長豐村東頭有座青磚黑瓦的老宅子，看上去少說也有上百年了，可梁柱結實，牆壁牢固，連牆角都不見一絲裂縫。村裡老人都說，這宅子有靈性，鬨長毛的時候，全村房子燒了大半，就它好好的；民國三十一年發大水，村子淹成一片汪洋，水退了，它還是老樣子。
這宅子如今的當家叫陳滿倉，五十來歲，是個老實巴交的莊稼人。他曉得這宅子為何如此堅固——全因著一個叫石生的守屋人。
石生是個孤兒，如今也該有七十多了，就住在宅子後頭那間小屋裡。陳滿倉的爺爺陳老栓在世時，就常對滿倉說：“石生叔是咱家恩人，得好好待他。”至於怎麼個恩情法，陳老栓從不細說，隻道：“當年上梁時，他搶著了血饅頭。”
六十年前，陳老栓還是個年輕後生，他爹陳福貴傾儘家財，要蓋一座像樣的宅子。
動土那天，陳福貴請來了村裡最有名的木匠孫師傅。孫師傅圍著地基轉了三圈，眉頭越皺越緊：“福貴啊，不是我說，你這宅子選的地方，正在三岔口上，地氣不穩，怕是不好守住啊。”
陳福貴心裡一沉：“那可咋辦？”
孫師傅壓低了聲音：“老法子，得見血。”
“見血？”陳福貴嚇了一跳，“孫師傅，這年頭可不興活祭了，要出人命的！”
孫師傅搖搖頭：“早不用活人了。先用牲畜血祭奠地基，上梁那天，再用紅饅頭替代血食，誰搶到紅饅頭，誰就得分擔這房子的守護之責。這是老祖宗傳下來的規矩，靈驗得很。”
陳福貴這才鬆了口氣，按孫師傅的吩咐，宰了一隻大公雞，將雞血灑在宅基四角。
上梁那天，村裡來看熱鬨的人圍得裡三層外三層。陳福貴家準備了十幾個大白饅頭，個個都用紅曲米染得通紅，擺在香案上，像一團團燃燒的火。
吉時一到，鞭炮齊鳴。孫師傅站在房架上，高聲念著上梁歌：“上梁上梁，子孫滿堂；上梁不正下梁歪，中梁一正萬年長...”
唱罷，孫師傅接過籃子，裡麵是那些紅饅頭，他一把一把抓起，向人群中撒去。村民們紛紛跳起來爭搶，誰不知道搶到上梁饅頭是吉利事？
這時，一個瘦小的身影從人縫裡鑽出來，眼疾手快地接住了一個拋得最高的紅饅頭。大家定睛一看，原來是村裡的孤兒石生。
石生那年才十二，爹娘前兩年得瘟疫死了，留下他一個人，靠吃百家飯過活。他攥著那個紅饅頭，高興得眼睛發亮——這一天，他終於不用餓肚子了。
陳福貴看見是石生搶著了第一個饅頭，心裡咯噔一下，但轉念一想，不過是個討彩頭的儀式，能有什麼事？便也沒放在心上。
宅子蓋好後，陳家人歡歡喜喜搬了進去。說來也怪，自那以後，石生就常在陳家門口轉悠。陳福貴心善，常給他些吃的，石生就幫著乾點零活報答。
一年後的一個深夜，陳福貴被一陣急促的狗叫聲驚醒，接著聽見外麵有人大喊：“走水了！走水了！”
他急忙起身，隻見後院柴房火光衝天，火勢眼看就要蔓延到正房。就在這時，一個瘦小的身影已經提著水桶在拚命潑水。正是石生，他不知道從哪裡冒出來，臉上黑一道灰一道，衣服都被火星燒出了幾個洞。
在村民幫助下，火終於被撲滅了，隻燒掉了一間柴房。陳福貴拉著石生的手千恩萬謝：“孩子，多虧你了，你怎麼正好在這？”
石生抹了把臉上的灰：“我就住在附近，聽見動靜就來了。”他沒說實話——其實自搶到那個紅饅頭後，他總覺得這宅子跟自己有了某種聯係，夜裡常常不自覺地在周圍巡視。
這場火來得蹊蹺，村裡人都說是天乾物燥所致，隻有孫師傅聽說後，特地來找陳福貴：“福貴，還記得上梁時的血饅頭嗎？石生那孩子，怕是真把守護宅子的責任擔在身上了。這是天意，你得好好待他。”
陳福貴這才信了那古老的儀式，正式請石生做了守屋人，住在宅子後頭的小屋裡。
石生儘職儘責，白天幫著乾活，夜裡總要巡視幾圈。說也奇怪，自他住下後，陳家宅子再沒出過什麼災禍。
一晃十年過去，石生已是二十多歲的壯實青年。那年夏天，連日暴雨，村邊的河水暴漲，淹了大半個村子。陳家宅子因地勢較高，暫時無恙，但洪水還在上漲。
第三天夜裡，石生正在巡查，忽然聽見一陣奇怪的“哢嚓”聲。他循聲望去，隻見宅子後牆地基處，被洪水衝出了一個洞，水正往裡灌。
石生二話不說，跳進齊腰深的水中，用身體堵住洞口，大聲呼救。陳家人被驚醒，急忙搬來沙袋石塊，好不容易才把洞堵上。而石生因長時間泡在冷水裡，發了一場高燒，險些丟了性命。
病好後，陳福貴拉著他的手老淚縱橫：“孩子，你這又是何苦呢？”
石生憨厚地笑笑：“應該的，我吃了您家那麼多飯。”
他沒說出口的是，自從搶到那個紅饅頭，他就覺得這宅子像是自己身體的一部分，宅子若受損，他自己也會心痛。
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洪水退後，陳福貴年事已高，把家業交給了兒子陳老栓。臨終前，他把陳老栓叫到床前，叮囑道：“石生是咱家的恩人，他搶了血饅頭，自願擔起守護之責，這宅子能屹立不倒，全靠他。你日後務必善待他，如同對待親兄弟。”
陳老栓鄭重答應。他比父親更明白石生的價值，因為就在去年，他親眼目睹了一件事。
那年秋天，一夥土匪流竄到附近，說要洗劫長豐村。村民們紛紛躲進家中，緊閉門戶。陳老栓也準備帶著家人躲藏，石生卻攔住他：“不用怕，他們進不來。”
果然，那夥土匪到了陳家門口，竟像沒看見這宅子似的，徑直走了過去。事後有被搶的村民說，土匪頭子路過陳家時，揉了揉眼睛，說：“那家門口站著個金甲神人，瞪著眼睛看咱們，惹不起。”
陳老栓知道，那一定是石生的守護起了作用。
時光荏苒，轉眼陳老栓也老了，他把當家的擔子交給了兒子陳滿倉。交班時，他也像父親當年那樣，鄭重交代要善待石生。