青山疊翠的苗嶺深處，有個叫"金竹寨"的小村落。寨子依山而建，吊腳樓錯落有致地散布在山腰間，每到傍晚，炊煙嫋嫋升起，與山間的雲霧交織在一起，宛如仙境。
寨子裡最引人注目的，是東頭那戶韋姓人家的姑娘阿竹。年方十八的阿竹生得明眸皓齒，肌膚如新剝的竹筍般白嫩，尤其是一雙巧手，織出的苗錦比天上的雲霞還要絢麗。每當她在月下織布時，寨子裡的小夥子們總會找各種借口從她家門前經過。
"阿竹，這塊帕子給你。"這天傍晚，獵戶家的兒子阿岩紅著臉遞過一塊繡著並蒂蓮的手帕，"我阿媽說...說..."
阿竹抿嘴一笑，手指絞著垂在胸前的銀項圈："說什麼呀？"
"說...說等秋收後，請寨老去你家提親。"阿岩的聲音越來越小，最後幾個字幾乎是從牙縫裡擠出來的。
晚霞映在阿竹臉上，比寨子裡最紅的杜鵑還要豔麗。她正要說話，忽然聽見寨口傳來一陣喧嘩。十幾個穿著綢緞的漢子擁著一頂轎子，大搖大擺地進了寨子。
"是土司家的人！"阿岩臉色一變，拉著阿竹就往屋裡躲，"聽說龍土司的兒子最近在附近寨子強搶民女..."
三天後的深夜，阿竹家傳來淒厲的尖叫。等寨民們舉著火把趕到時，隻見阿竹懸在房梁上，腳下倒著一張踢翻的凳子。她阿媽癱坐在地上，手裡攥著半塊染血的玉佩——那是土司家的信物。
"我苦命的女兒啊！"老人哭得撕心裂肺，"那龍彪帶著人闖進來，說要納阿竹做第八房小妾，阿竹不從，他們就..."
寨老檢查完屍體，看著阿竹脖子上紫黑的勒痕和手腕上的淤青，重重歎了口氣："準備後事吧，用最好的漆棺。"
出殯那天，天空飄著細雨。阿岩抱著阿竹生前最愛的靛藍色織錦，整個人像丟了魂似的。當漆著朱紅大漆的棺材落入土坑時，他突然撲上去死死抱住棺木："阿竹不會自儘！她答應等我提親的！"
幾個漢子好不容易才把他拉開。泥土一鏟鏟落下，漸漸掩沒了那抹刺目的紅色。隻有阿竹阿媽注意到，棺材入土時，有幾滴鮮紅的液體從棺縫滲出，混在雨水中像血淚般滲入泥土。
三年後的穀雨時節，老蘆笙匠巴隆趕集回來，抄近路經過亂葬崗。忽然，一抹金光刺得他眯起眼。撥開齊腰的荒草，他驚得倒退三步——阿竹的墳塋上，一株碗口粗的金竹破土而出，竹身晶瑩剔透如琥珀，竹葉在無風的情況下沙沙作響。
"怪事！"巴隆繞著金竹轉了三圈，突然聽見竹身裡傳出若有若無的歌聲，正是阿竹生前常唱的《月下織錦調》。他心念一動，抽出柴刀砍下一節竹筒。
當夜，巴隆在油燈下忙活到雞鳴。他用金竹做了把蘆笙，笙管上天然形成七個小孔，月光下泛著幽幽金光。老人忍不住試吹，誰知手指剛按上音孔，蘆笙竟自己響起來！
哀婉的曲調中，一個女子的聲音從笙管裡飄出：
"龍彪害我命，漆棺困我魂。三年孕金竹，今日訴冤情..."
巴隆嚇得差點摔了蘆笙，卻見金光中浮現出阿竹模糊的身影。她脖頸上纏著麻繩，淚珠化作金粉簌簌落下："請阿公明日月圓時，帶蘆笙去寨口老楓樹下。"
第二天恰逢"四月八"苗節，寨子裡熱鬨非凡。龍土司帶著兒子來收年貢，龍彪已經長得腦滿腸肥，正摟著新納的小妾調笑。
巴隆抱著蘆笙擠到楓樹下，深吸一口氣吹響。霎時間，風雲變色。蘆笙脫離老人雙手懸在半空，阿竹淒厲的歌聲響徹山穀：
"那年穀雨夜，彪賊闖閨門。玉佩為證物，血濺織機前..."
龍彪手中的酒碗"啪"地摔碎，臉色慘白如紙。更駭人的是，他腰間玉佩突然裂開，露出裡麵乾涸的血跡——正是當年阿竹掙紮時抓下的皮屑。
寨民們嘩然，幾個婦人當場哭喊起來："是阿竹的聲音！那金竹真是她冤魂所化！"
土司見勢不妙，正要嗬斥，蘆笙突然金光大作。阿竹的虛影從笙管中浮現，她一指龍彪："你為掩罪證，偽造我自儘。今日金竹為證，還我清白！"
後來聽寨子裡的人說，那夜龍彪突然發狂，自己解下褲腰帶在楓樹上吊死了。土司家從此敗落，而阿竹的墳頭年年生出金竹，寨民們取竹製笙，永遠傳唱著這個故事。
至於阿岩？他跟著巴隆學會了製笙手藝。每年穀雨時節，他總要在阿竹墳前吹一曲新調。有人說看見月光下，有個穿靛藍衣裙的姑娘坐在墳頭靜靜聆聽，發間的銀飾隨歌聲輕輕搖晃...
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