大唐開元年間，天下太平，百姓安居樂業。八仙之一的張果老，常年居於蓬萊仙山，倒騎白驢，采藥煉丹，逍遙自在。
這日，他正在山巔打坐，忽然心血來潮，掐指一算，眉頭緊鎖：“怪哉！東南方向怨氣衝天，黑雲壓城，莫非有妖孽作祟？”
他睜開法眼，隻見青州地界上空烏雲密布，隱約有血色翻湧，無數冤魂哀嚎盤旋，久久不散。張果老心中一驚：“如此重的怨氣，必是妖邪作亂，殘害生靈！”
他拍了拍胯下白驢：“老夥計，隨我走一趟人間，看看是何方妖孽如此猖狂！”
白驢昂首長嘶，四蹄生雲，馱著張果老騰空而起，直奔青州而去。
張果老降下雲頭，搖身一變，化作一個背著藥箱的遊方郎中，白驢也化作普通毛驢模樣。他牽著驢走進青州城門，隻見街上行人稀少，商鋪大半關門，百姓個個麵黃肌瘦，神色惶恐。
正走著，忽見幾個衙役敲鑼打鼓，張貼告示：“奉刺史大人令，為保風調雨順，每月需選十五歲處子祭河神，違者以謀逆論處！”
人群中一片嘩然，卻無人敢言。這時，一個書生打扮的青年衝上前，一把撕下告示，怒斥道：“荒謬！朗朗乾坤，豈容此等妖術害人！”
衙役們大怒，一擁而上將他按倒。恰在此時，一頂八抬大轎在兵丁護衛下經過，轎簾微掀，露出一張陰鷙麵孔：“又是這個不知死活的柳明？押入大牢，明日與祭品一同處置！”
張果老見狀，心中暗忖：“這刺史好大的官威，竟敢公然以活人祭祀？”
他向身旁賣炊餅的老漢打聽，老漢低聲道：“道長有所不知，三個月前，新任刺史崔琰帶著一個叫玄陰子的道士上任，說是要治水患，結果……”話未說完，見衙役往這邊看，老漢慌忙低頭走開。
張果老心中已有計較，決定先探明虛實。
夜深人靜，張果老施展穿牆術，潛入大牢。隻見那書生柳明被鐵鏈鎖著，卻仍在勸慰同牢的百姓：“諸位鄉親，哪有什麼河神？分明是崔琰借機斂財！上月李家小姐被送走前夜，我親眼看見玄陰子在書房數銀子……”
張果老現出身形，笑道：“後生倒是膽識過人。”
眾人見憑空出現一個老道士，紛紛跪地喊神仙。張果老擺手道：“老朽不過是個郎中。柳公子，你可知那些祭品送往何處？”
柳明咬牙道：“每次都送到城北玄陰觀，但第二日河邊就會出現嫁衣……我懷疑，那些姑娘根本沒被獻給河神，而是被妖道害了！”
正說著，牢外傳來腳步聲，張果老身形一晃，消失不見。
張果老循著怨氣來到玄陰觀，隻見觀內陰風陣陣，黑氣彌漫。他隱去身形，潛入內殿，正聽見崔琰與玄陰子密談。
崔琰低聲道：“大師，這次選的可是致仕劉司馬的千金，會不會惹來麻煩？”
玄陰子陰笑道：“怕什麼？你叔父在朝中為相，小小司馬算什麼？待我練成‘九陰噬魂大法’，連皇帝都要讓你三分！”說著取出一疊地契，“這是那些‘祭品’家屬‘自願’獻上的田產。”
張果老聽得怒火中燒，運起天眼一看，隻見密室中堆滿白骨，牆上掛著十幾套染血的嫁衣，怨氣衝天！
張果老本欲現出真身，轉念一想冷笑道：“且叫你們多活一日，明日再當眾取爾等狗命以慰亡靈。”
次日，刺史府衙前，崔琰高坐堂上，玄陰子侍立一旁。衙役押著柳明和幾個百姓，當中還有個穿嫁衣的少女，正是劉司馬的千金。
崔琰冷笑道：“劉小姐父親勾結叛黨，本該滿門抄斬。今日本官開恩，準其女祭河神贖罪！”
話音未落，一個背著藥箱的老郎中擠到前麵：“大人且慢！老朽看這姑娘麵色發青，怕是染了瘟疫。”
崔琰拍案大怒：“來人！把這老東西……”
老郎中拂塵一掃，衝上來的衙役突然東倒西歪，醉倒在地。玄陰子臉色大變：“醉仙拂？你是……張果老！”
觀審百姓嘩然。張果老現出真身，白須飄飄，仙風道骨：“妖道！你勾結貪官，殘害百姓，今日就是你的報應！”
玄陰子咬破舌尖，噴出血霧，化作無數毒蟲。張果老不慌不忙，取出漁鼓輕輕一敲，聲波所過之處，毒蟲儘滅。
玄陰子又祭出本命法寶“噬魂幡”，卻被張果老葫蘆裡噴出的三昧真火燒成灰燼。
崔琰見勢不妙，轉身要逃。張果老喝道：“貪官休走！”一道金光將其定住。百姓們這才敢上前，紛紛哭訴崔琰到任後強征賦稅、霸占民女的罪行。
張果老從藥箱取出一麵照妖鏡：“諸位請看！”鏡中顯出崔琰真容——竟是隻修煉成精的灰鼠，當年被玄陰子點化，專門物色貪官附身。
“至於你……”張果老轉向玄陰子，“修煉邪術害人過百，天理難容！”說罷祭起五雷法訣，晴空突降霹靂，將妖道劈得魂飛魄散。那崔琰也現出原形，被憤怒的百姓亂棍打死。
張果老救出被困少女，又用仙藥治好被妖法所傷的百姓。臨行前，他將崔琰的罪證交給柳明：“後生可畏，這些證物交由你送往長安。”
又對百姓道：“老朽已奏明玉帝，朝廷不日將派清官上任。”
眾人跪地相送，隻見張果老倒騎白驢，踏雲而去，空中傳來漁鼓聲聲。
後來，朝廷果然派來一位清官，青州百姓安居樂業。人們為張果老立廟祭祀，香火不絕，這段“神仙下凡除惡”的故事，也世代流傳。
這正是：
官清隻因廉吏在，世亂皆因貪官多。
若非仙家施援手，怎得青州見天日？
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