青溪鎮地處江南，三麵環山，一麵臨水，自古盛產翠竹。鎮中百姓多靠竹吃飯，有編竹筐的，有製竹椅的，有做竹紙的，手藝代代相傳。眾多竹匠中，數老周頭手藝最精，他編的竹器不僅結實耐用，還格外精巧美觀，鎮上人都說他手上住著竹魂。
老周頭年過六旬，無兒無女，老伴前些年病故，獨自住在鎮東頭兩間竹屋裡。他性子孤僻，不愛與人交往，唯獨對竹子情有獨鐘。每日清晨必上山撫竹，傍晚歸來總要帶幾段青竹，夜裡就著油燈削削編編。
這年入秋，老周頭照例上山選竹，忽見竹林深處隱隱有青光閃爍。他撥開竹叢走近一看，竟是隻從未見過的竹青色小鳥，翅膀受了傷，癱在落葉中撲騰，眼中竟似有淚光。
“可憐的小東西。”老周頭小心翼翼捧起小鳥，那鳥也不怕他，歪著頭蹭他粗糙的手指。
老周頭將小鳥帶回竹屋，為它清洗傷口，敷上草藥，又用細竹篾做了個小籠子。他每日捕來鮮蟲，采來野果，精心照料。不過七八日，那小鳥傷勢漸愈，在籠中跳來跳去，鳴聲清脆如竹笛。
這天清晨，老周頭打開籠門：“去吧，回你的竹林去。”
小鳥跳到他掌心，蹭了蹭，忽展翅飛向窗外，在空中盤旋三圈，竟口吐人言：“恩公善心，必得善報。”說罷化作一道青光消失在天際。
老周頭揉揉眼睛，隻當自己老眼昏花，搖搖頭繼續乾活。
當夜，老周頭夢見一青衣女子，身姿如竹，麵容朦朧似霧中新月，對他盈盈一拜：“蒙恩公相救，無以為報，特留仙竹一株，饑荒時可取竹米渡厄。”言罷化作青鳥飛去。
老周頭驚醒，見窗外月光如水，院中不知何時多了一株異竹。那竹通體碧綠如玉，竹節間隱隱有金光流動，與周邊凡竹大不相同。
老周頭知是遇了仙緣，對仙竹拜了三拜，卻不取竹米，隻每日以山泉澆灌，悉心照料。
轉眼冬去春來，本該春雨綿綿的季節，卻滴雨未下。河水日漸乾涸，田地龜裂，秧苗枯黃。鎮上老人說這是百年未見的大旱。
到了六月，糧倉見底，井水乾涸，百姓開始挖草根剝樹皮。鎮長召集大家商議，有人說要逃荒，有人說要祈雨，亂作一團。
老周頭忽然想起仙竹之事，忙回家查看。隻見那仙竹已長至三丈高，竹節間結滿金燦燦的竹米，異香撲鼻。他小心翼翼地采下一筐，煮成米粥，香飄半條街。
鄰居聞香而來，老周頭將粥分與眾人。說來也怪，那竹米粥不僅香甜無比，隻一小碗就讓人飽腹終日，精神百倍。
老周頭將仙竹之事告知鄉親，大家又驚又喜，紛紛來取竹米。那仙竹也奇，今日采完竹米，明日又長新米，取之不儘。全鎮百姓靠這一株仙竹，竟渡過了最難熬的時日。
卻說青溪鎮有個王地主，家有良田百畝，倉廩充實。旱災初現時，他緊閉糧倉，抬高米價，百姓恨之入骨。如今見老周頭有仙竹產米，壞了他發財好事，又貪圖仙竹神奇，便動了歪心思。
這夜，月黑風高，王地主帶著兩個家丁，偷偷摸到老周頭院外。
“一會兒我進去砍竹，你們在外麵守著。”王地主低聲道。
一家丁猶豫道：“老爺，這仙竹有靈，動不得啊！”
“胡說！什麼仙竹妖竹，不過是稀罕品種罷了！待我砍回去種在院裡，天天產米，豈不發大財？”王地主說著翻牆入院，舉起斧頭就向仙竹砍去。
說時遲那時快，斧頭尚未落下，仙竹忽然青光大盛，化作一團雲霧將王地主裹住。隻聽一聲驚叫，雲霧騰空而起，向東飛去，轉眼消失無蹤。
兩個家丁嚇得魂飛魄散，連滾爬跑去報信。眾人舉火把趕來時，隻見院中仙竹完好，地上隻留王地主一隻鞋。
第二日，有樵夫說在東山絕壁上看見王地主卡在石縫中，上下不得。眾人費了好大勁才將他救下。王地主回家後大病一場，愈後竟像換了個人，不僅開倉濟貧，還捐錢修井，成了鎮上善人。
後來老周頭無疾而終，那株仙竹在他去世那夜化作青光衝天而去。但青溪鎮百姓已學會敬竹護竹，世代以竹為生，以竹為德。鎮上至今流傳著那首童謠：“青溪竹，青溪竹，饑時米，渴時露，善人得福惡人怖。”
每逢旱年，總有人說起曾經有一株仙竹救過全鎮性命。而老竹匠與竹仙的故事，也隨著青溪流水，代代相傳，愈久愈香。
喜歡新編民間故事大雜燴請大家收藏：()新編民間故事大雜燴書更新速度全網最快。