話說大梁國邊境有個叫青岩村的小地方，村後頭連著一片望不見邊的深山老林。這山裡頭啊，草木長得怪，石頭生得奇，常有獵戶采藥的說看見些個稀罕物件，可真要去找，又啥也找不著。咱們今兒個要說的，就是個跟這深山有關的故事。
青岩村裡有個小夥子，名叫阿青，二十出頭年紀，生得濃眉大眼，是個實誠人。他爹娘走得早，就剩個老母親跟他相依為命。阿青沒彆的本事，就會采藥，常年在山裡頭轉悠，認識的藥草比村裡的老郎中還多些。雖說日子清貧，可母子倆過得倒也安穩。
這一日，阿青像往常一樣背著竹簍進山采藥。天剛蒙蒙亮他就出了門，等日頭爬到頭頂時，已經爬到了後山最深的那個山穀。這山穀平日裡鮮有人至，因為地勢險峻，常有野獸出沒。可阿青膽子大，知道這山穀裡的藥草最是珍貴，所以隔三差五就要來一趟。
"今兒運氣不錯！"阿青蹲在一叢草藥前，小心翼翼地挖著根須，"這株黃精長得肥實，拿回去能熬好大一碗湯藥呢。"
正說著，忽然一陣山風吹過，帶來一股子說不上來的清香。阿青鼻子靈，立馬放下藥鋤，順著風的方向找去。轉過一塊大石頭，眼前豁然開朗——隻見一片石縫裡，長著一株他從沒見過的奇異小草。
這草長得怪，莖乾細長，顏色淡黃，確實像極了燈芯。最奇的是頂端結著三顆黃豆大小的小果子，泛著幽幽的藍光，在陰暗的山穀裡顯得格外紮眼。阿青蹲下身，湊近了看，那光芒忽明忽暗，像是活的一般。
"這是啥草？"阿青自言自語，"從來沒見過記載。"他伸手輕輕碰了碰那果實，指尖突然一麻，差點叫出聲來。定睛一看，那藍光閃得更歡了，倒像是回應他似的。
阿青心想："反正也是稀罕物，帶回去給娘瞧瞧。"當下小心翼翼地連根挖起，用布包好放進竹簍，又采了些彆的藥草，這才下山回家。
路上，阿青越想越覺得那草古怪。走到半山腰時，天色漸暗，他摸出火石要點火把，手卻在竹簍上頓住了。"要不...試試那草？"他鬼使神差地取出那株小草，放在一塊平坦的石頭上。
說來也怪，阿青剛這麼一想，那三顆小果子突然同時亮了起來，藍汪汪的光芒映得周圍石頭都發亮。阿青嚇了一跳，往後退了兩步，卻見那光芒越來越亮，最後竟化作一團拳頭大小的藍色火焰，懸浮在草莖上方，竟是不需要任何燈油！
"我的老天爺！"阿青瞪大了眼睛，"這...這不是神仙手段麼？"
他壯著膽子伸手去碰那火焰，奇怪的是一點都不燙手，反而有種清涼的感覺。阿青突發奇想："要是換個顏色會怎樣？"這麼一想，那藍色火焰竟慢慢變成了紅色，溫暖的光芒照得四周亮堂堂的。
阿青這下可來勁了，又試著想綠色、白色，那火焰果然隨心所欲地變換著顏色。他越試越覺得神奇，直到天完全黑透，才依依不舍地背著竹簍往家趕。
回到家，母親已經睡下了。阿青輕手輕腳地點了盞油燈，卻見那燈芯草在竹簍裡又亮了起來，這次是柔和的白色光芒。他鬼使神差地把燈芯草放在桌上，自己則坐在一旁發呆。
"阿青，咋還不睡？"母親不知何時醒了，揉著眼睛走出來。
"娘，您看這個！"阿青趕緊把燈芯草拿給母親看。老婦人起初不信，可當她親眼看見那草憑空生出火焰，還能變換顏色時，嚇得差點跌坐在地上。
"兒啊，這...這怕不是凡物，趕緊把它埋了吧！"老婦人哆嗦著說。
阿青卻搖搖頭："娘，您看這光多暖和，要不...咱們先試試？"
母親拗不過兒子，隻得由他。阿青試著用紅光烤了烤母親常年的風濕腿，說來也怪，原本疼得厲害的腿竟然舒服多了。老婦人抹著眼淚說："真是神仙顯靈了..."
