周萬財此刻哪還有先前的傲慢，顫聲道："青山啊，你若能救我周家，我...我便認了你這個女婿！"
李青山鄭重點頭，目送周萬財被押走後，立刻轉身去了趙府附近打聽。他從街邊小販口中得知，趙員外與周家是多年的商業對頭，最近正為競爭皇商資格明爭暗鬥。
"聽說趙家老夫人確實起了疹子，"賣茶的老漢小聲道，"但奇怪的是，趙家用的明明是自家絲綢，卻硬說是周家的..."
李青山心中一動，謝過老漢後，趁著夜色翻牆潛入趙府。他躲在老夫人院外的假山後，聽見丫鬟們竊竊私語：
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"老夫人這疹子來得蹊蹺，明明用的是咱家新進的絲綢..."
"噓！小點聲！我聽前院的小廝說，是老爺命人在絲綢上撒了藥粉..."
李青山正想再探，忽聽身後一聲厲喝："什麼人！"
他轉身就跑，還是被兩個家丁圍住。眼看就要被擒，一道黑影閃過，兩個家丁應聲倒地。
"李公子，快走！"來人竟是巧巧的貼身丫鬟小翠。
原來巧巧料到李青山會冒險查探，特意派會武功的小翠暗中保護。二人脫險後，李青山將所見所聞告訴了巧巧。
"果然如此！"巧巧眼中閃著憤怒的火花，"趙家這是栽贓陷害！"
"但現在證據不足，"李青山沉吟道，"除非能讓趙家自己露出馬腳..."
三日後，蘇州知府升堂問案。周萬財跪在堂下，形容憔悴。趙員外則在一旁義憤填膺，要求嚴懲奸商。
就在知府要判周萬財有罪時，堂下突然傳來一陣騷動。隻見一個瘦小男子拚命往前擠，口中喊著："青天大老爺！小的有冤情要訴！"
知府驚堂木一拍："何人喧嘩？"
那男子跪倒在地："小的是趙家染坊的管事張三，今日特來揭發我家老爺的陰謀！"
趙員外臉色大變："胡說！這刁奴定是收了周家的好處！"
張三不慌不忙從懷中掏出一包粉末："這是老爺命我撒在絲綢上的藥粉，說是能讓皮膚起疹子卻不致命。老爺還許諾，等周家倒了，就提拔我做二掌櫃..."
"你血口噴人！"趙員外暴跳如雷，竟衝上前要打張三。
堂上大亂，捕快們連忙製止。知府見狀，心知肚明，當即命人搜查趙府，果然在趙員外書房暗格中找到了與張三手中一模一樣的藥粉，還有一封與官府某師爺勾結的信件。
原來李青山調查得知趙府管事張三是誣陷事件知情人，便用銀兩收買了這個張三，要他在堂審之日供出趙員外的無恥行徑。結果真相大白，周萬財當堂釋放，趙員外則被收監問罪。出了衙門，周萬財老淚縱橫，握著李青山的手不肯鬆開："青山啊，這次多虧了你，否則我周家百年基業就要毀於一旦了！"
李青山謙遜道："周老爺言重了，這都是巧巧小姐和小翠的功勞。"
周萬財看看李青山，又看看一旁含情脈脈的女兒，長歎一聲："罷了罷了，你們年輕人的事，老夫不管了！"
三個月後，周府張燈結彩，喜氣洋洋。李青山身著大紅喜袍，騎著高頭大馬，在鑼鼓喧天中迎娶周巧巧。街坊鄰居紛紛前來道賀，都說這是天作之合。
婚後，李青山將蜀中學來的染布技藝與周家傳統工藝結合，創出了名震江南的"周李記"絲綢。周萬財樂得清閒，將生意全權交給女婿打理，自己則含飴弄孫，安享晚年。
每逢春日，蘇州城的百姓還能看見李青山夫婦在街頭施粥濟貧。有人問起當年的繡球姻緣，李青山總是笑而不語，而巧巧則會紅著臉，輕輕撫摸懷中那枚已經泛黃的繡球。
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