五代十國時期,天下分崩離析,戰亂如刀鋒刮過大地,川西這片曾經富饒的盆地也未能幸免。那一年,天公格外吝嗇,自春至秋,滴雨未落,土地乾裂如龜甲,莊稼枯黃似野草。饑餓的陰雲沉沉壓在每一個村莊上空,人們啃光了樹皮,挖儘了野菜,連草根都成了稀罕物。
在青城山腳下的一個叫“石板村”的小村落裡,農夫阿笠的日子也過得像嚼著黃連。他麵黃肌瘦,衣衫襤褸,每日裡隻靠幾把粗糙的米糠和野菜糊口。這天,他像往常一樣,拖著疲憊的身子,上山想碰碰運氣,看能不能找到點能果腹的東西。
山路崎嶇,草木枯焦。阿笠撥開一叢乾枯的灌木,忽然聽到一陣微弱的嗚咽聲。他循聲望去,隻見一隻通體雪白的熊蜷縮在岩石後麵,一條後腿血肉模糊,顯然是中了獵人的陷阱,又掙脫了出來。白熊的眼神裡充滿了痛苦和警惕,看到阿笠,喉嚨裡發出低沉的咆哮,試圖站起來,卻因傷勢過重又跌倒在地。
阿笠心裡一緊。在這饑荒年月,一隻熊,尤其是一隻罕見的白熊,那可是能換不少糧食的“寶貝”。村裡那個惡霸張屠戶,家裡囤著糧食,卻趁火打劫,專收這種“稀罕物”。隻要他把白熊帶去,彆說幾頓飽飯,或許還能撐過這個冬天。
然而,看著白熊那痛苦而哀求的眼神,阿笠的心軟了。他想起自己餓死的爹娘,想起村裡那些麵黃肌瘦的孩子,這隻白熊,也是一條命啊。它也受著苦,也盼著活。
“彆怕,彆怕……”阿笠輕聲說著,慢慢靠近。白熊似乎聽懂了他的善意,雖然依舊警惕,卻沒有再攻擊。阿笠小心翼翼地檢查了它的傷口,發現陷阱的尖齒深深嵌進了肉裡,已經化膿發炎。他撕下自己破爛的衣角,用他好不容易在山坳裡找到的一點渾濁的積水為白熊清洗傷口,又扯了些草藥,嚼爛了敷在上麵。
做完這些,阿笠把自己僅有的、準備當晚飯的一小把米糠,放在了白熊麵前。白熊看了看米糠,又看了看阿笠,眼神裡似乎有了一絲感激。它用鼻子輕輕拱了拱阿笠的手,然後才低頭吃掉了那點可憐的食物。
接下來的幾天,阿笠每天都偷偷省下自己那點少得可憐的食物,帶上山來給白熊。他幫白熊換藥,陪它說話。漸漸地,白熊的傷勢好轉了,對阿笠也親近了許多,甚至會用頭蹭蹭阿笠的手心。阿笠給它取名叫“阿白”。
終於有一天,阿白的傷完全好了。它站起身,高大威猛,渾身雪白的皮毛在陽光下閃閃發光。它對著阿笠長長地吼了一聲,那聲音裡充滿了不舍和感激。然後,它回頭望了望幽深的山林,邁開步伐,一步三回頭地消失在了密林深處。
阿笠站在原地,心裡空落落的,卻又有一絲暖意。他不知道,自己這個小小的善舉,會帶來怎樣的回報。
第二年,風調雨順。阿笠省吃儉用,在自家那幾畝薄田裡撒下了稻種。他辛勤勞作,除草、施肥,盼望著能有個好收成,不再挨餓。
轉眼到了秋收季節。阿笠來到田邊,眼前的景象讓他驚呆了!隻見他家的稻田裡,金燦燦一片,稻穗比彆家的都要飽滿,沉甸甸地壓彎了腰。更奇特的是,在陽光的照耀下,這些稻穗竟然閃爍著點點金光,仿佛裡麵藏著金子!
