明朝萬曆年間,有個叫申九盛的貨郎,每日挑著擔子走村串鄉,賣些針頭線腦、胭脂水粉。這年秋天,他聽說百裡外的青石鎮集市熱鬨,便連夜趕路,想早點占個好位置。
誰料行至老鴉山時,天色已晚,月黑風高,申九盛迷了路。他在山林裡轉來轉去,就是找不到出路。正焦急時,忽見前方山道上出現一隊人影,走近一看,竟是一支迎親隊伍。
這隊伍好生氣派,前後各有八名紅衣小廝提著大紅燈籠,中間一頂八抬大轎,裝飾華麗,轎簾上繡著鴛鴦戲水。隊伍前頭四個吹鼓手,正吹著嗩呐,那聲音尖銳刺耳,聽得申九盛心裡發毛。
更奇怪的是,這隊伍雖燈火通明,卻靜得出奇,除了嗩呐聲,竟無半點人語。申九盛定睛細看,發現那些人全都麵無表情,臉色慘白,而且走起路來輕飄飄的,腳不沾地!
申九盛心裡“咯噔”一下,知道遇上了不乾淨的東西,轉身想跑,卻兩腿發軟,動彈不得。
這時,一個身穿大紅襖、頭戴大紅花的喜婆飄到他麵前,咧嘴一笑,露出滿口黑牙:“這位小哥,今兒是我家小姐大喜之日,來來來,沾沾喜氣。”說著,塞給申九盛一個紅得發亮的蘋果。
申九盛不敢不接,那喜婆直勾勾地盯著他,周圍那些迎親的人也齊刷刷地看過來,個個眼神空洞。申九盛被看得心裡發毛,隻好硬著頭皮,在蘋果上咬了一小口。
這一咬不要緊,蘋果裡頭竟是白花花的蛆蟲,正在蠕動!申九盛惡心得直想吐,可嘴裡的蘋果卻突然變成了一股腥臭的液體,順著喉嚨滑了下去。
“呸!呸!”申九盛連吐幾口,再看手中的蘋果,卻仍是紅豔豔的,完好無損。
喜婆咯咯笑道:“吃了喜果,就是咱家的客人了,一起來喝杯喜酒吧!”說罷,也不管申九盛願不願意,兩個紅衣小廝一左一右“扶”住他,跟著迎親隊伍向前走去。
申九盛身不由己,隻覺得腳下輕飄飄的,不一會兒,眼前出現一座張燈結彩的大宅院,門前掛著兩個大白燈籠,上麵卻寫著黑色的“囍”字。
進了宅院,隻見賓客滿堂,卻都安靜得出奇,隻是機械地舉杯、放下。主位上坐著一對老夫婦,穿著喜慶,但臉色青白,眼神呆滯。
新娘被扶下轎時,申九盛清楚地看到,那紅蓋頭下正一滴滴地往下淌著鮮血,落在地上,形成一小灘暗紅色的血跡。
“一拜天地——”司儀拖長了聲音喊道。
新娘被扶著轉身時,蓋頭微微掀起一角,申九盛看見了一張慘白的臉和一雙充滿哀怨的眼睛,那眼神正好與他對上,讓他打了個寒顫。
禮成後,新娘被送入洞房,新郎則留下來敬酒。當新郎走到申九盛麵前時,申九盛差點叫出聲——這新郎竟是個紙紮的人!臉上畫著誇張的笑容,兩頰塗著圓形腮紅,動作僵硬,由兩個小廝攙扶著。
“客官,請滿飲此杯。”喜婆不知何時又出現在申九盛身邊,遞給他一杯酒。
申九盛接過酒杯,隻見杯中酒液渾濁,散發著一股黴味。他假裝喝下,實則偷偷倒進了袖子裡。
喜婆見狀,臉色一沉,但很快又堆起笑容:“客官既然喝了喜酒,不如去鬨鬨洞房,給新人添添喜氣?”
申九盛心知不妙,連忙推辭:“這...這不合適吧...”
“合適,合適得很!”喜婆力氣大得驚人,拉著申九盛就往洞房方向走。
洞房裡,新娘獨自坐在床邊,蓋頭下的血滴得更多了。喜婆把申九盛推進去後,竟從外麵把門鎖上了!
申九盛大驚,用力拍門:“放我出去!放我出去!”
這時,一個幽幽的聲音從他身後傳來:“公子...救救我...”
申九盛回頭,見新娘自己掀開了蓋頭,露出一張清秀卻慘白如紙的臉。她的脖頸處有一道深深的傷口,正在往外滲血。
“你...你是人是鬼?”申九盛顫聲問道。
新娘泣道:“我本是山下李家莊的李秀姑,上月被這山中的惡鬼強擄而來,逼我與他成親。我不從,自刎而亡,可這惡鬼仍不放過我,用法術困住我的魂魄,要我永世為妻。”
申九盛聽得心驚膽戰:“那我該如何救你?”
秀姑從懷中掏出一張黃符:“這是我從那惡鬼房中偷來的解厄符,你把它貼在新郎額頭上,就能破了他的法術。隻是...那惡鬼道行不淺,若被他發現...”
正說著,門外忽然傳來腳步聲,秀姑急忙蓋好蓋頭,低聲道:“他來了!”
門開了,紙紮的新郎飄了進來,直接走向床邊。申九盛躲在屏風後,屏住呼吸,手心全是汗。
就在這時,外麵突然傳來一聲雞叫——天快亮了!
紙紮新郎頓時僵在原地,臉上的笑容變得扭曲。外麵的喧鬨聲也戛然而止,取而代之的是一片死寂。
秀姑急忙掀開蓋頭,對申九盛喊道:“快!天亮了他們的法力會減弱,快貼符!”
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申九盛鼓起勇氣,一個箭步衝上前,將黃符貼在了紙紮新郎的額頭上。
“嗷——”紙紮新郎發出一聲非人的慘叫,身體迅速萎縮,最後變成了一具真正的骷髏,散落在地。
與此同時,整座宅院開始劇烈搖晃,牆皮脫落,露出裡麵的墳土和朽木。秀姑拉著申九盛:“快走!這宅子要塌了!”
兩人衝出宅院,跑出不遠回頭一看,哪有什麼大宅,分明是一片亂墳崗,其中一座大墳前,還立著兩個紙紮的童男童女。
秀姑對申九盛拜了一拜:“多謝公子相救,讓我得以超生。我家人必定感激不儘,定有重謝。”
申九盛忙道:“姑娘不必客氣,隻是...我該如何下山?”
秀姑指著一條小路:“沿此路一直走,見到一棵老槐樹後左轉,再行三裡便是李家莊。告訴我爹娘,秀姑不孝,先走一步...”說罷,她的身體漸漸變得透明,最終化作一縷青煙消失了。
申九盛按照秀姑指的路,果然找到了李家莊。秀姑的父母得知女兒的消息,悲喜交加,厚贈了申九盛許多銀兩。
後來,申九盛用這些銀兩做本錢,開了間雜貨鋪,再也不必風餐露宿地趕路了。每逢清明,他都會去秀姑墳前祭拜,感謝她的指路之恩。
而老鴉山上的鬼嫁傳說,也就此流傳開來。老人們說,若是月黑風高夜在山裡聽見嗩呐聲,一定要閉眼捂耳,快步離開,千萬彆接什麼“喜果”——那可能是通往陰間的請帖。
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