長白山下有個靠山屯，屯裡有個叫李老蔫的老獵戶，五十多歲，無兒無女，獨自住在屯子最東頭兩間茅草房裡。
這年臘月，大雪封山，李老蔫惦記著前幾天下的套子，頂著刺骨寒風上山查看。走到黑風口，忽聽一陣微弱嗚咽聲。循聲望去，隻見雪窩子裡蜷縮著一隻小黑狗，一條腿被野豬夾子夾住，鮮血染紅了一片雪地。
“唉，這是誰家的狗崽，遭這大罪。”李老蔫蹲下身，小心翼翼掰開夾子。那小黑狗疼得渾身發抖，卻隻輕輕舔了舔他的手。
李老蔫心軟，也顧不上查看獵物了，撕下衣襟給小狗包紮好傷口，揣進懷裡往家走。路上遇見屯鄰趙老三，趙老三瞅了眼他懷裡的小狗，皺眉道：“這狗崽子通體烏黑，一根雜毛沒有，怕是黑狼崽吧？你撿它作甚！”
李老蔫笑了笑：“不管是狗是狼，總歸是條性命。”
回家後，李老蔫悉心照料，不出半月，小狗傷勢漸愈，活蹦亂跳。但見它通體烏黑，唯額間一撮白毛形似“王”字，李老蔫便給它取名“黑虎”。
這黑虎果然非同尋常，不過半年便長得如小牛犢般壯實，矯健勇猛，狩獵本領更是一絕。更奇的是，它極通人性，李老蔫說什麼它都懂，上山打獵從不亂跑，總能精準找到獵物蹤跡。
一日，李老蔫帶黑虎上山，遇見一頭野豬。那野豬獠牙外翻，凶猛異常，李老蔫一箭射偏，激怒了野豬。眼看野豬衝向李老蔫，黑虎如一道黑色閃電撲上，與野豬纏鬥在一起。最終雖趕走了野豬，黑虎卻被獠牙劃開一道深可見骨的傷口。
李老蔫心疼得直掉眼淚，黑虎卻隻是輕輕蹭他的手，仿佛在安慰他。
屯裡人見黑虎如此神勇，都說李老蔫撿到寶了。唯有趙老三常勸他：“老蔫啊，這黑虎太靈性了，不像尋常狗，你還是小心點為好。”
李老蔫不以為然：“黑虎跟我親著呢，能有什麼事兒？”
轉眼三年過去。這年秋天，李老蔫如常帶黑虎進山打獵。為追一頭梅花鹿，不知不覺走入深山老林。突然腳下一空，整個人掉進一個深坑，左腿一陣劇痛——竟是踩中了多年前獵人廢棄的陷阱，腿骨斷了。
李老蔫疼得冷汗直冒，試著爬了幾次都使不上力。這陷阱一丈多深，四壁光滑，單憑自己根本出不去。
“黑虎！黑虎！”李老蔫連聲呼喚。
黑虎在陷阱邊焦急轉圈，嗚嗚低鳴。
“黑虎啊，我這條老命就指望你了。”李老蔫撕下衣襟，簡單包紮傷口，仰頭對黑虎說，“你回屯裡去，找人來救我，明白嗎？”
黑虎低頭看看主人，又望望屯子方向，突然轉身消失在林中。
李老蔫在陷阱中忍痛等待，從日中等到日落，又從日落等到月升。深秋山風刺骨，他腿傷疼痛，又冷又餓，意識漸漸模糊。
“黑虎畢竟是個畜生，它再通人性，又怎知如何叫人救命？”李老蔫心中絕望，“莫非我李老蔫今日要命喪於此？”
正當他萬念俱灰之際，忽聽陷阱外傳來嘈雜人聲，火把光亮照進坑內。
“老蔫！老蔫你在下麵嗎？”是屯長劉老根的聲音。
“在！我在！”李老蔫激動得聲音發顫。
眾人七手八腳放下繩索，將李老蔫拉了上來。隻見陷阱外圍著十多個屯鄰，黑虎蹲在最前麵，渾身濕透，沾滿泥土草屑。
劉老根解釋道：“今日傍晚，黑虎突然跑回屯裡，挨家挨戶撓門。大家以為它瘋了，它卻直接撲到趙老三家，咬住他的衣角就往外拖。趙老三想起平日你說的黑虎通靈，覺得必有蹊蹺，便叫上我們跟著黑虎進山。”
另一屯鄰接話：“這黑虎真神了，一路跑跑停停，唯恐我們跟不上。遇到岔路還知道等等我們。半道上一條小河漲水，它毫不猶豫跳下去遊過去，我們隻好繞遠路過橋。就這麼緊趕慢趕，還是找到大半夜。”
李老蔫摟住黑虎脖頸，熱淚盈眶：“好黑虎，是你救了我一命啊！”