雲溪村有個老規矩：每逢年關，必請儺戲班子來驅邪。
班子裡最出名的，是副青銅儺麵——虎鼻鷹眼，獠牙外翻，額間刻著道血紅的裂痕。老輩人說，這麵是百年前一位巫師鑄的，能吞噩夢、鎮邪祟。可戴它的人，每次演完，臉上都會多道紋痕，像被刀刻的，洗不掉、抹不去。
“那是儺神給的印記。”班主老吳總這麼說，“戴一次，留一道；留滿九道，人就得死。”
可還是有人搶著戴。
那年臘月，村裡的王屠戶找上門。他媳婦生了場怪病，每晚都夢見自己掉進冰窟窿，四周全是手，把她往下拽。她尖叫著醒來，渾身凍得像塊冰。
“求班主救救我媳婦！”王屠戶跪在地上，“多少錢我都給！”
老吳歎了口氣：“錢沒用。得戴儺麵，吞她的噩夢。”
王屠戶愣了：“吞...吞噩夢？”
老吳點頭，從箱底取出青銅儺麵。麵具一拿出來，屋裡的燭火突然晃得厲害，像有風在吹。
“戴它的人，得在子時對著病人演戲。”老吳說，“演她的噩夢，演得越真，麵具吞得越乾淨。可演完，你臉上會多道紋痕。”
王屠戶摸了摸自己的臉：“我...我行？”
老吳搖頭：“得是心裡乾淨的人。你殺豬太多，戾氣重，戴不了。”
正說著，門外走進個瘦高的年輕人。他是班裡的新角兒，叫阿生，平時演小鬼，從沒戴過主麵。
“我來。”阿生說。
老吳愣了：“你？你可知戴一次，留一道；九道滿，人必死？”
阿生點頭：“知道。可我娘也做過類似的夢，被個戴儺麵的人救了。我想...我想試試。”
老吳盯著他看了半天，終於把麵具遞過去：“子時，去王屠戶家。他媳婦睡著後，你戴上麵，演她的夢。”
阿生接過麵具，入手沉甸甸的，像塊冰。他剛戴上，就聽見耳邊傳來陣低吼——是麵具在“活”，虎鼻動了動，鷹眼閃了閃，獠牙上的銅鏽簌簌往下掉。
子時，阿生跟著王屠戶進了屋。床上的婦人睡得不安穩，眉頭緊皺，嘴裡嘟囔著：“冷...冷...”
阿生深吸一口氣，戴上麵具。刹那間，他眼前一黑，再睜開時，發現自己站在冰窟窿邊。婦人正往下掉，四周全是青白的手，抓她的腳、扯她的衣。
“救我...救我...”婦人喊。
阿生心頭一緊，縱身跳進冰窟窿。冰水刺骨，他遊向婦人，抓住她的手：“彆怕！我帶你出去！”
可那些手不鬆，反而抓得更緊。阿生用力掰，一隻手突然抓住他的臉——是麵具的獠牙，竟自己咬住了那隻手！
“吞！”阿生聽見麵具裡傳來聲低吼。
獠牙一合，那隻手“吱”地一聲，化作團黑霧，被麵具吸了進去。其他手見狀，紛紛縮回水裡。阿生趁機帶著婦人遊上岸，剛上岸，就聽見“叮”的一聲——麵具額間的裂痕亮了下，像吸飽了東西。
“好了。”阿生摘下麵具，發現自己臉上多了道細紋，從眼角斜到顴骨，像被刀劃的。
王屠戶湊過來：“這...這是？”
阿生摸了摸紋痕：“儺神的印記。戴一次，留一道。”
婦人醒了，坐起來揉眼：“我...我沒夢見冰窟窿了...”
王屠戶撲通跪下：“謝謝！謝謝！”
阿生擺擺手，跟著老吳回了班子。從那以後，他成了戴主麵的人。每次演完，臉上都會多道紋痕，可村裡的怪病卻越來越少——誰家孩子夜哭、老人夢魘，都來找他。
可阿生也有怕的時候。
那年春天，村裡的李秀才找上門。他考了三年科舉，次次落榜，每晚都夢見自己站在考場外，榜上沒他的名字。
“求阿生哥救救我！”李秀才跪在地上，“我...我想中舉...”