古時候，在南方的一個小村落裡，有個叫陳順的年輕人，與老母親相依為命。陳順父親早逝，全靠母親一手將他拉扯大。日子雖不富裕，但母慈子孝，倒也其樂融融。
這年入冬，陳母忽然病倒，起初隻是咳嗽，後來竟臥床不起，麵色一日比一日蒼白。陳順心急如焚，請了四裡八鄉的郎中來看，藥吃了一副又一副，病情卻不見好轉。
“娘，您再喝一口，喝了藥就好了。”陳順端著藥碗，小心翼翼地喂著母親。
陳母勉強咽下幾口，便搖頭不再喝了，“順兒，彆白費銀子了，娘的病娘自己知道...”
“娘彆胡說！就是傾家蕩產，兒子也要把您的病治好！”陳順紅著眼睛道。
村裡老郎中將陳順拉到門外，低聲道：“順子，你娘的病不簡單，我開的方子隻能暫緩病情。聽說百裡外的青雲山上有位老神醫，或許他有辦法。隻是他那方子稀奇古怪，藥引難求啊！”
陳順二話不說，第二天天未亮就啟程前往青雲山。跋涉三天兩夜，終於找到了那位隱居的老神醫。
老神醫聽了病情，沉吟良久，方才開口：“此病乃積勞成疾，寒氣入骨，需以百草為引，慢火煎煮，連服百日方可根除。我這裡有張方子，上麵列了百味草藥，隻是...”老神醫頓了頓，“其中幾味極為難得，怕是難以湊齊。”
陳順接過方子，撲通一聲跪在地上：“多謝神醫！再難得的藥，我也一定找到！”
回到家中，陳順將方子給本地郎中看過，郎中連連搖頭：“靈芝、雪蓮、冬蟲夏草...這些名貴藥材莫說買不起，就是有錢也無處可尋啊！更彆提還要百年何首烏，這簡直是...”
“總會有辦法的！”陳順堅定地說。
從此，陳順白天做短工掙錢，晚上挑燈研讀藥書，一有空就上山采藥。他爬遍附近所有山頭，懸崖峭壁，深穀幽澗，無處不去。手腳不知被劃破多少次，從崖上摔下也不計其數。
幾個月過去，陳順憑著一股韌勁，竟真湊齊了九十九味藥材，唯獨缺一味百年何首烏。
這日，陳順又上山尋找，不幸遇上暴雨，腳下一滑，從山坡上滾了下來，昏死過去。醒來時，發現自己躺在山洞中，身邊坐著一位白發老者。
“小夥子，不要命了？這等天氣也敢上山？”老者問道。
陳順掙紮著坐起來：“家母病重，缺一味藥材，不得不來。”
“什麼藥材如此要緊？”
“百年何首烏。”
老者捋須微笑：“巧了，老夫正好采到一株，看你孝心可嘉，就贈與你吧。”說著從背簍中取出一株品相極佳的何首烏。
陳順不敢相信自己的眼睛，連忙叩謝：“多謝老丈！不知該如何報答？”
老者擺擺手：“治好你母親的病，便是對老夫最好的報答。隻是記住，煎藥需用陶罐，每味藥需煎滿三個時辰，火候一分不能差。每煎完一副藥，藥渣不可隨意丟棄，需鋪在門前路上，讓千人踏，萬人踩，方能積德消災。”
陳順牢記在心，拜彆老者，飛奔回家。
有了百年何首烏，百味藥材終於湊齊。陳順嚴格按照醫囑，每日天不亮就起來煎藥，三個時辰寸步不離地盯著火候。母親服藥後，氣色果然一天天好轉。
按照老者的吩咐，每煎完一罐藥，陳順就將藥渣仔細地鋪在門前小路上。日複一日，門前的藥渣也越鋪越厚，漸漸形成了一條獨特的小徑。
村裡人見了，有的誇陳順孝順，也有的笑他傻氣。
“順子，藥渣倒掉就是了，何必鋪路上？怪熏人的！”鄰居王大叔勸道。
陳順隻是笑笑：“答應了人家的，不能食言。”
百日將至，陳母已能下床行走，麵色紅潤，仿佛換了個人。陳順欣喜不已，更加堅信那位老者的囑咐。
這日，陳順正在煎最後一副藥，忽然天色大變，烏雲密布，電閃雷鳴。眼看三個時辰將至，藥就要煎好，忽然一道閃電劈下，不偏不倚打在煎藥的灶台上，“轟隆”一聲，藥罐應聲而碎，藥汁四濺。