寒冬臘月，朔風如刀，刮得這荒僻小村幾欲散架。村尾孤零零立著一間茅草屋，屋頂的茅草被風掀得亂糟糟，仿佛隨時會被整個掀飛而去。屋內，孤女阿雲蜷縮在硬邦邦的木板床上，蓋著那床早已洗得發白、縫了又縫補了又補的薄被，冷得渾身篩糠似的抖。她臉色蒼白如紙，嘴唇乾裂起皮，隻有一雙眼睛，還帶著點微弱的光，怔怔望著窗欞。
窗外，寒風卷著雪沫子，呼呼地撞在窗紙上。可就在那簡陋的窗欞角落，竟懸著一個小小的燕巢！兩隻燕子蜷縮在巢裡，緊緊依偎著，小小的身體在寒風中微微顫抖，卻固執地不肯離去。阿雲看著它們，心裡湧起一絲暖意，又夾雜著說不出的酸楚。村裡人都說，燕子是候鳥，秋去春來，哪有留在北方過冬的道理？可這兩隻，卻像認準了她這破屋子，從春到夏，從秋到冬，始終守著這方寸之地，成了她這孤苦日子裡唯一的伴兒。
“傻燕子……這麼冷，你們怎麼不走呢……”阿雲的聲音微弱得像歎息，帶著濃重的鼻音。她咳了幾聲，胸口一陣陣發緊，仿佛被一隻無形的手攥住了，喘不上氣來。這兩日，她隻覺渾身骨頭縫裡都透著寒意，一點力氣也沒有，連下床倒碗水的勁頭都快沒了。她知道，自己這病，怕是熬不過這個冬天了。
夜深了，寒風更烈，吹得窗紙“嘩啦嘩啦”響，像鬼哭狼嚎。阿雲昏昏沉沉地躺著，意識時而清醒，時而模糊。恍惚間，她感覺口乾舌燥，喉嚨裡像著了火，想喊一聲“水”，卻發不出半點聲音。
就在這時，眼角的餘光似乎瞥見窗欞那邊有動靜。她艱難地轉過頭，借著微弱的月光，竟看到那燕巢旁，不知何時站著一個白衣少年！少年身形清瘦，麵容白皙，眉眼間帶著一股說不出的溫潤氣息，仿佛春日裡最和煦的風。他正小心翼翼地端著一個小小的白瓷碗，碗口冒著絲絲熱氣。
少年走到床邊，蹲下身，動作輕柔得像怕驚擾了什麼。他用勺子舀起一點烏黑的藥汁，輕輕吹了吹，然後送到阿雲嘴邊。“姑娘，喝藥吧，喝了就好了。”他的聲音清越如玉石相擊，帶著一種奇異的安撫力量，瞬間驅散了阿雲心頭的恐懼和煩躁。
阿雲迷迷糊糊地張開嘴，苦澀的藥汁流入口中，滑入喉嚨。那藥雖苦，咽下去之後，卻有一股暖流緩緩散開，從喉嚨一直暖到胃裡，再慢慢滲透到四肢百骸，驅散了那蝕骨的寒意。她感覺緊繃的身體漸漸鬆弛下來，呼吸也順暢了許多。她努力想看清少年的臉，眼皮卻重得抬不起來，隻來得及捕捉到他眼中一閃而過的、如同燕子般清亮的光芒，便再度陷入了沉沉的黑暗。
不知過了多久，阿雲悠悠轉醒。屋內一片寂靜，風雪似乎也小了。她動了動身體，竟覺得渾身輕鬆了不少，那要命的寒意和胸悶減輕了許多，甚至有了些許力氣。她掙紮著坐起身，目光第一時間投向窗欞。
燕巢還在，卻空了。
那兩隻相依為命的燕子，不見了蹤影。巢內空空如也，隻留下幾根枯草，在微弱的光線下顯得格外寂寥。阿雲的心猛地一沉，像是被什麼東西掏空了，一種難以言喻的失落感湧上心頭。她掙紮著下床，踉踉蹌蹌地走到窗邊，伸出手指，輕輕撫摸著那冰冷的燕巢。
