話說江南某城，自古便有"拾遺翁"的傳說。這拾遺翁不知是何方人士，也不知活了多少年紀，隻知他滿頭白發如雪，麵容清臒，終日背著一個破舊的布囊，在城中的大街小巷遊走。凡有人遺失了物事，不論貴賤，他總能撿了去，卻從不歸還失主。久而久之，城裡人便說他是個癡癲的老頭，專撿破爛度日。
然而每到夜深人靜，總有人看見拾遺翁的小屋亮著微弱的燈光。那屋子位於城東的破落巷子裡，牆皮剝落，屋頂漏雨，看上去搖搖欲墜。奇怪的是，儘管屋子破舊，卻從未見拾遺翁缺衣少食，也不見他向人乞討。更奇的是，凡是從他門前經過的人，總能聞到一股若有若無的香氣，似蘭非蘭，似麝非麝，令人心神安寧。
這日，城裡來了個年輕的書生，名叫李慕白。他麵容清秀，眉目間卻總帶著幾分憂鬱。原來李慕白的妻子柳氏半年前染病去世，留下他一人孤苦伶仃。柳氏臨終前，曾將一枚普通的青布紐扣塞在他手中，道："這紐扣雖賤，卻是我親手縫在你衣衫上的，日後你若想我，便摸一摸它。"誰知那日李慕白悲痛過度，竟將紐扣遺落在病榻之上，待想起時，早已不知去向。
李慕白自那以後，日日思念妻子，夜不能寐。聽聞拾遺翁能撿拾人間失物，便動了尋訪之心。城中人得知他要找那"癡癲老頭"，多有不解，甚至有人嘲笑他："李相公好端端的讀書人，怎也信起這等怪力亂神之事來？"
李慕白卻道："人心所係，未必無因。縱使尋不到紐扣，能見那老人一麵也是好的。"說罷，便背起行囊，往城東破落巷走去。
此時正值暮春時節，巷子裡的槐花開了，香氣撲鼻。李慕白循著記憶中的路，很快便找到了那間破屋。屋門半掩，果然有微弱的燈光從縫隙中透出。他輕輕叩門，隻聽裡麵傳來一個蒼老的聲音："進來吧。"
推門而入，屋內比想象中還要簡陋。一張木床，一張矮桌，幾把椅子，便是全部家當。牆角堆滿了大大小小的布袋，每個袋口都用細繩紮得緊緊的。拾遺翁正坐在桌前，就著油燈補一件破舊的衣衫。見李慕白進來，他也不驚訝，隻是微微點頭："年輕人，你也是來尋失物的？"
李慕白拱手行禮，將自己的來意和盤托出。拾遺翁聽罷，沉吟片刻，道："你說的那枚紐扣，我確實在病榻上拾得。隻是..."他頓了頓，"我這屋子裡的物件，向來是有靈性的，不會輕易交還失主。"
李慕白聞言，心中一沉，正欲開口懇求，卻見拾遺翁起身，從牆角取下一個最大的布袋，解開繩結。霎時間，無數細小的物件從袋中湧出，在空中盤旋飛舞，漸漸聚集成一團朦朧的光暈。
"這是"遺落之境"。"拾遺翁的聲音忽然變得悠遠，"凡經我手之物，都會在此處留下主人的記憶片段。你且看——"
光暈漸漸散開，露出一個微縮的世界。那是一個書生的書房，窗前擺著一張書桌，桌上堆滿了書卷。一個身著青衫的女子正坐在桌旁縫補衣衫，她手法嫻熟，針線在指間翻飛。忽然，女子咳嗽起來，吐出一口鮮血，染紅了手中的白布。書生聞聲趕來，將女子摟在懷中，淚如雨下。
李慕白看得真切，那女子正是他的妻子柳氏，而那書生...分明就是他自己！他不由自主地向前走去，仿佛要踏入那個世界。就在這時，他看見柳氏從衣襟上取下一枚青布紐扣，遞到他手中："這紐扣雖賤，卻是我親手縫在你衣衫上的..."
幻境中的李慕白接過紐扣，而現實中的李慕白隻覺胸口一陣劇痛，眼淚奪眶而出。他看見幻境中的自己將紐扣小心收好，而柳氏則微笑著閉上了眼睛...
"夠了。"拾遺翁的聲音將他拉回現實。微縮的幻境漸漸消散，那些飛舞的物件重新落回布袋中。拾遺翁從懷中取出那枚青布紐扣，遞給李慕白："拿去吧。"
李慕白雙手接過紐扣，隻覺一股暖流從指尖流向全身。他抬頭想說些什麼，卻發現拾遺翁的身影已經模糊不清，仿佛融入了屋內的光影之中。
"老人家..."他喚道。
"去吧。"那聲音仿佛從很遠的地方傳來，"記憶終將消散，但愛永不消逝。"
李慕白踉蹌著走出小屋，回頭望去，隻見門縫中的燈光已經熄滅。城東的槐花依舊盛開，香氣依舊濃鬱，仿佛什麼都不曾發生過。
回到家中，李慕白將紐扣貼在胸口，忽然覺得心中輕鬆了許多。他鋪開紙筆，提筆寫下一篇《悼亡妻記》，寫到動情處，淚如雨下，卻不再有當初那種撕心裂肺的痛楚。
後來，城裡人常看見李慕白在城東的槐樹下讀書寫字，神情安詳。有人問他可曾找到那枚紐扣，他隻是微笑不語。隻有他自己知道，在某個微縮的世界裡，他與妻子從未分離。
至於拾遺翁，依然每日遊走於街巷之間，撿拾著人們遺落的物件。有人說曾在城西見過他，也有人說在城北的茶樓見過他與人論道。但更多的人相信，拾遺翁其實就是記憶的化身，專司收集人間未了的執念，待時機成熟，便還給那些真正放下的人。
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