有一個叫“煙雨鎮”的地方，鎮子不大，卻有一條蜿蜒的小河穿鎮而過，河岸邊錯落著些老宅子。其中有一座，名叫“聽雨軒”，是個頗有年頭的老宅院了。這宅子青磚黛瓦，飛簷翹角，院子裡還有幾棵老槐樹，枝葉繁茂，遮天蔽日，隻是近年來，屋簷有些破敗，顯得有些冷清。
聽雨軒的上一任主人姓趙，是個有些學問的老秀才。他獨居於此，平日裡除了讀書、教幾個蒙童，最大的伴兒就是一隻通體雪白、唯獨額頭上有一小塊黑毛的老貓。那貓年紀比秀才還大，走起路來慢悠悠的，眼睛半眯著，透著一股子老成和慵懶，大家都叫它“墨斑”。
趙秀才待這墨斑貓極好，每日三餐，人吃啥，貓就吃啥，從不虧待。他讀書累了，墨斑就跳上書案，蜷在他手邊打盹；他教學生煩了，墨斑就跳上椅子，喵喵兩聲，仿佛在勸慰。兩人一貓，相依為命，倒也清靜。
可天有不測風雲，趙秀才晚年染上重病，沒過多久就撒手人寰了。他無兒無女，也沒多少親戚，那聽雨軒便成了無主之物。鎮上的人議論紛紛，都覺得這宅子風水好，隻是主人走了，空著怪可惜的。
沒過多久，鎮上來了一家子外地人，姓李，是父女倆。父親李大山是個做木匠活的，手藝不錯，隻是生性有些貪小便宜，有點急躁；女兒李小婉則是個溫順乖巧的姑娘，眉眼間帶著點書卷氣，不像是個做粗活的。
李大山看中了聽雨軒的地段，又聽人說這宅子風水好，便托人去打探。得知宅子無人認領，他便動了心思，想以低價盤下來。鎮上管事的王老伯是個熱心腸，勸他說：“李大哥，這宅子雖然沒人住，但趙秀才在時，也算是個讀書人，你們若是搬進去，可得好好待那宅子，彆做些不地道的事，免得招來麻煩。”
李大山滿口答應：“哎，哎，放心吧王老伯，我們就是安安穩穩過日子，哪敢做什麼壞事？”
就這樣，李家花了點錢，辦好了過戶手續，成了聽雨軒的新主人。
搬家的那天，李大山興衝衝地帶著女兒打掃屋子，準備安家。李小婉看著滿院子的落葉和蛛網，心裡有些發毛，低聲對父親說：“爹，這宅子看著有點陰森，要不我們請個道士來驅驅邪？”
李大山卻覺得是女兒膽小：“怕什麼！都是些老東西，搬進來住住，人氣一旺，自然就沒事了。錢都花了，還能搬走不成？”
就在他們忙活的時候，一個奇怪的景象出現了。一隻通體雪白、額有墨斑的老貓，悄無聲息地溜進了院子。它不像尋常貓兒那樣上躥下跳，隻是邁著穩健的步子，走到李大山麵前，小心翼翼地叼著一張東西，放在他的腳邊，然後歪著頭，看了他一眼，又喵嗚”叫了一聲，那聲音裡似乎帶著點詢問，又有點警告。
李大山低頭一看，愣住了。那東西是一張泛黃的紙，上麵還有一些模糊的字跡，看樣子像是一份契約。他狐疑地撿起來，展開一看，果然是房產契約，正是聽雨軒的！而且，落款處赫然是趙秀才的名字和印章！
“這……這貓……會叼契約？”李大山又驚又奇，指了指貓，又指了指契約，問女兒，“小婉，你看見沒？這貓叼著契約來見我，什麼意思？”
李小婉也嚇了一跳，但看著那貓的眼神，不像是要害人，便小聲說：“爹，會不會是趙秀才留下的什麼兆頭？”
李大山是個務實的人，雖然心裡有點發毛，但轉念一想，這可是趙秀才的舊物，留著或許是個念想，也算是對前主人的尊重吧。他心裡嘀咕著：“這老貓還挺有靈性，知道送舊契給新主人。”他沒多想，把契約小心地收了起來，然後對墨斑貓說：“好了，知道了，你先到一邊去待著吧。”
墨斑貓似乎聽懂了他的話，點了點頭，轉身跳上了院子裡的老槐樹，蹲在枝椏間，遠遠地望著李家父女忙碌。
接下來的日子，李家開始了在聽雨軒的生活。李大山是個勤快人，開始修繕宅子，修補漏雨的屋頂，整修破敗的院牆。李小婉則每天打掃庭院，給老槐樹澆水。他們發現，自從搬進來後，宅子裡似乎真的不那麼陰森了，反而透著一股清靜和安寧。
墨斑貓也經常出現。它不像剛來時那麼警惕，有時會跳到李大山正在修繕的木頭上，懶洋洋地曬太陽；有時會蹭到李小婉身邊，用腦袋蹭她的褲腿。李大山起初還有點怕，但看著女兒和貓親近，自己也就沒那麼排斥了。他甚至會給貓留點吃食，雖然不如趙秀才那樣精心，但也算是不虧待。
李小婉更是喜歡上了這隻老貓。她會給它梳毛，和它說話，給它取了個名字叫“墨斑爺爺”，因為覺得它年紀很大，又像是老宅子的守護者。墨斑貓也似乎特彆喜歡李小婉，常常跟著她，在她讀書寫字的時候，跳到書桌上打盹。
日子一天天過去，李家覺得這宅子真是好，住著安穩。李大山的手藝在鎮上越來越有名氣，掙的錢也多了起來。李小婉也跟著鎮上的老先生繼續讀書，愈發顯得文靜知禮。他們覺得，王老伯說得對，好好待這宅子，確實沒錯。
