話說大乾朝年間，江南有個小鎮喚作墨河鎮。這鎮子雖不大，卻因出過幾位丹青聖手得名，鎮口牌坊上“筆墨之鄉”四個鎏金大字，是三百年前先帝南巡時親筆所題。可如今時過境遷，墨河鎮的畫匠們大多改了行——有的賣起了醬油，有的織起了漁網，連鎮東頭那間掛著“丹青閣”匾額的老畫坊，也早改成了棺材鋪，隻因“畫龍畫虎難畫骨，如今活人尚且吃不飽，誰還花錢買畫兒？”
在這鎮西頭破落的茅草屋裡，住著個三十出頭的畫師，名叫沈墨。這沈墨生得眉清目秀，手指細長如削蔥，打小跟著鎮裡最有名的畫師學藝，二十歲那年便憑一幅《春江鯉躍》在金陵畫展上得了銀獎。可如今呢？他身上那件青布長衫洗得發白，袖口磨出了毛邊，腰間彆著的狼毫筆，筆鋒禿得隻剩半寸，連老鼠見了都要繞道走——不為彆的，隻因他畫龍成癡，偏生這世道不興畫龍。
“龍？如今旱得河底朝天，誰家還想看龍騰九霄？”棺材鋪的王掌櫃拍著大腿笑他，“沈兄弟，不如跟我學打棺材，現錢現貨，總比餓著肚子強！”
沈墨聽了也不惱，隻是低頭擺弄他的破筆。其實他心裡明白，自己畫的龍確實“怪”——鱗片太亮，眼睛太活，龍須飄得像要刮風，龍爪張得似要抓雲。鎮裡的老輩人說，他畫的不是龍，是“活龍”，可這世道，活龍比真龍還讓人害怕。
這一日，墨河鎮的天熱得邪乎。日頭毒得像火盆子，曬得地裡的莊稼葉子卷成了卷兒，井裡的泥塊都乾得裂開了縫。沈墨蹲在自家茅屋前的槐樹下，望著遠處龜裂的田地直歎氣。屋裡牆角堆著最後半袋糙米，夠他和老娘熬過三日，可三日之後呢？
“墨兒，喝口涼茶吧。”老娘顫巍巍端來個粗陶碗，碗底沉著幾片曬蔫的茶葉，“隔壁張嬸說，鎮東頭的破廟還有半堵牆沒拆，你去討些石灰回來，咱把屋頂漏雨的地方補補。”
沈墨接過碗，手一抖，茶水灑了大半。他望著碗底那幾片茶葉，突然想起自己學畫時，師父說過的話：“墨分五色，水為魂。畫龍若想活，先得讓墨活起來。”
“娘，您歇著，我出去轉轉。”他把碗往桌上一放，抄起牆角的禿筆和半塊墨錠就出了門。鎮東頭的破廟早沒了香火，廟門半倒，院裡的老槐樹隻剩下個光溜溜的樹墩。沈墨踩著碎瓦片走到後牆根，見那堵牆雖已歪斜，卻還結實，牆皮剝落處露出青灰色的磚，倒像是幅天然的畫紙。
他支起破畫架，把最後半塊墨錠研開。墨汁黑得像夜，濃得化不開，可沈墨卻覺得不夠——他要的墨，得能滲進磚縫裡，得能跟著雨水活過來。於是他咬破手指，將血滴進墨裡，又舀了半瓢簷下的雨水攪勻。禿筆蘸飽了墨，在牆上揮灑起來。
先畫龍首。他運筆如飛，筆鋒時而如刀刻，時而似遊絲，轉眼間，一條龍首便躍然牆上——龍角如刀，龍須似劍，雙目緊閉，仿佛在積蓄著什麼力量。再畫龍身。他蹲在地上，一筆接一筆，龍身蜿蜒如蛇，鱗片層層疊疊，每一片都透著青黑色的光。最後畫龍爪。他踮起腳，禿筆在牆頂揮舞，五隻龍爪張開，似要抓住什麼，又似要撕開什麼。
待畫完最後一筆，沈墨癱坐在地上，胸口劇烈起伏。他盯著牆上的黑龍，忽然發現龍首的位置缺了點什麼——龍目。按理說，畫龍要點睛，可他手中的墨已一滴不剩，連血都熬乾了。
