在滇西北高原上，有一片如明鏡般的湖泊，當地人叫它“謝納咪”，我們稱它為瀘沽湖。湖水分開兩省，東岸是四川，西岸是雲南。湖畔世代居住著摩梭人，他們有著與周遭民族截然不同的風俗。
摩梭人的社會中，女性是家族的支柱，孩子隨母姓，財產由母親傳給女兒。更特彆的是，他們實行“走婚”——相愛的男女不結婚同居，而是各自住在自己母親家，男子夜間到女子家中相聚，清晨返回自己家。這種獨特的習俗，摩梭人相信，源自他們最崇敬的格姆女神。
傳說在很久以前，瀘沽湖畔的格姆山上來了一位美麗的女神，她有著月亮般的臉龐和星辰般的眼睛，摩梭人稱她為格姆。格姆女神守護著這片土地的安寧，她教導摩梭女子織布繡花，教導男子捕魚狩獵。在她的庇佑下，瀘沽湖畔年年風調雨順，五穀豐登。
格姆女神雖為神靈，卻也有一顆凡人的心。一日，她站在山頂眺望，看見湖畔一位正在修補漁網的摩梭青年——瓦如。他有著山一樣挺拔的身姿和湖一樣清澈的眼睛。格姆女神不知不覺看入了神。
自那以後，格姆女神常常化身白鳥，飛到瓦如的屋簷上，看他修補漁網，整理船隻。瓦如是個勤勞善良的青年，捕到大魚總會分給村中老人；天氣轉涼時，他會幫鄰居修補漏雨的屋頂。格姆女神的心，漸漸被這個凡人青年打動了。
一天，瓦如劃著豬槽船到湖心捕魚，突然狂風大作，波浪滔天，小小的豬槽船眼看就要被掀翻。格姆女神再不能坐視不理，她飛身下山，化作一道彩虹橋，將瓦如的船穩穩接住，引回岸邊。
驚魂未定的瓦如抬頭，看見彩虹儘頭站著一位美麗的姑娘，她的長發如黑夜，臉龐如滿月，眼睛比瀘沽湖最深的水還要深邃。
“謝謝你救了我，”瓦如誠懇地說，“請問你是哪個村寨的姑娘？我一定要報答你的恩情。”
格姆女神微微一笑：“我是山那邊的格姆，不需要什麼報答。”
就這樣，兩人相識了。瓦如不知道眼前的姑娘就是守護他們的女神，隻被她深深吸引。而格姆女神也終於能近距離接觸這個令她心儀已久的青年。
日升月落，兩人的感情越來越深。瓦如帶著格姆去參加摩梭人的轉山節，他們在女神山下互訴衷腸；夜晚，他們一起在湖邊點燃篝火，跳甲搓舞，瓦如吹著竹笛，格姆跟著旋律翩翩起舞。
然而，天界不久便察覺了格姆與凡人相戀的事。天神震怒，派使者傳令：即刻返回天界，斷絕與凡人的往來，否則將降災於瀘沽湖的子民。
格姆女神心如刀割。她不能違背天規，更不能讓摩梭百姓因她受苦。但她也無法割舍對瓦如的感情。
最後一晚，格姆向瓦如坦白了自己的身份。瓦如震驚之餘，卻沒有絲毫畏懼：“無論你是女神還是凡人，我的心都不會改變。”
格姆淚如雨下：“天規不容，我若繼續與你相見，整個瀘沽湖都會遭殃。”
兩人執手相看，淚眼朦朧。就在黎明將至時，瓦如突然抬頭：“我聽說，天規不允許神人通婚，但若我們不結婚，不組建家庭，隻是相愛相守，是否就不算違背天規？”
格姆怔住了，這確實是個天規未曾明確的地方。
“你可以繼續做你的女神，守護這片土地，”瓦如緊握她的手，“而我，每晚都可以去看你，天亮前離開。我們不結婚，不住在一起，隻是相愛。”
這個大膽的想法讓格姆看到了希望。她回到天界，向天神提出了這個方案。天神商議後，勉強同意：格姆可以繼續守護瀘沽湖，也可以與凡人相愛，但絕不能與凡人結婚成家，否則天罰立至。
就這樣，格姆女神與瓦如有了一種特彆的約定：每當夜幕降臨，瓦如就會騎著一匹白馬，跨過瀘沽湖，到格姆女神居住的山上與她會麵。兩人共度夜晚，傾訴愛意，而在第一縷陽光灑向湖麵之前，瓦如必定騎馬離開。
湖畔的摩梭人很快發現了這個秘密。起初，他們為女神與凡人的愛情歎息；後來，他們又被這種不離不棄的深情打動。更讓他們思考的是，這種“暮合晨離”的相愛方式，既保持了雙方的獨立，又維係了深厚的感情。
“我們為何不能效仿呢？”一天，村中最年長的阿媽望著女神山說，“不相愛的人被迫結合，是痛苦的根源。而相愛的人，又何必一定要互相束縛？”
這番話引起了大家的深思。當時的摩梭人也受周邊影響，開始有了包辦婚姻的習俗，不少年輕人因不能與心上人在一起而痛苦。
第一個嘗試的是一對相戀卻因家族矛盾不能結合的年輕人——娜珠和獨支。
娜珠的母親最初堅決反對女兒與獨支來往。但當她看到格姆女神與瓦如的愛情後，態度慢慢改變了。
“獨支每晚來看你，天亮前回去，”娜珠的母親終於鬆口，“你們可以相愛，但不住在一起。有了孩子，就留在我們家裡，由我們撫養。”
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就這樣，娜珠和獨支開始了“走婚”。獨支白天在自己母親家勞作，晚上到娜珠的花樓與她相會，清晨再回到自己母親家。
其他年輕人見狀，也紛紛效仿。漸漸地，這種“走婚”習俗在摩梭人中流傳開來。
摩梭人發現，走婚讓男女關係更加純粹——結合隻是因為愛情，而非財產或家族壓力。愛情消失了，雙方可以平靜地結束關係，沒有複雜的離婚糾紛。孩子在外婆家長大，有母親、舅舅和整個母係家族的關愛，從不缺少親情。
歲月流轉，瓦如老了，最終離開了人世。格姆女神悲痛欲絕，但她記得自己對瀘沽湖的責任，繼續守護著這片土地和在這裡生活的人們。
據說，瓦如去世後，格姆女神的眼淚彙成了瀘沽湖的源頭，永不乾涸。而她等待瓦如歸來的身影，化作了巍峨的格姆山，永遠守望著湖水。
為了紀念女神的愛情，摩梭人在草海上建起了一座長長的木橋，稱之為“走婚橋”。相愛的男女在橋上相會，仿佛重現當年瓦如跨過湖水與女神相聚的情景。
至今，當夜幕降臨，你仍能看到瀘沽湖畔點點燈火，那是走婚的男子們提著馬燈，踏上心之所向的路。而在清晨的薄霧中，他們又匆匆返回自己的家，開始一天的勞作。
摩梭人說，是格姆女神教會他們：愛情的本質是兩心相悅，而非形式上的捆綁。真正的愛，不需要契約約束，而是發自內心的牽掛與守候。
每當月圓之夜，老人們還會指著格姆山頂說，看，那是格姆女神在等待她的愛人。而瀘沽湖水的輕輕拍岸聲，是他們永遠訴說不儘的夜話。
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