五代十國那年月，天下像口破砂鍋，碎成了七八塊。吳越國的天目山裡，住著個叫阿木的樵夫，三十出頭，一手劈柴的力氣，卻總愛琢磨些草木的門道。
那年開春，阿木在斷崖下發現個怪事。一棵三百年的老樟樹被雷劈倒，樹根在石縫裡盤成個半人高的疙瘩，遠看像團絞著的龍，近看每根須子都透著暗紅。他試著摸了摸，冰涼的木頭竟滲出些黏糊糊的汁液，聞著有股新米的香氣。樹樁斷麵隱約可見刻痕，像是道家的符咒。
"這物件，怕是有些來曆。"他不敢怠慢，找了塊粗布裹著背回家。
家裡老娘正發著喘，見他抱回個臟木頭，直罵他不務正業。阿木沒吭聲，蹲在灶台邊細細打磨。三天後，那根雕露出了模樣：七扭八歪的根須纏著個盤膝而坐的小人，眉眼模糊，卻像是在笑。根須交錯的縫隙裡，藏著幾行褪色的小字，阿木認出其中"玄真子"三個字——聽村裡老人們說，前朝有位雲遊道長就叫這名號，能驅草木、通地脈。
當晚出了奇事。阿木給老娘煎藥，不小心碰翻了油燈，火星子濺到根雕上。他慌忙去撲，手指剛按在小人的頭頂，整個人忽然一麻，像被塞進了灌滿泥漿的陶甕裡。
耳邊是嘩啦啦的水流聲，鼻尖全是濕土和腐葉的腥氣。他想睜眼，卻發現自己沒有眼皮；想喊叫，喉嚨裡隻冒得出細碎的土渣。不知過了多久，眼前猛地亮了——他竟站在村頭那棵老槐樹下，身上還沾著半塊沒燒完的燈芯。
"邪門了！"阿木摸遍全身，衣裳還是那件打補丁的粗布褂，可剛才明明在屋裡。他瘋跑回家，根雕還在灶台邊，隻是小人頭頂多了個焦黑的指印。
從那天起，阿木摸清了門道。隻要用帶汗的手按住根雕小人的左眼，心裡想著要去的地方，就能"鑽"進地裡。他試過去鎮上的酒坊，隻覺順著某種看不見的脈絡穿梭，快得像箭，眨眼就到了酒坊後院的葡萄藤下。後來才明白，這是玄真子當年以自身精血煉化的法器，名喚"地脈子"，能引著人借植物根係在地下穿行。
更奇的是，他能聽見植物在說話。稻子揚花時，滿田都是細碎的笑；旱天裡，玉米的葉子會發出嗚嗚的哭。有回他"走"到鄰縣的竹林，成千上萬根竹根在地下互相敲打著，像是在傳遞什麼消息——這原是玄真子為了照看山野草木留下的神通，卻陰差陽錯被阿木得了去。
"這本事，能換錢。"老娘不喘的時候，總念叨這話。
阿木動了心。那時候兵荒馬亂，官府收的稅比山還重，村裡好多人都快斷了糧。他試著用這法子去富戶家"借"些米糧，每次都從後院的果樹下鑽出來，神不知鬼不覺。
直到遇見那個穿綠袍的怪人。
那天阿木剛從蘇州城裡的綢緞莊"取"了匹好布，想給老娘做件新衣裳。剛鑽出城門口的老榆樹，就見個瘦高的漢子擋在跟前，臉上一道疤從眉骨劃到下巴，手裡把玩著個銅鈴鐺。
"小兄弟，借的東西，該還了。"漢子笑起來，露出兩顆黃牙。
阿木心裡一驚，這人怎麼知道？他想鑽回樹裡，卻發現腳下的榆樹根像死了一樣，毫無反應。
"彆費力氣了。"綠袍漢子晃了晃鈴鐺，"這"木行符"，專克玄真子留下的法器。"
他被帶到城外的破廟裡。漢子說自己叫青皮，是玄真子的俗家弟子。當年師父煉"地脈子"時，本想借它連通天下草木，讓旱災時根係能互傳水分，饑荒時果實能均分四方。可這法器要靠人氣催動，用得越多，人的筋骨就會漸漸植物化，最後變成紮根大地的樹。師父晚年就是因此坐化在天目山，臨終前囑托弟子看管法器，莫讓心術不正者濫用。
"你老娘的喘病，是不是越來越重了？"青皮呷了口酒，"那是你帶回來的土氣傷了她。這法器引動的地脈之氣，本就不是凡人能常沾的。"
阿木如遭雷擊。老娘這半年確實添了怪病，咳出的痰裡總帶著些青綠色的黏液。
"想救她，就得聽我的。"青皮掏出張地圖，"淮南王宮裡有株千年靈芝，是當年師父親手種下的護法仙草，能解這植物化的咒。你去取來，我便教你克製之法。"
阿木一夜沒合眼。他知道淮南王是個殺人不眨眼的主，王宮四周種滿了帶毒的荊棘，連鳥都飛不進去。可看著老娘咳得蜷成一團，他咬了咬牙。
三更天，阿木按住根雕，心裡想著淮南王宮。隻覺一股腥甜的氣息湧上來，比以往任何一次都要濃烈。他像是鑽進了條滾燙的血脈，四周的根須都帶著倒刺——原是那些毒荊棘的根係在排斥他，刮得他骨頭生疼。
不知過了多久，他從一株巨大的靈芝下鑽出來。那靈芝足有車輪大，菌蓋紅得像血，周圍守著兩隊甲士，卻誰也沒發現他。
他剛要伸手去摘，忽然聽見靈芝在說話，聲音像個老婆婆："後生，你可知玄真子為何坐化？"
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
阿木愣住了。
"他不是敗給了法器的反噬，是不願再靠吸取人氣催動神通。"靈芝輕輕搖晃著，菌褶裡落下幾滴露珠，"這"地脈子"每用一次，就會吸你一分生氣養它自身。你若取了我，看似解了眼前的咒，實則會讓法器徹底認你為主，不出三年，便會成棵離不開土地的樹。"
遠處傳來甲士的腳步聲。阿木看著靈芝上晶瑩的露珠，忽然想起老娘咳中的綠痰，想起根雕上那個盤膝的小人——那原是玄真子坐化前，以最後心神刻下的自畫像，提醒後人莫要貪求捷徑。
他猛地轉身，按住根雕——這次沒等他想去處，身體就像被什麼東西拽著，瘋了似的往後退。仿佛有雙無形的手在指引，順著最粗壯的古樹根係，一路退回了天目山。
他在發現根雕的斷崖下醒來，手裡還攥著那"地脈子"。根雕上的小人眉眼清晰了些，嘴角像是帶著絲欣慰的笑。
回到家，老娘的喘病竟輕了許多。阿木把根雕埋在老樟樹下，埋得很深很深，還在周圍種了圈紫藤——玄真子曾說，紫藤的根係最能安撫地脈之氣。
後來有人說，見過個樵夫在山裡種樹，走到哪都帶著把鐵鍬。也有人說，天目山的古樹越來越多，連石頭縫裡都鑽出些奇奇怪怪的根須，在夜裡發出細碎的聲響，像是在互相傳遞著什麼溫暖的消息。
再後來，兵戈平息，天下漸定。有個遊方道士路過天目山，指著漫山遍野的古樹歎道："師父當年的心願，原是要靠人心來成全啊。"
說罷，他拂袖而去，袖角掃過之處，新的樹苗正破土而出。
喜歡新編民間故事大雜燴請大家收藏：()新編民間故事大雜燴書更新速度全網最快。