打招呼。’”
枯骨的眼窩裡，亮閃閃的東西越來越多，像落了場星星雨。
“後來我病了，咳得睡不著。媳婦日夜守著我，給我熬藥，給我拍背。她說：‘狗剩，你要是有個三長兩短，我就隨你去了。’我攥著她的手說：‘瞎說什麼？咱還要看著鐵蛋的棗樹結果呢。’”
陳三突然想起，他上個月在亂葬崗，看見過棵老棗樹。樹杈上掛著些破布片，風一吹，嘩啦啦響。他當時覺得晦氣，繞著走。現在想來，那樹底下，說不定埋著個叫狗剩的人，和他媳婦，和他的鐵蛋。
“我走的那天，媳婦把我的汗巾係在頭上，說：‘狗剩，你記著，人活一世，笑比哭好。’”
枯骨的頭骨輕輕晃了晃，那抹笑意，像要從骨頭上漫出來似的。
陳三的手，不知何時鬆開了。剃頭刀掉在土裡，閃著冷光，可他再也不想去撿了。
“你……你笑啥？”他吸了吸鼻子，聲音啞得像破風箱。
“我笑啥？”枯骨的聲音裡帶著點得意，“我笑這世道，窮的富的，好的壞的，最後都得埋在這兒。可我更笑我自己——我狗剩，窮了一輩子，苦了一輩子，可到死都沒丟了笑。你瞧，我這下巴骨，是不是還翹著？”
陳三抬頭看，月光下，那具枯骨的下巴骨，真真切切地翹著，像朵開在墳頭的小花兒。
“你走吧。”枯骨說，“明兒個去城門口，有個賣棗糕的，他媳婦剛生了娃，正缺個幫工的。你去，他準給你碗熱乎的棗糕。”
陳三抹了把臉，站起身。他拍了拍褲腿的土，往城門口走。走了兩步，又回頭看——那具枯骨還坐在土包上，下巴骨翹著，眼窩裡的星光，比月亮還亮。
後來，陳三在城門口的棗糕攤幫忙。他手腳勤快，說話帶笑，攤主夫婦待他像親人。每年秋天，他都要去亂葬崗，在那棵老棗樹下坐會兒。有人問他乾啥，他說：“跟個老夥計嘮嗑呢。”
再後來，城郊的百姓都說，亂葬崗有尊“笑菩薩”。有人尋短見路過那兒，總會聽見一陣爽朗的笑，然後就莫名其妙地不想死了。
有人說，那是狗剩的枯骨在笑。也有人說，那是他媳婦和鐵蛋，在天上給他鼓勁兒呢。
而陳三知道，真正的“笑菩薩”，是那個一輩子沒哭過的漢子。他用一副枯骨，教會了他——
人這一輩子，活的是個盼頭；死了，也要留個笑模樣，給這苦哈哈的人間，添點兒甜。
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