“罷了，就當是條瞎龍吧。”他苦笑著搖頭，起身拍拍身上的灰。就在這時，天色突然暗了下來。原本毒辣的日頭不見了，烏雲從四麵八方湧來，像被打翻的墨汁潑滿了天空。風刮起來了，起初隻是微風，轉眼間便成了狂風，吹得破廟的瓦片“嘩嘩”作響。
沈墨剛要往家跑，一滴雨砸在了臉上——不對，這不是雨，是冰雹！豆大的冰雹劈裡啪啦砸下來，砸得他抱頭鼠竄。緊接著，暴雨傾盆而下，雨水順著破廟的屋頂流下來，在地上彙成小溪。沈墨躲在牆角，眼睜睜看著雨水衝刷著牆上的黑龍。
說來也怪，那雨水流到龍首的位置時，竟像是被吸進去了一般，漸漸在龍眼的位置衝出了兩個小洞——不大，卻恰好是龍眼的大小。更奇的是，這兩個小洞裡竟透出兩點幽幽的光，像夜裡的螢火，又像深潭裡的鬼火。
“轟隆隆——”一道閃電劃破長空，照亮了整座破廟。沈墨瞪大了眼睛，隻見牆上的黑龍竟動了起來！它緩緩抬起頭，龍目處射出兩道金光，照亮了漆黑的雨夜；龍須飄動，似在感受風雨的氣息；龍爪一蹬，竟從牆上緩緩升起！
“墨兒！快跑！”老娘的喊聲從遠處傳來，可沈墨已經挪不動步子。他眼睜睜地看著黑龍破壁而出，龍身在雨中舒展，鱗片在閃電下閃爍，龍吟聲震得破廟的瓦片“嗡嗡”直響。黑龍盤旋而起，直衝雲霄，所過之處，烏雲竟被撕開了一道口子，月光從缺口處漏下來，照在乾裂的田地上。
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緊接著，奇跡發生了。那黑龍飛到墨河鎮上空，龍口大張，竟吐出一道水柱！水柱如天河傾瀉，落入乾涸的河床，轉眼間便彙成了一條小溪；小溪又流向田野，滲進龜裂的土地。沈墨望著這一切，突然想起師父說過的話：“畫龍不是畫形，是畫魂。龍魂在天地間，在風雨裡，在人心底。”
黑龍在空中盤旋了三圈，最後化作一道金光，鑽進了沈墨手中的禿筆。沈墨隻覺一股暖流從指尖流向心口，手中的禿筆竟重新長出了鋒利的筆鋒，筆杆上也浮現出一條若隱若現的龍紋。
雨停了。沈墨站在破廟前，望著恢複生機的田野，老娘拄著拐杖顫巍巍地走過來，臉上老淚縱橫：“墨兒，你...你畫的是真龍？”
沈墨搖搖頭，笑了。他抬頭望天，見那輪明月格外明亮，月光灑在牆上的破洞處，竟映出一幅完整的龍形——龍目處雖沒了小洞，卻透著比先前更靈動的光彩。
後來，墨河鎮的人都說，沈墨畫的是“墨龍點睛”，那龍本是天上的神龍，因感念沈墨的赤誠之心，才破壁而出降雨救民。從此，墨河鎮又恢複了生機，而沈墨的畫也出了名——他畫的龍，鱗片會發光，龍須會飄動，龍目裡仿佛藏著星辰大海。更神奇的是，每逢乾旱之年，他隻需在牆上畫一條龍，再滴上自己的血，龍目處便會滲出清泉，解百姓之渴。
有人問他：“沈先生，您這畫龍點睛的秘訣是什麼？”沈墨總是摸著禿筆上的龍紋，笑而不語。隻有他自己知道，真正的秘訣，是那顆對畫道赤誠的心，是對蒼生的悲憫，是在絕境中仍不肯放棄的那口氣。
如今，墨河鎮的牌坊上，“筆墨之鄉”四個字依然閃亮，而鎮西頭那間茅草屋裡，常能傳出“沙沙”的磨墨聲。偶爾有夜行人路過，會看見牆上映出一道龍影，龍目炯炯，似在注視著人間冷暖，似在等待著下一場甘霖的到來。
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