河灣村往西十裡有個劉家莊，莊子裡有個叫劉燈兒的後生。要說這劉燈兒，手藝可是祖傳的——他家世代做燈，到了他這輩，更是青出於藍，做出的燈不但光亮足，樣式還特彆巧。因他姓劉，又與“留燈”諧音，大家便都叫他“燈兒”。
燈兒二十出頭，父母早逝，獨自守著祖傳的燈鋪。他做的燈種類繁多，有紙燈、紗燈、玻璃燈，但最出奇的還是蠟燈。這蠟燈可不簡單，燈兒有一套獨門手藝，能在蠟裡摻些特製的香料和藥材，點燃後不但不嗆人，反倒有股淡淡的草木香，燈光也格外柔和，照在人身上，暖洋洋的，連心裡頭那點寒意都能給驅散了。
村裡有個李老漢，老伴剛過世那會兒，整夜整夜睡不著，一閉眼就是老伴的影子。燈兒知道了，送了盞蠟燈過去，說也奇怪，李老漢那晚點著蠟燈，竟睡得格外踏實，夢裡老伴也是笑眯眯的，再沒驚過夜。
一來二去，大家都說燈兒做的蠟燈能安神暖心，便送了個“暖心燈”的美名。
這年秋天，劉家莊突然不太平起來。
先是村東頭的王寡婦家半夜總有響動，像是有人敲窗，可開門一看，啥也沒有。接著是村北的張屠戶家，好端端的院子裡半夜傳來哭聲，淒淒慘慘的。最邪乎的是村西頭那間廢棄多年的老宅，有人說半夜看見窗內有綠光閃爍，還有影子晃動。
“莫不是鬨鬼了？”村裡人竊竊私語。
老輩人想起一樁舊事：三十年前，這宅子裡住著個姓白的郎中，醫術高明，尤其擅長治外傷。有天夜裡，一夥強盜綁來個受傷的富家公子，逼白郎中救治後殺人滅口。自那以後，就有人說宅子夜裡常有響動，說是白郎中冤魂不散。
裡正召集大家商議，幾個膽大的後生說要進去捉鬼，可一到宅子門口，就聽見裡麵傳來陣陣嗚咽聲，像是冤魂哭泣，誰也不敢進去了。
燈兒本來不信這些，可眼見村裡人心惶惶，連孩子們天黑都不敢出門，他心裡不是滋味。
“我今晚就去那宅子看看。”燈兒對裡正說。
“你一個人去？不妥不妥！”裡正連連擺手。
燈兒笑道：“我帶幾盞蠟燈去，是鬼是怪，照個明白。”
當晚，月黑風高，燈兒背著一個布包，裡麵裝著他特製的幾盞蠟燈和火折子，手裡還提了盞明亮的燈籠，獨自向村西頭的老宅走去。
老宅果然破敗不堪，木門半塌，院牆長滿荒草。燈兒剛踏進院子，一陣冷風撲麵而來，手中的燈籠火光搖曳不定。他隱約聽見屋裡傳來細微的聲響，像是有什麼東西在移動。
“有人在嗎？”燈兒壯著膽子喊道。
回應他的隻有風聲。
燈兒定定神，推開虛掩的屋門，一股黴味撲麵而來。他點亮一盞蠟燈，柔和的光芒立刻驅散了周圍的黑暗。屋裡空蕩蕩的，隻有幾件破舊的家具東倒西歪。
突然，裡屋傳來一聲輕微的嗚咽。
燈兒心跳加快，但還是舉著蠟燈慢慢走過去。推開裡屋的門，他屏住呼吸，將蠟燈高高舉起。
在牆角的一堆乾草上，蜷縮著一團白色的東西。燈光照過去，那東西動了動，抬起頭來——竟是一隻通體雪白的狐狸，後腿上有處傷口已經化膿，眼睛因驚恐而睜得老大。
“原來是你在作怪。”燈兒鬆了口氣，心中卻是一軟。
那狐狸見燈光逼近，掙紮著想逃，卻因傷勢過重動彈不得，隻能發出哀鳴。
燈兒慢慢靠近，柔聲道：“彆怕，我不傷你。”
說來也怪，蠟燈的光照在狐狸身上，它原本緊繃的身體漸漸放鬆下來，眼中的恐懼也消退了少許。
燈兒仔細檢查狐狸的傷口，像是被什麼利器所傷，已經感染了。他輕輕將狐狸抱起，那狐狸在他懷中微微發抖，卻沒有反抗。
“走吧，跟我回家，我給你治傷。”
燈兒抱著狐狸回到家中，仔細為它清洗傷口，敷上草藥。接下來的日子，他每天給狐狸換藥、喂食。那白狐極通人性，似乎明白燈兒在救它，十分溫順。