在塞北邊陲，有個叫“風過坳”的村子。這名字聽著就讓人牙根發酸，因為這裡一年到頭，刮風的日子比天晴的日子還多。風大的時候，黃沙漫天，能把白天刮成黑夜，能把好好的路給埋了。
村裡有個後生，叫阿石。人如其名，長得像塊石頭，敦實，沉默，但心眼兒好，手也巧，是方圓百裡最好的石匠。他娶了鄰村一個叫紅柳的姑娘。紅柳人美，心更美，笑起來眼睛彎彎的，像天上的月牙兒。她不像彆的姑娘那樣嫌風過坳窮，說：“風大，吹走了沙子，才能露出好石頭；阿石心好，比金子還貴重。”
兩人成親那天，整個風過坳都喜氣洋洋的。紅柳穿著紅嫁衣，頭上紮著阿石親手編的紅頭繩，那紅色，在灰撲撲的村子裡，像一團燃燒的火。拜了天地，送入洞房，阿石看著眼前美得不像話的妻子，心裡像是灌滿了蜜。
然而，天有不測風雲。就在那個新婚之夜，一場百年不遇的黑風暴來了。那風聲，不像是風，倒像是千萬個惡鬼在嚎哭。整個村子的人都在屋裡瑟瑟發抖，門窗被吹得哐哐作響，仿佛隨時都會被撕碎。阿石死死抱住紅柳，想用自己的身體為她擋住那無孔不入的風沙。
可就在一個最響的炸雷聲中，屋子的一角被風掀開了。一股狂猛的沙流像一條巨蟒，瞬間卷入了屋內。阿石隻覺得懷裡一空，他拚了命去抓，卻隻抓到了一截冰冷的空氣。紅柳，連同她那身紅嫁衣和頭上的紅頭繩，就這樣被風沙吞噬，消失在了無邊的黑夜裡。
風暴過後，天亮了。阿石瘋了似的在村子周圍找，喊得嗓子都破了，手刨得鮮血淋漓。可除了厚厚的黃沙，什麼都沒有。紅柳，就像一滴水融入了大海，無影無蹤。
村裡人都說，紅柳是被風魔給抓走了，怕是早就成了白骨。可阿石不信。他總覺得，紅柳還在。從那天起，他變了。以前那個愛笑的敦實後生，變成了一個沉默的“石人”。他不再給村裡人鑿石磨、刻石獅子，而是背上乾糧和水，拿著錘子和鑿子，走進了那片被稱作“死亡之海”的大漠。
他一邊走，一邊刻。他看到一塊像人形的石頭，就停下來，鑿幾下，想把它雕成紅柳的樣子。他相信，隻要他不停地刻，總有一天，能在這片沙漠裡，把他的妻子給“找”回來。
日子一天天過去，一年年過去。阿石的臉上刻滿了風霜，手上全是老繭和傷疤。他走遍了沙漠的每一個角落，刻了無數個石像，但沒有一個，有紅柳的神韻。
三年後的一個春天，阿石走到了百裡外的一片風蝕崖。這裡的石頭被風吹了千百年，奇形怪狀，有的像城堡，有的像怪獸。阿石又累又渴，靠在一塊石壁上休息。他無意間一抬頭，整個人都僵住了。
就在不遠處，一尊天然形成的石像，靜靜地立在那裡。那石像的模樣，竟和他日思夜想的紅柳一模一樣！一樣的眉眼，一樣的鼻梁，就連那微微抿著的嘴角，都帶著紅柳特有的溫柔。最讓阿石心膽俱裂的是，那石像的懷裡，還抱著什麼東西。他踉踉蹌蹌地跑過去，撥開石像上的浮沙，一截早已褪色、卻依然能辨認出紅色的頭繩，正靜靜地躺在石像的臂彎裡。
是那根紅頭繩！是他們新婚夜，他親手為她係上的那根！
阿石“撲通”一聲跪倒在地，抱著冰冷的石像，放聲大哭。他哭得像個孩子，三年的思念、三年的尋找、三年的痛苦，在這一刻全部爆發。他終於找到了他的紅柳，可她，卻成了一尊不會說話、不會笑的石像。
阿石沒有回風過坳。他就在風蝕崖下，用石頭和泥巴搭了個簡陋的窩棚，守著這尊石像，就像守著自己的妻子。他每天對著石像說話，告訴她村裡的事，告訴她自己有多想她。他給她擦去身上的沙塵，就像以前為她拂去頭發上的草屑。
奇怪的事情發生了。
那年的第一個月圓之夜，阿石正靠在石像邊上打盹。月光像水一樣灑下來，照在石像的臉上。他忽然感覺臉上涼絲絲的，一摸，是水。他抬頭一看，隻見石像那雙石雕的眼睛裡，正緩緩地滲出淚水。那淚水，清澈冰涼，順著石像的臉頰滑落，滴在腳下乾涸的土地上。
阿石驚呆了，他以為是月光晃花了眼。可那淚水，一滴，一滴，不停地流，仿佛在訴說著無儘的哀傷。
第二天早上，阿石發現，昨晚石像淚水滴落的地方，竟然奇跡般地冒出了一抹嫩綠。那是一株小小的紅柳苗，在灰黃的沙地裡，顯得格外有生命力。
阿石明白了，這是紅柳的魂，她的眼淚，還能給這片死寂的土地帶來生機。
從那以後，每逢月圓之夜，風蝕崖上的石像新娘就會流淚。而阿石，總會提前準備好水，在石像腳下挖好小坑，接住那珍貴的淚水。淚水滴落之處，第二天必會長出一株新的紅柳。
年複一年，風蝕崖下，那片曾經寸草不生的沙地，漸漸變成了一片小小的紅柳林。風吹過，紅柳枝條搖曳，發出沙沙的聲響，像是在低聲吟唱著一首古老而悲傷的歌。
阿石也老了，頭發白了，背也駝了。他依然守在那裡，守著他的石像新娘。村裡人偶爾會來看他，給他送些吃的。他們不再說紅柳是被風魔抓走了，而是帶著敬畏說，紅柳姑娘成了這片土地的守護神。
後來，阿石在一個平靜的午後，靠著石像，安詳地閉上了眼睛，再也沒有醒來。村裡人把他葬在了紅柳林裡，就在石像的旁邊。
從那以後，這個故事就流傳了下來。人們說，如果你在月圓之夜路過風蝕崖，或許還能看到那尊美麗的石像在流淚，聽到那片紅柳林裡，傳來一個石匠和他新娘的低語。那風沙奪走了一個新娘，卻也讓一份愛，化作了永恒。
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