青石村有個張三，懶得出奇。他家的田地荒草叢生，茅草屋頂也漏著天光，可他呢？日頭三竿才翻身，太陽落山便倒頭，隻恨一天有二十四個時辰都得躺在炕上。村裡人背後都戳他脊梁骨：“那張三啊，骨頭縫裡都長著懶筋，活該餓死！”可張三不在乎，隻要肚子裡有點東西填著，天塌下來他也懶得動彈一下。
這天，張三又晃到了村口老槐樹下，眼皮子沉得像掛了秤砣，正尋思著哪塊樹蔭涼快，好補個回籠覺。忽然，一位白須垂胸的老者拄著拐杖，笑眯眯地走了過來。老者穿著一身洗得發白的青布衫，看著像個尋常過路的老丈。
“小夥子，精神頭不大好啊？”老者眯著眼打量著張三。
張三懶洋洋地哼了一聲：“累唄，渾身沒勁兒。”
老者撚著胡須，話鋒一轉：“老漢我有個主意，敢不敢打個賭？”
張三眼皮都沒抬，隻當是哪個閒得發慌的老頭兒尋開心。
“賭啥？”他有氣無力地應著。
“你若能整整三天三夜不合眼，不睡覺，”老者眼中閃過一絲狡黠，“老漢我便送你一塊金子，夠你舒舒服服躺一輩子！”
金子！這兩個字像兩道閃電，劈開了張三混沌的腦子。他猛地睜開眼，渾濁的眼珠子瞬間亮得嚇人，死死盯著老者：“真…真的？一塊金子？”
“老漢說話，向來算數。”老者笑得和氣，可那笑容在張三眼裡，簡直比太陽還耀眼。
張三心裡那點懶勁兒，瞬間被金子的光芒燒得乾乾淨淨。他一拍大腿，唾沫星子亂飛：“賭！我賭！三天不睡，小菜一碟！金子呢？金子先給我瞧瞧？”
老者搖搖頭：“三天後，你若贏了，金子自會送到你手上。若輸了嘛……”老者頓了頓，意味深長地看了他一眼，“你便給我家當三年長工，管吃管住，分文不取。”
張三心裡盤算著，三年長工？哼，隻要熬過這三天，金子到手，誰還稀罕當長工！他脖子一梗：“行！就這麼說定了！”
打賭的頭一天，張三精神抖擻，像打了雞血。他圍著村子轉圈，見人就說：“看見沒？我張三要發財了！三天不睡覺，金子就到手！”他故意跑到田埂上，扯著嗓子唱山歌，驚得麻雀撲棱棱亂飛。又跑到河邊，撿起石子打水漂，攪得一池清水不得安寧。夜幕降臨，他搬了條板凳坐在院子裡，瞪著銅鈴般的眼睛死死盯著天上的星星，嘴裡念念有詞：“金子，我的金子……”
第一天總算熬過去了。張三揉著酸澀的眼睛，心裡卻美滋滋的，仿佛已經看到金子在向他招手。
第二天可就難熬了。眼皮像灌了鉛，腦袋沉得像墜了磨盤，身子骨也軟綿綿的，使不出半點力氣。他強打精神，在屋裡來回踱步，腳步虛浮得像踩在棉花上。為了趕走瞌睡蟲，他甚至跑到院子裡，對著那棵歪脖子棗樹又踢又打，震得樹葉嘩啦啦掉了一地。可困意像潮水般一波波湧來，有好幾次，他站著站著，腦袋就猛地一沉，差點栽倒在地。他狠狠掐自己的大腿，掐得青一塊紫一塊，才勉強撐著沒睡過去。
第三天，張三簡直成了遊魂。他麵色灰敗，眼窩深陷，眼珠子布滿了血絲，走路搖搖晃晃，隨時都可能一頭栽倒。他坐在門檻上，身體像散了架，連抬手的力氣都沒有了。眼皮沉重得像兩座山，拚命往下墜。他心裡那個悔啊，早知如此，何必當初！可一想到那塊閃閃發光的金子，他又咬緊了牙關，用儘最後一絲力氣，死命撐著眼皮。
“不行……不能睡……金子……金子……”他嘴裡含糊不清地嘟囔著，聲音越來越小，頭一點一點地往下耷拉。
就在他意識即將徹底模糊，眼皮就要合攏的千鈞一發之際，他猛地想起村裡老郎中提過一句，說後山采藥人常用一種“回魂草”熬湯提神。他也不知道那“回魂草”長什麼樣，隻記得老郎中說過，那草葉子細細長長的，有股怪味。他像抓住了救命稻草，連滾帶爬地衝向後山。