第二天一早，村裡王鐵匠家的娃子發高燒，請了郎中也不見好。阿青聽聞，帶上燈芯草就去了。他用白光在孩子額頭上照了一照，又用紅光繞著孩子轉了三圈，沒過半個時辰，孩子的燒竟然真的退了。
這事一傳十，十傳百，很快整個青岩村都知道阿青得了件寶貝。村民們紛紛上門求助，阿青也不吝嗇，有求必應。漸漸地，連鄰村的人也知道了，常有人翻山越嶺來找他。
這日，縣衙裡來了個官差，說是縣太爺聽說了燈芯草的事，要阿青即刻去縣衙一趟。阿青心裡打鼓，不知是福是禍，隻得跟著去了。
縣城裡的大堂上，縣令坐在高高的公案後，肥頭大耳，一臉橫肉。他上下打量著阿青，冷笑道："聽說你得了件寶貝，能發光變色？本縣要了！"
阿青慌忙跪下："大人，這燈芯草隻對善心人有用，若是心存歹念..."
"放肆！"縣令拍案而起，"本縣乃朝廷命官，難道還比不上你這山野村夫？來人，把他拖出去！"
幾個衙役上前架起阿青就走。縣令得意洋洋地拿起桌上的燈芯草，學著阿青的樣子想點燃它。可那草紋絲不動，彆說火焰了，連亮光都沒有。
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"廢物！"縣令大怒，把草狠狠摔在地上。說來也怪，那草一落地，竟化作一縷青煙消失得無影無蹤。
阿青被關在縣衙後院，心裡直後悔："都怪我多嘴，不該顯擺這寶貝..."正想著，忽然聽見牆外有人喊他名字。原來是村裡的獵戶阿勇翻牆進來救他。
"快走！"阿勇拉著他鑽狗洞，"縣令大人氣壞了，說要拿你是問！"
兩人連夜逃回青岩村。阿青坐在自家門檻上，望著空蕩蕩的竹簍發呆。母親安慰道："兒啊，興許是那草本就不該落入貪官之手。咱們再進山找找，說不定還能找到新的。"
阿青點點頭，第二天一早就背著竹簍進了山。他徑直來到發現燈芯草的那個山穀，在石縫前跪下，誠心誠意地磕了三個頭："老天爺在上，阿青不是貪心之人，隻是想用這寶貝幫幫鄉親們..."
話音剛落，隻見那石縫裡閃過一道藍光。阿青驚喜地扒開雜草，那株燈芯草竟然又長出來了，比之前更加茁壯，頂端的小果子閃爍著比從前更明亮的光芒。
阿青小心翼翼地挖出燈芯草，這次他學乖了，不再到處炫耀。回到村裡後，他隻悄悄用燈芯草幫助真正需要幫助的人——給病重的孩子驅邪，為迷路的樵夫引路，幫孤寡老人取暖...漸漸地，村民們都管他叫"燈芯草阿青"，卻沒人知道他是怎麼做到的。
一年後的中秋夜，阿青照例進山采藥。月光如水，照得山穀亮如白晝。他坐在那塊發現燈芯草的石頭上休息，忽然聽見身後有動靜。
回頭一看，隻見一個白須老者站在月光下，手裡提著盞古怪的燈籠。那燈籠沒有火苗，卻發出柔和的白光，照亮了老者慈祥的麵容。
"好孩子，"老者笑道，"你通過了考驗。"
阿青驚訝地站起身："您...您是？"
老者搖搖頭："我是誰不重要。重要的是，你明白了這燈芯草的真諦——它隻認善良之人為主。"說著，老者將手中的燈籠遞給阿青，"這盞燈與你的燈芯草同源，拿去吧。"
阿青接過燈籠，隻覺一股暖流從手心傳遍全身。等他再抬頭時，老者已經不見了蹤影，隻有月光依舊溫柔地照著山穀。
從此以後，青岩村多了一位"燈籠阿青"。每當夜幕降臨，村民們總能看見一個背著竹簍的年輕人走村串戶，手裡提著盞永不熄滅的白燈籠，照亮了彆人，也照亮了自己前行的路...
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