當夜，李崇巡視軍營後，獨自站在帳外望天。赤雲默默走近，用頭輕蹭他的肩膀。李崇苦笑：“當初若將你交出，或許就沒有這場戰事了。”
赤雲噴了個響鼻，不住踏蹄，似在表達不滿。
李崇輕笑：“說得對，大丈夫豈能畏戰避戰！”
次日清晨，戰鼓震天。兩軍列陣相對，西涼鐵騎果然名不虛傳，尤其是前鋒重騎兵，人馬俱披鐵甲，猶如移動的堡壘。
李崇率軍迎戰，赤雲如一道紅色閃電，在敵陣中左衝右突。但西涼軍人數眾多，層層包圍，梁軍漸漸不支。
混戰中，李崇一眼瞥見敵帥兀術的大旗，當即調轉馬頭，直撲中軍。赤雲似乎明白主人心意，四蹄翻飛，如履平地，轉眼已衝至兀術近前。
兀術大驚，急令親兵圍堵。李崇雖勇，終究雙拳難敵四手，漸漸被逼入絕境。
就在這時，一支冷箭破空而來，正中李崇左肩。他悶哼一聲，險些落馬。赤雲見狀，猛然人立而起，發出一聲震天嘶鳴，竟硬生生從包圍圈中撞出一條路來。
“將軍，這邊走！”副將王琰率殘兵接應，一行人且戰且退，向西逃入黑風峽。
清點人數，三萬大軍隻剩不足五千，多數帶傷。更糟的是，西涼軍很快追來，封鎖了峽穀出口。
夜幕降臨，李崇肩上的箭傷疼痛難忍，軍醫小心翼翼取出箭頭，鮮血頓時湧出。赤雲湊過來，輕輕舔舐傷口，眼中似有淚光。
王琰低聲道：“將軍，糧草隻夠三日，援軍最快也要五日後才能到。”
李崇環視四周，將士們個個帶傷，士氣低落。他強撐起身：“是我輕敵冒進，連累大家了。”
正當眾人絕望之際，赤雲突然咬住李崇的披風，向峽穀深處拉扯。李崇心中一動：“你要帶我們去哪裡？”
赤雲放開披風，向峽穀深處走去，不時回頭。李崇當即下令：“跟上它！”
赤雲領著部隊在曲折的峽穀中穿行，約莫一個時辰後，竟來到一處隱秘的山穀，穀中有溪流穿過，還有大片草地。
“天無絕人之路啊！”王琰驚喜道。
部隊得以休整，李崇的傷也在赤雲每日的舔舐下神奇好轉。三日後，探子來報，西涼軍久等不見梁軍出穀，已放鬆警惕。
李崇召集將領：“敵軍定以為我們困死穀中，今夜突襲，可出奇製勝。”
是夜，李崇親率兩千精兵，在赤雲的引領下，沿著一條更加隱蔽的小路悄然出穀，直撲西涼大營。
西涼軍果然毫無防備，被梁軍殺得措手不及。混戰中，李崇直取兀術大帳，赤雲如一道紅色閃電，在亂軍中穿梭自如。
兀術倉促應戰，與李崇戰不數合，被一槍挑落馬下。主帥被擒，西涼軍頓時大亂，四散潰逃。
此戰反敗為勝，生擒西涼元帥，消息傳回京城，舉國歡慶。
三個月後，凱旋回朝的李崇受到皇帝重賞。封賞完畢，皇帝好奇地問：“朕聽說，那匹汗血馬不僅救你性命，還引領大軍脫困？”
李崇點頭：“正是，陛下。若非赤雲，臣早已戰死沙場。”
皇帝感慨：“良將難得，寶馬更難求。可否讓朕一觀神駒？”
當赤雲被牽上金鑾殿時，滿朝文武無不驚歎。它通體棗紅，肌肉線條流暢，眼中自有桀驁不馴的光芒。
皇帝細細觀看，忽然問道：“李愛卿，若朕用半壁江山換此馬，你可願意？”
殿內頓時鴉雀無聲。所有人都看向李崇。
李崇微微一笑，走到赤雲身邊，輕撫其頸：“陛下恕罪。莫說半壁江山，就是整個天下，臣也不換。”他頓了頓，看向赤雲眼中自己的倒影：“因為它不僅是坐騎，更是戰友。”
赤雲仿佛聽懂了這話，仰頭長嘶，聲震殿宇。這一次，它的眼中沒有血淚，隻有驕傲。
皇帝非但不怒，反而大笑：“好！好一個戰友！朕若強取，豈非成了昏君？罷了，此馬合該屬於你這樣的真將軍！”
回到邊關後，李崇與赤雲的故事越傳越廣。每逢有人出重金求購赤雲，李崇總是笑而不語，輕輕撫摸赤雲頸上的鬃毛。
而赤雲，終其一生，再未流過血淚。
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