大山深處的李家坳，幾十戶人家依山而居，平日裡男耕女織，打獵采藥，雖不富裕，倒也安寧。村中有個叫李猛的漢子，約莫三十出頭年紀，生得虎背熊腰，一雙眼睛亮得駭人。他自幼隨父習箭，練得百步穿楊的絕技，進山打獵從無空手而歸的時候。村裡人送他個綽號叫“穿山眼”，說的是他目光如電，能看穿山林迷霧，再狡猾的獵物也逃不過他手中那張硬弓。
這年入冬，山裡忽然不太平起來。
先是張老漢家的羊圈半夜被掏了個窟窿，三四隻肥羊被拖走，雪地上留著一串碗口大的爪印。沒過幾天，進山砍柴的王二麻子渾身是血跑回村來，說在林子裡撞見個“灰影子”，快得像陣風，要不是他爬得快，早就沒了性命。
村裡人心惶惶，天一擦黑就關門閉戶，再沒人敢單獨進山。老村長召集大夥商議，幾個老獵手循著蹤跡查看後，麵色凝重地回來。
“是狼。”村裡最年長的獵戶趙老四撚著胡須道，“可這爪印大得邪乎，比我過去見過的任何狼都要大上一圈。”
正說著，山下鄰村傳來消息，說是有個孩子前日在村口玩耍，一轉眼的功夫就不見了，隻雪地上留下一灘血和幾撮灰毛。這一下，幾個村子都炸開了鍋，人人談狼色變。
李猛這日從山上下來，肩上扛著隻麂子，還沒進村就覺出氣氛不對。到家放下獵物，媳婦趕忙把近來發生的事一五一十說了。
“你可彆逞強，”媳婦見他眼神發亮，知道他又動了心思，忙勸道，“聽說那畜生凶得很，已經傷了好幾條人命了。”
李猛拍拍腰間弓弦，笑道：“我這張弓也不是吃素的。”
正說著，外麵一陣喧嘩。老村長帶著十幾個村民登門，一進門就要給李猛作揖。
“猛子，全村就數你箭術最好，你得為大家想個法子啊！”老村長顫巍巍道。
李猛趕緊扶住老人：“叔公這是做什麼！我李猛吃著李家坳的飯長大，鄉親們的事就是我的事。明天我就進山，會會這畜生！”
當夜，李猛把祖傳的硬弓細細擦拭一遍，又特製了十支加長箭，箭頭在油燈下泛著冷光。媳婦在一旁默默為他準備乾糧，眼裡噙著淚花，卻不敢哭出聲來。
第二天天蒙蒙亮，李猛背上弓箭乾糧，大步流星進山去了。
深冬的山林寂靜得可怕，連平日裡嘰嘰喳喳的麻雀都不見了蹤影。李猛踩著半尺深的雪，仔細搜尋著狼的蹤跡。果然，在林間一片空地上，他發現了比碗口還大的爪印，旁邊還有幾塊破碎的衣物，隱隱帶著血跡。
李猛心頭一緊，這狼比他想像的還要大。他循著蹤跡一路追尋，越走林越深，天也漸漸黑了下來。
突然，一陣低沉的嗥叫聲從山穀中傳來，震得樹上的積雪簌簌落下。李猛頓時精神一振，握緊了手中的弓。
他貓著腰，悄無聲息地向聲音來處摸去。撥開一片枯枝，眼前景象讓他倒吸一口冷氣。
月光下，一頭小牛犢般大小的灰狼正撕扯著一隻野鹿的屍體，那雙綠油油的眼睛在黑暗中如同鬼火。最駭人的是，這狼額頭上竟有一道白毛，宛如一彎新月。
巨狼似乎嗅到了生人氣息，突然抬起頭，正好與李猛四目相對。
說時遲那時快，李猛張弓搭箭，一箭直取狼眼。那狼竟似通人性般猛地一偏頭，箭矢擦著耳邊飛過，深深釘進後麵樹乾中。
巨狼被激怒了，發出一聲震耳欲聾的咆哮，縱身撲來。李猛隻覺一股腥風撲麵，急忙向旁滾開，同時又一箭射出。這一箭正中狼肩，卻隻入肉寸許，就被強健的肌肉夾住了！
李猛心中暗驚，他這箭能射穿野豬厚皮，如今卻傷不了這狼分毫！
巨狼吃痛，更加瘋狂地撲來。李猛且戰且退，一連又發三箭，雖都命中，卻都無法造成致命傷。眼看退到一處絕壁前，已無路可退。
巨狼人立而起，眼看就要撲下。千鈞一發之際，李猛突然發現狼胸前有一小塊白毛，隨著呼吸微微顫動。
“莫非這就是它的要害？”李猛心念電轉，使出平生力氣，張滿弓弦，一箭直取那點白毛。
箭去如流星，不偏不倚正中目標。巨狼發出一聲淒厲無比的慘嚎，重重摔在地上，濺起一片雪霧。
李猛不敢大意，又補了兩箭，見狼徹底不動了，才小心翼翼上前查看。
這狼確實大得驚人，尖牙如匕首般閃著寒光。李猛拔出箭矢，突然發現狼耳上似乎有個金屬物件。仔細一看，竟是半隻殘破的銅環。
“難怪這般凶猛，原來是被人馴養過的！”李猛恍然大悟。這狼很可能曾是某個權貴家馴養的鬥獸，野性未除逃入山中，又經山林生活磨練，比尋常野狼更加凶殘狡猾。
李猛割下狼頭，拖著疲憊的身軀下山。快到村口時，天已蒙蒙亮了。
早起的村童最先看見他，一聲“李猛叔回來啦”頓時驚動了全村。人們湧出村口，見到那碩大的狼頭，先是寂靜無聲，繼而爆發出震天的歡呼。
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老村長激動得老淚縱橫，緊緊握住李猛的手說不出話來。媳婦擠過人群，見他渾身是血，嚇得臉都白了，直到確認都是狼血才破涕為笑。
村裡擺了三天慶功宴，李家坳又恢複了往日的安寧。山下各村聽說惡狼已除，紛紛前來道謝，送來米麵酒肉，把李猛誇成了降狼伏虎的神人。
但李猛自己卻常對著那狼頭皮發呆。媳婦問他琢磨啥呢，他沉吟道：“這狼耳上有銅環，分明是被人馴養過的。我是在想，它的主人是誰？為什麼它會逃到深山裡來？”
更讓李猛不安的是，這狼雖然巨大，但爪印似乎與最初發現的略有不同。隻是這話他沒對任何人說，怕引起不必要的恐慌。
轉眼冬去春來，山林重現生機。村民們又敢進山打柴采藥了，隻是還會結伴而行，互相照應。
這日午後，李猛正在院裡打磨箭頭，忽然村裡炸鍋似的喧鬨起來。幾個半大孩子連滾帶爬跑來，麵色慘白語無倫次。