就在這時，她的指尖觸到了窗欞木框上有些異樣。她湊近了些，借著窗外透進來的慘淡天光仔細看去。隻見那粗糙的木框上，不知被誰用極細的刻刀，深深地刻下了幾行小字。那字跡娟秀卻帶著一種力透木背的決絕：
“借三年燕命，換你百歲安。”
每一個字，都像一把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在阿雲的心上。她猛地想起昨夜那個白衣少年，想起他喂藥時眼中的光芒，想起他聲音裡的溫柔……難道……難道那兩隻不肯南飛的燕子，難道昨夜那個少年……阿雲的腦子“嗡”的一聲，一片空白，巨大的震撼和難以置信的悲痛瞬間將她淹沒。她雙腿一軟，癱坐在地上，淚水無聲地洶湧而出，打濕了身下的泥土。
“不……不是的……你們回來……”她對著空蕩蕩的燕巢，對著那刻骨銘心的字跡，嘶聲力竭地哭喊，聲音卻嘶啞微弱，很快就被屋外的風聲吞沒。
日子一天天過去，阿雲的身體竟真的奇跡般地好了起來。那要人命的寒熱退了，咳嗽也漸漸止住，臉上慢慢有了血色，力氣也恢複了。她照常下地乾活，洗衣做飯，隻是沉默了許多。村裡人見她病得那麼重竟又好了，都說是她命大，積了德。隻有阿雲自己知道，這“命”，是兩隻燕子用它們的命換來的。
她再也不敢看那窗欞上的字，可那字卻像刻在了她心上，時時刻刻提醒著她那沉重的代價。春天來了，萬物複蘇，村裡的燕子都回來了，在屋簷下嘰嘰喳喳地築巢、哺育。隻有阿雲的窗前，那個小小的燕巢，依舊空著，日複一日，月複一月，年複一年。
阿雲活了很久很久。她看著村裡的孩子長大、老去，看著新麵孔不斷出現，舊麵孔逐漸消失。她成了村裡人口中的“阿雲婆婆”，成了村裡最長壽的人。歲月在她臉上刻下了深深的皺紋，染白了她的青絲，卻始終沒能磨滅她心中那份沉甸甸的記憶和無法言說的愧疚。
又一個冬日的黃昏，風雪又起。阿雲婆婆坐在窗前，渾濁的眼睛望著窗外那片被風雪籠罩的荒蕪世界。她的目光，又一次落在了那個早已被風雨侵蝕得有些破敗、卻依然固執地停留在窗欞角落的空燕巢上。她的手指，顫抖著，輕輕撫過窗欞木框上那幾行早已被歲月磨得有些模糊、卻依然清晰可辨的字跡：
“借三年燕命，換你百歲安。”
一滴渾濁的老淚，緩緩從她布滿皺紋的眼角滑落，滴在冰冷的手背上。她望著窗外漫天飛舞的雪花，仿佛又看到了那兩隻在寒風中瑟瑟發抖卻不肯離去的燕子，看到了那個在深夜裡溫柔喂藥的白衣少年。
“傻燕子……傻孩子……”她喃喃自語，聲音輕得像一片羽毛，飄散在風雪裡，“百歲安……百歲安……沒有你們，這百歲安，又有什麼意思呢……”
風雪更緊了，呼嘯著穿過空寂的村落，仿佛在為一段早已逝去的、關於犧牲與守護的古老故事，低低地嗚咽。窗欞上的刻痕，在昏暗的光線下，沉默地訴說著一個跨越了漫長歲月的秘密，一個關於生命與愛的沉重交換。阿雲婆婆靜靜地坐著，身影在搖曳的燭光中顯得格外孤單，仿佛與那空燕巢、與那刻字，一同凝固成了這風雪黃昏裡，一尊永恒的、帶著無儘思念與悔恨的雕像。
喜歡新編民間故事大雜燴請大家收藏：()新編民間故事大雜燴書更新速度全網最快。