在菏澤水鄉的儘頭，有一片尋常人等輕易不會踏足的所在，喚作“忘憂穀”。這穀裡無甚奇峰異石，也非草木蔥蘢得令人咋舌，隻是漫山遍野地開滿了花。這些花，顏色倒也尋常，紅的像霞，粉的似脂，白的若雪，黃的賽金，可若你湊近了細嗅，卻總覺那香氣淡得像隔了層紗，抓不住，留不下，仿佛剛一沾染，便被山風卷走了。當地的老輩人傳說，這片花田，是個名叫“花塚”的所在，埋葬的，不是枯骨，而是這世間所有消散了、沒處安放的“無用香氣”。
這“無用香氣”的名目可就多了。譬如，清晨園子裡那朵開得正好卻被暴雨打落了的花，它那即將綻放的濃烈香氣，還沒被人聞到，便已零落成泥，這便是“無用”了。又比如，灶台上剛蒸好的那籠饅頭，騰騰的熱氣裡裹挾著樸實的麥香，可主人一出門，半晌才回，那香氣等得涼了，散了，沒能伴著主人的飯食，這也算“無用”。再比如，深閨裡女子對著遠行的夫君梳妝，點了一爐熏香，那香氣裡頭摻著她的思念，可夫君遠在天邊，如何能聞得見？等她思念得累了，香爐也冷了，那帶著思念的餘香，飄散在空蕩蕩的屋裡，自然也是“無用”了。還有那街頭藝人吹出的糖人，剛出爐時甜香誘人，可無人問津，日頭一曬，化成一灘糖水，那轉瞬即逝的甜香，也是“無用”的。天地間這樣的“無用香氣”，多如繁星，它們飄蕩著，無處可去，直到被一股無形的力量牽引，最終都彙聚到了這忘憂穀的花塚裡。
花塚裡的花，有個特彆的名字，叫“憶香花”。這花最是奇詭，每一朵都是獨一無二的，顏色、形狀、大小，甚至花瓣的紋路，都絕無僅有。更奇的是，它們一旦開了，便永遠不會凋謝。任憑風吹日曬，或是寒冬酷暑，那花苞永遠鮮豔飽滿，花瓣永遠舒展如初，像是凝固了時光。為何會如此？隻因每一朵憶香花，都包裹著一種“無用香氣”，並將那香氣的源頭——一段記憶，牢牢地封存了進去。
這花塚裡，住著一位采花女。沒人知道她從哪裡來，也不知道她姓甚名誰，村裡人隻曉得她住在穀口那間小小的茅草屋裡，每日裡就穿梭在花田裡，采摘那些憶香花。她長得什麼模樣，村裡的大多數人也說不上來，隻覺得她總是低著頭，穿著一身素淨的衣裳，背影單薄得像一片隨時會被風吹走的葉子。人們隻知道，這位采花女有一項異能，她能聞得懂憶香花裡的香氣，更能讀取花朵承載的那段“無用香氣”背後的記憶。
這本事，起初隻是個傳說。直到有一天，村裡有個叫小翠的姑娘，她心心念念的未婚夫去遠方做生意，一去三年，杳無音信。小翠每日裡以淚洗麵，直到身體也垮了，沒了精神氣兒。小翠的阿娘心焦如焚，聽說了采花女的事，便央求著帶了幾樣村裡最好的土產，去拜托采花女。
采花女沉默寡言，隻接過阿娘手裡的東西，點點頭。過了幾日，她托人給小翠家送來了一朵巴掌大的憶香花，顏色是極淡的鵝黃，像是初春剛抽芽的柳葉，花瓣薄得近乎透明，卻異常堅韌，拿在手裡，涼絲絲的，還帶著一股若有若無的、極淡的甜香，像是新摘的桂花混著陽光的味道。
小翠的阿娘半信半疑，將那花放在了小翠的床頭。小翠睡夢中，似乎聞到了那股熟悉的甜香，那香讓她想起了某個陽光明媚的午後，未婚夫偷偷塞給她吃的一塊桂花糕，甜得她心頭都化了。她迷迷糊糊地伸手去抓，卻隻抓到了一片冰涼的花瓣。那香氣卻越來越濃，漸漸化作了未婚夫臨行前在她耳邊許下的諾言，他說：“等我回來，給你帶全城最好的桂花糕。”記憶像潮水般湧來，小翠哭得更凶了，可這一次，淚水裡卻摻雜了些溫暖的東西。她仿佛又看到了未婚夫憨厚的笑臉，聽到了他爽朗的笑聲。
從那以後，小翠像是變了個人。她不再整日枯坐流淚，而是開始學著做針線，學著打理家務，學著等未婚夫歸來的日子裡，自己也要好好活。那朵憶香花，她一直珍藏在身邊，偶爾拿出來聞一聞，便能獲得片刻的慰藉。幾年後，小翠的未婚夫果然回來了，人雖清瘦了些，卻帶著滿腔的思念和一袋桂花糕。小翠喜極而泣，兩人終成眷屬。後來，小翠常常跟人提起那朵憶香花，她說那花裡藏著她的念想，是采花女給了她堅持下去的勇氣。
這件事傳開後，越來越多的人慕名而來。有思念夭折孩子的母親，得到一朵帶著繈褓奶香和兒時笑語的花，哭得肝腸寸斷後，終於能平靜地整理孩子的舊衣裳了；有功名未就、鬱鬱而終的書生，他的未亡人得到一朵帶著墨香和歎息的花，明白了丈夫心中那未竟的抱負，不再整日怨懟，而是替他教起了村裡的孩童；還有個老木匠，一生孤苦，唯一的女兒遠嫁他鄉，老來思女成疾，采花女給了他一朵帶著女兒發間熏香和撒嬌聲的花，老木匠摸著花，絮絮叨叨地說著女兒小時候的糗事，臉上有了從未有過的安詳，沒幾日便含笑而逝，據說臨終前，他嘴裡還喃喃念著女兒的名字。
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采花女依舊住在穀口的小屋裡，依舊每日穿梭在花田裡采摘。她從不收取錢財，隻偶爾接受人們帶來的食物和手工品。有人想給她造間好房子，她卻搖搖頭，說茅草屋最貼近土地和花香。有人好奇她為何要這樣做，她隻是淡淡地說：“這些香氣，它們也有過故事，有過情感，隻是沒來得及被好好記住。我幫它們再活一次，也讓那些念著它們的人，能有個告慰。”
漸漸地，采花女成了忘憂穀的一部分，成了花塚的守護者。她就像那憶香花一樣，靜靜地存在著，用一種獨特的方式，連接著消逝與留存，連接著痛苦與慰藉。人們不再覺得那片花田淡而無味，反而每次經過，都會不自覺地放慢腳步，深深吸一口氣，仿佛能從中嗅到一絲絲屬於他人的、遙遠而溫柔的回憶。
隻是，再也沒人見過采花女年輕時的模樣。有人說，她本就是從某朵憶香花裡走出來的精靈；也有人說，她隻是個尋常女子，因為常年與這些承載著悲歡離合的花朵為伴，她的心也變得像那些永不凋謝的花一樣，既柔軟，又堅韌，既承載了太多，又似乎什麼也沒留下，永遠定格在了那個默默守護花塚的、低著頭的背影裡。而那片花塚，依舊在忘憂穀裡靜靜綻放，每一朵憶香花，都是一個未說完的故事，一段被遺忘的時光，一次無聲的告彆，和一份溫柔的等待。它們等待著下一個前來尋訪的人，輕輕拾起，聞一聞，或許就能在那淡遠的花香裡，找到自己失落的那一縷念想。
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