話說大周朝年間，西部邊陲有個小鎮叫哭喪鎮，鎮上最有名的買賣不是綢緞鋪子，也不是酒樓茶肆，而是一家專做哭喪陶偶的喪葬鋪子，掌櫃姓白，大家都叫他白掌櫃。
這白掌櫃的手藝堪稱一絕，他做的陶偶栩栩如生，不僅能哭，而且哭得比活人還傷心。更奇的是，陶偶的眼淚落下來，竟然能凝結成珍珠般的小珠子，一顆能賣二兩銀子，比黃金還貴。
鎮上人常說：“白掌櫃的陶偶，哭的不是喪，是錢啊！”
這一日，鎮上來了個肥頭大耳的富商，姓趙，外號趙員外。他老爹剛咽氣，正愁沒人哭喪，聽說白掌櫃的陶偶靈驗，特地登門求購。
白掌櫃眯著眼打量他：“趙員外，哭喪陶偶可不便宜，一顆淚珠二兩銀子，您得先說好，要哭幾時？”
趙員外一揮手：“哭足七天七夜！價錢好商量！”
白掌櫃點點頭，從後屋捧出一個陶偶。這陶偶約莫三尺高，麵色慘白，嘴角下垂，活脫脫一副哭喪模樣。趙員外一看，連連稱好，當場付了定金。
夜裡，趙員外把陶偶擺在靈堂前，白掌櫃點燃三炷香，口中念念有詞：“陶偶啊陶偶，今夜替趙老爺哭喪，要哭得真切，哭得動人！”
話音剛落，陶偶的眼皮突然一翻，兩行血淚“啪嗒啪嗒”地流了下來，砸在地上竟成了珍珠！趙員外看得目瞪口呆，連忙讓人撿起來收好。
陶偶越哭越傷心，聲音淒厲，仿佛真有個孝子在痛失老父。靈堂外的鄉親們聽得心酸，一個個抹著眼淚，連聲稱奇。
哭到半夜，趙員外困得不行，回房睡覺去了。可剛躺下沒多久，就聽見院子裡傳來一陣萬鬼齊哭的聲音！那哭聲淒厲無比，仿佛千萬冤魂在哀嚎，聽得人頭皮發麻。
趙員外嚇得從床上滾下來，提著燈籠衝到靈堂一看——隻見陶偶仍在哭，可院子裡卻空無一人！可那哭聲卻越來越響，仿佛有無數鬼魂在院子裡遊蕩！
“來人啊！有鬼！”趙員外尖叫起來。
家丁們舉著火把衝進來，可火光映照下，院子裡依然隻有陶偶在哭，哪有什麼鬼魂？可那哭聲卻真實得可怕，仿佛能穿透人的靈魂！
趙員外連滾帶爬地去找白掌櫃：“你的陶偶招鬼了！”
白掌櫃聽了，臉色一變，低聲道：“趙員外，這陶偶是我祖上傳下來的秘術，用的是未祭之魂的骨灰和血淚煉製而成。它哭的不是你爹，而是曆代那些無人祭奠的亡魂！”
趙員外聽得冷汗直冒：“你、你什麼意思？”
白掌櫃歎了口氣：“這些亡魂死得冤，沒人替他們哭喪，怨氣太重。陶偶一哭，就把它們招來了……”
話音剛落，院子裡突然狂風大作，紙錢漫天飛舞！無數黑影在月光下若隱若現，淒厲的哭聲震得人耳膜生疼！
趙員外癱在地上，尿褲子了：“完、完蛋了！”
白掌櫃咬咬牙，從懷裡掏出一把香灰，撒向陶偶：“陶偶，收魂！”
陶偶的眼淚突然變成黑色，瘋狂地流淌，地麵上的珍珠瞬間變成了黑色的鬼淚珠！那些鬼魂像是受到了召喚，一個個哭嚎著撲向陶偶，轉眼間就被吸了進去！
等鬼魂全部消失，陶偶也“哢嚓”一聲裂成了碎片！黑淚珠滾落一地，竟化作一縷青煙，飄散在夜空中……
趙員外癱坐在地上，半天說不出話來。
白掌櫃擦了擦汗：“趙員外，這陶偶以後不能再用了。今日招來的鬼魂太多，連陶偶都承受不住……”
趙員外哆嗦著問：“那、那我爹的喪事……”
白掌櫃歎了口氣：“隻能找活人哭喪了。”
從此以後，哭喪鎮的白掌櫃再也不敢賣陶偶了。而趙員外也嚇得大病一場，再也不敢提哭喪的事。
可奇怪的是，每逢陰雨夜，哭喪鎮的街頭總有人聽見隱隱約約的哭聲，仿佛有無數亡魂在訴說他們的冤屈……
有人說，那是陶偶的怨念未散；也有人說，是那些無人祭奠的亡魂還在尋找替身……
唯有那句老話，至今仍在民間流傳——
“陶偶替哭終有報，萬鬼索命悔已遲。”
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