阿笠小心翼翼地掐下一粒稻穀,剝開外殼,裡麵不是普通的米粒,而是一粒小小的、閃閃發光的金粒!他簡直不敢相信自己的眼睛,又接連掐了好幾穗,每一粒稻穀裡,都包裹著一粒小小的金粒!
這消息像長了翅膀,很快傳遍了整個石板村,也傳到了惡霸張屠戶的耳朵裡。張屠戶是個貪得無厭的家夥,平時欺男霸女,無惡不作。他一聽阿笠的稻田裡長出了金稻穗,眼睛立刻就紅了,心裡盤算著要把這片“金田”奪過來。
這天,張屠戶帶著幾個家丁,氣勢洶洶地來到了阿笠的田邊。
“阿笠,你這稻田,長出了妖物!定是你用了邪法,蠱惑人心!”張屠戶叉著腰,惡狠狠地說,“按照村規,這妖田必須充公!從今天起,這片田就是我的了!”
阿笠又氣又急,上前辯解:“張員外,這明明是我辛苦種的稻子,怎麼就成了妖物?這金粒是上天可憐我,賜給我的啊!”
“上天?上天會賜給你這種窮鬼?”張屠戶冷笑一聲,“少廢話!給我滾開!不然彆怪我不客氣!”
說著,他揮手讓家丁上前搶奪阿笠手中的鐮刀,要把稻子全部割走。阿笠拚命阻攔,卻被家丁們推倒在地。
張屠戶得意洋洋地走到稻田邊,伸手就去搶那些金燦燦的稻穗。他的手剛碰到稻穗,就突然發出一聲淒厲的慘叫!
“啊——!”
隻見張屠戶的雙手,仿佛被燒紅的烙鐵燙到了一樣,瞬間紅腫起來,冒出滾滾濃煙,皮開肉綻,露出了裡麵的白骨!那金粒的光芒,此刻在他手上,卻變成了灼人的火焰!
“妖術!阿笠你用妖術害我!”張屠戶抱著血肉模糊的雙手,在地上打滾嚎叫,嚇得家丁們屁滾尿流,連滾帶爬地把他抬回了家。
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張屠戶的雙手雖然後來保住了,卻留下了終身殘疾,再也無法作惡。村裡人都說,這是他貪心不足,遭到了天譴。
阿笠看著田裡的金稻穗,心裡卻沒有了最初的狂喜。他想起了村裡那些上不起學的孩子,想起了破敗不堪的村學堂。這些金粒,如果隻用來讓自己過上好日子,似乎又辜負了什麼。
於是,阿笠做了一個決定。他收割了所有的金稻穗,得到了滿滿一壇子金粒。他沒有用這些金粒買地蓋房,而是請來了工匠,用這些金粒,在村裡修建了一座寬敞明亮的學堂。
學堂落成那天,阿笠站在門口,看著村裡那些孩子們歡天喜地地跑進學堂,捧著書本大聲朗讀,臉上露出了欣慰的笑容。他知道,這才是這些金粒最好的去處。
就在學堂落成的那天傍晚,阿笠做了一個夢。夢裡,他又見到了那隻白熊阿白。阿白站在雲端,渾身散發著柔和的光芒,不再是凡間的模樣,而像一位仙風道骨的仙者。
阿白對著阿笠點了點頭,口中念念有詞,留下四句詩:
“善心如金,永世流芳。
稻穗藏金,濟世學堂。
莫問前程,但行善良。
福報自來,天地共賞。”
說完,阿白化作一道白光,消失在天際。
阿笠從夢中醒來,隻見窗外月光如水,灑在新建的學堂上,一片祥和。他明白,是阿白在感謝他,也是在點化他。
從此,阿笠用金粒建學堂的故事,就在川西一帶流傳開來。那座學堂,也被稱為“金粒學堂”,代代相傳,培養出了許多有學問、有品德的人。而“善心如金,永世流芳”這句話,也成了一句古老的諺語,告訴人們,善良的心,就像金子一樣珍貴,能夠流傳千古,澤被後世。阿笠的名字,也和白熊的傳說一起,被後人永遠銘記。
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