黑虎隻是溫柔地舔去主人臉上的淚水。
李老蔫腿傷不輕,在炕上養了三個多月才能下地。期間黑虎寸步不離,日夜守候。屯裡人從此對黑虎刮目相看,趙老三更是逢人便誇:“我活了半輩子,沒見過這麼通靈性的狗!”
光陰似箭,日月如梭,轉眼又過了八年。黑虎已十一歲,對犬類而言已是高齡。它毛發不再油亮,行動也遲緩許多,但依舊每日陪在李老蔫身邊。
這年冬天,黑虎開始不吃不喝,李老蔫急得團團轉,請來獸醫也無濟於事。三日後,黑虎艱難起身,蹭了蹭主人的腿,然後慢慢走到院中李老蔫常坐的石凳旁,安靜趴下,再沒起來。
李老蔫痛哭失聲,如喪至親。他在屋後山坡上選了塊好地,用木箱裝了黑虎屍體,親手埋葬,壘起一座墳頭。
自此,李老蔫像變了個人,終日鬱鬱寡歡。每隔幾日便去黑虎墳前坐坐,說說話。
轉眼春暖花開。這日李老蔫又來到黑虎墳前,卻見墳頭上長出一株奇草,高約尺許,葉如掌狀,開淡紫色小花,異香撲鼻。
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“黑虎啊,是你知道我腿傷逢陰雨天就疼,特意長出這藥草來給我治病嗎?”李老蔫撫著墳土喃喃自語。
他小心采下一片葉子帶回家中,搗碎敷在酸痛的膝蓋上,不過片刻,一股溫熱流通全身,疼痛大減。
“神藥!真是神藥!”李老蔫又驚又喜。
次日,屯裡樵夫王二上山砍柴,不慎摔傷,腫痛難忍。李老蔫想起那奇藥,便去采來幾片葉子給王二敷上,不出三日,王二傷勢痊愈。
消息傳開,遠近鄉鄰紛紛前來求藥。李老蔫來者不拒,有求必應。奇的是,這藥草采摘後不過數日便又長出,四季不枯。
靠山屯有個藥商錢滿貫,聽聞此事,親自來看。一見那藥草,大吃一驚:“這可是傳說中的‘黑虎骨草’,隻在義犬墳頭生長,百年難遇啊!”
錢滿貫找到李老蔫,掏出十兩銀子:“老李頭,把這藥草賣給我吧,這價錢夠你蓋三間大瓦房了!”
李老蔫搖頭:“這是黑虎留給我的念想,不賣。”
錢滿貫加價到五十兩,李老蔫仍不答應。
當晚,李老蔫夢見黑虎如往常般蹭他的手,醒來淚濕枕巾。他摸著黑虎生前睡的草墊,輕聲道:“黑虎,我知道你心善,定不願看鄉親們受苦。這藥草既是你的心意,爹就替你廣濟世人。”
次日,李老蔫請屯裡識字的後生寫了塊木牌,立在黑虎墳前,上書:“義犬黑虎之墓,墳頭仙草,治病救人,分文不取。”
從此,李老蔫日日守在黑虎墳旁,為前來求藥的人采摘分發。得治的病人感激不儘,有的磕頭拜謝,有的送來米麵,李老蔫隻收心意,不收財物。
長白山下十裡八鄉,無人不知義犬黑虎的故事。人們教育子女,常說:“做人當如李老蔫,心地善良;忠心當如大黑虎,知恩圖報。”
說來也怪,那株“黑虎骨草”在黑虎墳頭生長了整整三年,救治了無數傷病患者。三年後的同一天,李老蔫安詳離世,鄉鄰們把他葬在黑虎墓旁。下葬那日,墳頭那株奇草悄然枯萎,再無蹤跡。
此後每逢清明,總有人自發前來祭掃,在李老蔫和黑虎墓前各放一束野花。有人說,曾在月明之夜,看見一老人帶著一條黑狗,漫步山間,狀甚親昵,疑是李老蔫與黑虎魂歸相伴,依舊守護著這方水土。
靠山屯的老人常說:萬物有靈,真心換真心。李老蔫與黑虎這段跨越物種的情義,比山高,比水長,永遠流傳在長白山下,溫暖著一代又一代人的心。
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