在後山一片背陰的亂石堆裡，他果然看到幾株葉子細長、散發著刺鼻辛辣氣味的野草。張三也顧不上許多，拔了幾株就往家跑。他用破陶罐架在火上，胡亂把那些草葉子扔進去煮。一股難以形容的怪味很快彌漫了整個屋子，又苦又澀，還帶著一股辛辣的衝勁兒。張三捏著鼻子，像喝毒藥一樣，把那黑乎乎的藥湯灌了下去。
藥湯一下肚，一股火辣辣的感覺從胃裡直衝頭頂！張三猛地一個激靈，剛才還沉重如山的眼皮，瞬間像被什麼東西撐開了！渾身的倦意也一掃而空，他隻覺得精神抖擻，渾身是勁，恨不得立刻去跑上幾圈！他興奮地在院子裡手舞足蹈，哈哈大笑：“成了！成了！金子是我的了！”
他就這樣亢奮著，硬生生撐到了第三天傍晚。當最後一縷夕陽消失在山尖，約定的時辰終於到了。張三隻覺得天旋地轉，那股藥勁兒像退潮般迅速消失，比來時更凶猛的困倦和疲憊排山倒海般襲來。他眼前一黑，身子一軟，“噗通”一聲栽倒在地，徹底失去了知覺。
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等他再睜開眼，發現自己還躺在院子裡冰冷的泥地上。他掙紮著想爬起來，卻感覺手腳不對勁——怎麼像是被什麼硬邦邦的東西箍住了？他低頭一看，頓時魂飛魄散！自己的手呢？腳呢？眼前分明是一雙毛茸茸、硬邦邦的驢蹄子！他驚恐地想尖叫，喉嚨裡卻隻能發出“吭哧吭哧”的粗重喘息聲。
“我……我怎麼了？”他驚恐萬分，掙紮著想站起來，卻因為四肢不協調，踉踉蹌蹌地摔了個嘴啃泥。他艱難地扭過頭，想看看自己的身體，這一看更是嚇得魂不附體——他身上覆蓋著灰褐色的粗糙皮毛，身後還拖著一條長長的、毛茸茸的尾巴！
“不！這不是我！”他瘋狂地在心裡呐喊，可發出的卻是一連串驚恐的“噅——噅——”的驢叫聲。
就在這時，那個白須老者拄著拐杖，慢悠悠地走了過來，臉上依舊帶著那和氣的笑容，可這笑容在張三或者說，這頭驢子）眼裡，卻比鬼魅還要可怕。
“醒啦？”老者走到他跟前，伸手拍了拍他毛茸茸的脖子，“張三啊，賭約你輸了。三天沒睡，是熬過去了，可你用了不該用的東西，弄巧成拙，壞了規矩。這回魂草，提神是提神，藥性卻霸道無比，反噬之下，你這懶筋，就變成了驢筋啦。”
張三驢子）驚恐地瞪大了眼睛，拚命搖頭，嘴裡“噅噅”亂叫，眼淚像斷了線的珠子滾落下來。
老者歎了口氣，從懷裡掏出一塊沉甸甸、黃澄澄的金子，在它眼前晃了晃：“喏，這是你贏的金子。可惜啊，你現在這模樣，拿著它，又能如何呢？”老者把金子塞進它馱著的破布褡褳裡，又拍了拍它的背，“從今往後，你就跟我走吧。我家正缺一頭拉磨的驢子。你以前懶得動，往後嘛，想懶也懶不成了。好好乾活，或許哪天藥性散了，還有變回來的可能。若是再偷懶……”老者意味深長地停住了話頭。
張三驢子）絕望地哀鳴著，四肢發軟，可老者手中不知何時多了一根細細的柳條，輕輕在它屁股上抽了一下。那柳條看著不起眼，抽在身上卻像火燒一樣疼。它吃痛，不由自主地邁開了步子，跟著老者，一步一踉蹌地朝村外走去。
夕陽把他們的影子拉得老長。曾經好吃懶做的張三，如今成了一頭灰頭土臉的驢子，背上馱著那塊它曾夢寐以求、如今卻如同諷刺般的金子，在老者的牽引下，走向了未知的、注定要辛苦勞作的命運。風裡傳來它斷斷續續、充滿悔恨的“噅——噅——”聲，仿佛在告誡著每一個聽到的人：世上哪有不勞而獲的金子？偷奸耍滑、妄圖走捷徑，最終隻會像那懶漢張三一樣，賠上自己的人形，變成一頭被命運驅使的、再也甩不開磨盤的驢子。
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