長白山下有片老林子，那可是塊寶地。林子裡住著姓參的采參世家，說起來，他們家守護這片人參林已有五代人了。奇怪的是，這家人從不挖參賣錢，隻是年複一年地守著。
當家的參老五常說：“這林子裡的參啊，都是有靈性的，咱們家是山神選中的守參人，得對得起這份信任。”
村裡人背地裡都笑他們傻，守著金山銀山過窮日子。可參家人不在乎，照舊日出而作，日落而息，時不時進山巡視，在每一株成熟的人參旁插上標記的小旗，防止有不知情的外人誤采。
參老五的孫子參娃今年剛滿十二，這孩子打小就跟著爺爺在山裡轉，對林子裡的一草一木熟悉得跟自家後院似的。他最喜歡聽爺爺講人參娃的故事。
“爺爺，您真見過人參娃嗎？”參娃總是這麼問。
參老五摸著花白的胡子，眼睛眯成一條縫：“那可是很久以前的事兒啦。月圓之夜，我在林子裡守夜，忽然看見幾個白白胖胖的小娃娃，頭頂紅果，光著身子在月光下跳舞。他們見了我也不怕，還招手讓我過去呢！”
“然後呢？然後呢？”參娃聽得眼睛發亮。
“然後啊，我就跟著他們跳起舞來。等天快亮時，這些小娃娃就地一滾，變成一棵棵大人參，鑽進土裡不見了。”
這樣的故事參娃百聽不厭，他總覺得有朝一日自己也能見到這些人參精靈。
這年秋天，山外來了個姓胡的軍閥，帶著幾百號人馬駐紮在縣城裡。不知怎的，胡軍閥聽說了人參林的事，頓時起了貪念。
師爺勸他：“大人，聽說那林子邪門得很，有山神護著，動不得啊！”
胡軍閥一瞪眼：“放屁！這世上哪來的山神？分明是那家采參人故弄玄虛，不想讓人分一杯羹！”
第二天，胡軍閥就派了一隊官兵，由副官趙三帶領，直奔長白山而去。
消息傳得比馬蹄還快，等趙三帶人趕到山腳下時，參老五早已帶著全家在村口等候了。
“軍爺，那片林子動不得啊！”參老五躬身道，“裡頭確有山神護佑，驚動了隻怕會有禍事。”
趙三騎在馬上，用馬鞭指著參老五的鼻子罵道：“老東西，少在這裝神弄鬼！這普天之下，莫非王土，我家大人看上的東西，還沒有拿不到的！”
參娃躲在母親身後，氣得小臉通紅，恨不得衝上去咬那副官一口。
參老五卻不惱，依然平靜地說：“軍爺若不信，老朽也沒辦法。隻是進山的路複雜，不如讓老朽給各位帶路，免得迷了方向。”
趙三本以為要費一番周折，見參老五這麼配合，倒有些意外，心想這老家夥總算識相。
參娃急得直扯爺爺的衣角，參老五卻悄悄捏了捏他的手，遞了個眼色。
於是，參家老小在前引路，官兵們跟在後麵，浩浩蕩蕩向深山進發。
參老五故意帶著官兵繞遠路，專挑難走的地方走。這些當兵的習慣了走平地，哪受過這份罪，不一會兒就累得東倒西歪。
“老東西，你到底認不認得路？”趙三氣喘籲籲地問。
參老五指著前方一片茂密的林子：“軍爺，穿過這片林子就到了。不過這裡麵容易迷路，大家可得跟緊些。”
這林子果然古怪，樹木長得一模一樣，人在裡麵轉悠，不一會兒就分不清東西南北。參家人卻如魚得水，左拐右轉，毫不遲疑。
趙三多了個心眼，悄悄在沿途的樹上做記號。可他哪裡知道，參娃眼尖，早就看見了，趁人不注意，就把記號改了位置。
就這麼轉了大半天，官兵們累得筋疲力儘，卻始終沒能走出林子。
趙三終於惱了，拔出刀來架在參老五脖子上：“老東西，你敢耍我？”