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然而，李大山骨子裡的那點貪小便宜和急躁，有時還是忍不住要冒出來。有一次，他在修繕書房時，發現牆角有個暗格，裡麵竟然藏著一小袋碎銀子和幾件舊首飾。李大山眼睛一亮，心想：“這老秀才，還藏著私房錢呢！”他本想把東西偷偷藏起來，但看著墨斑貓在旁邊虎視眈眈地盯著他，心裡有點發虛。最終還是叫來了女兒，一起把東西放回了原處。
“爹，這是趙秀才爺爺的，我們不能拿。”李小婉說。
李大山摸了摸腦袋，說：“也是，也是。不過……這宅子風水這麼好，說不定還能找到更多寶貝呢？”他心裡又起了貪念，開始偷偷地在宅子裡各個角落翻找，甚至動起了拆掉某個舊櫃子的心思。
這天，他又在院子裡挖地，想看看牆根下有沒有什麼埋藏，結果不小心用鋤頭碰到了墨斑貓。墨斑貓正在曬太陽，被驚擾了，抬起頭，用一種冰冷而警告的眼神看了他一眼，然後“嗖”地一下跳開，躲到了老槐樹的後麵。
李大山被貓的眼神嚇了一跳，心裡有點不痛快：“這老貓，怎麼這麼不識抬舉？我這是在給宅子翻新，它倒像是不樂意了。”他沒理貓，繼續埋頭挖地。
晚上，李大山夢見自己掉進了一個黑漆漆的深洞裡，怎麼也爬不上來，嚇得他一身冷汗。從那以後，他總覺得宅子裡有些不對勁，晚上睡覺也不安穩，有時還會聽到奇怪的聲音。他開始懷疑自己是不是哪裡做得不對。
李小婉看出了父親的憂慮，便勸他說：“爹，你是不是又動了對宅子不好的念頭？我覺得，咱們還是好好待這宅子，還有墨斑爺爺吧。你看它，自從那天你驚擾了它，就很少再像以前那樣親近咱們了。”
李大山心裡一驚，想起白天墨斑貓那警告的眼神，還有自己做的那個噩夢，不由得打了個寒顫。他想起搬來時墨斑貓叼著契約來見他的情景，心裡湧起一股不安。他找出那張泛黃的契約，仔細端詳，上麵趙秀才的字跡雖然模糊，但那份鄭重的感覺卻清晰可辨。
“小婉，你說……這契約，還有這貓，是不是有什麼講究？”李大山問。
李小婉點點頭：“爹，我總覺得，這宅子有靈性，墨斑爺爺就像它的守護者。趙秀才爺爺雖然走了，但他的精神，也許就寄托在貓和這宅子裡。咱們既然是這宅子的主人，就應該好好珍惜，好好保護它，而不是隻想著占便宜。”
李大山沉默了。他想起了搬來時王老伯的勸告，想起了自己當初的承諾。他是個粗人，雖然文化不高，但良知還在。他意識到自己的錯誤，開始後悔自己的貪念和急躁。
第二天，李大山主動找到了墨斑貓。他手裡拿著一小塊魚乾，走到老槐樹下，輕聲說：“墨斑爺爺，對不起，前幾天是我不對，不該驚擾你，不該動壞心思。我錯了。”
墨斑貓看著他，眼神依舊有些警惕，但不再冰冷。它猶豫了一下，還是跳了下來，走到李大山麵前，聞了聞魚乾，然後小口小口地吃了起來。
李大山心裡一塊石頭落了地，他蹲下身，輕輕撫摸著貓的背毛，說：“墨斑爺爺，你放心，以後我們一家子，一定好好待你，好好待這宅子。我們不會動任何不該動的東西，會像趙秀才爺爺一樣，把它當成家。”
從那以後，李大山徹底打消了貪念，一門心思放在修繕宅子和經營木匠活上。他甚至開始研究趙秀才留下的舊書，想學點學問。李小婉也更加用心地照顧墨斑貓，給它做柔軟的窩，陪它玩耍。
墨斑貓也漸漸恢複了以前的狀態，經常出現在李家父女身邊，甚至在夜裡，會跳到李大山的床上，給他暖腳。李大山晚上睡覺也安穩了，再也沒做過噩夢。宅子裡充滿了歡聲笑語，一片祥和。
鎮上的人看到李家變化這麼大，都感到很奇怪。王老伯笑著說：“這就對了嘛！這宅子是有靈性的，隻有真心待它好，它才會回報你平安和福氣。李大山是明白了這個道理。”
原來，這隻墨斑貓，真的是趙秀才靈魂所係。趙秀才一生清貧，最大的執念就是這宅子和宅契，他不希望宅子落入壞人之手，被糟蹋。他化作貓形，守護著這裡。房契則是他留下的一個“契約”，一種無言的囑托。新主人若能理解並遵守這份“契約”——即以仁愛之心善待宅院和宅靈貓），宅子便會保佑他們家宅平安；反之，若違背這份“契約”，觸動他的執念，便會引來禍端。
李大山和李小婉最終明白了這個道理。他們沒有試圖去“驅趕”或“戰勝”這個“宅靈”，而是選擇接納，選擇理解，選擇用真心去喂養這份奇特的“關係”。他們用仁愛之心，與宅靈貓）和諧共處，這份“貓銜契”的約定，也最終化為了實實在在的溫暖和守護。他們真正成為了聽雨軒的主人，不僅是擁有它的產權，更是因為它接納了宅子的靈魂，與它融為一體。這聽雨軒，也繼續在煙雨鎮上，靜靜聆聽著歲月的故事，見證著人心的善惡與溫暖。而那隻墨斑貓，也繼續在宅院裡慵懶地踱步，守護著這份來之不易的和諧。
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