在十萬大山的褶皺裡，藏著一個叫“那糯”的壯族村寨。寨子裡有個後生，叫阿鼠。這人不是本名，是大家夥兒送的。他手腳不乾淨，看到彆人家的東西，手就跟長了鼠爪子似的，癢癢得非得撈點啥才舒坦。今兒順王大嬸一隻雞，明兒摸李二叔半袋米，人贓並獲的次數多了，名聲就臭了。走在寨子裡，大人小孩都避著他，眼神裡帶著提防和鄙夷。阿鼠嘴上不說，心裡卻窩著一團火：不就是幾隻雞幾袋米嗎？至於這樣不給人活路？
這年夏天，那糯寨像是被山神爺忘了。太陽像個大火球，天天掛在天上，烤得田地都裂開了口子。禾苗蔫頭耷腦，水井見了底，連寨子裡的百年老榕樹，葉子都卷了邊。更邪門的是，怪事接二連三地發生。張屠戶家剛養肥的豬，半夜裡好端端就斷了氣；劉寡婦家屋頂的瓦片，沒刮風沒下雨，嘩啦啦碎了一地。寨子裡人心惶惶，都說是衝撞了什麼不乾淨的東西，災禍要降臨了。
寨老沒辦法，隻好請來了附近最有名的巫師——公摩。公摩是個乾瘦的小老頭，眼睛卻像鷹隼一樣銳利。他在寨子裡轉了一圈，掐指算了算，眉頭擰成了疙瘩。“寨子裡的怨氣太重，”他沙著嗓子說，“有作惡之人，引來了邪祟。若不驅除，那糯寨恐怕要遭大難。”
這話一出，所有人的目光都不約而同地瞟向了阿鼠。阿鼠被看得渾身不自在，心裡那團火燒得更旺了：好啊，出了事就賴我！
公摩看出了眾人的心思，搖了搖頭：“是不是他，自有天斷。不過，我有個法子，可以替寨子消災。這法子叫‘草人替罪’。”
他讓眾人抱來一捆新稻草，又討了阿鼠的一件破衣裳，幾根頭發。當著全村人的麵，公摩口中念念有詞，手指翻飛，很快，一個跟阿鼠差不多高矮的稻草人就紮好了。他給草人穿上阿鼠的衣服，把頭發粘在草人頭上，最後用朱砂在草人臉上畫了個模糊不清的麵孔。
“此草人，可替人承受一切災禍罪孽。”公摩對著草人吹了口氣，“但切記，替罪之後，草人便會化作作惡者的模樣。它本身並無惡意，卻會像一個影子，四處遊蕩。若不將其立刻焚燒，作惡者的影子就會散播開來，永無寧日！”
公摩說完，便讓眾人退後，自己拿著法器圍著草人跳起了神。寨子裡的男女老少都跪在地上，祈求災禍遠離。
阿鼠混在人群裡，心裡卻在打鼓。他聽著公摩的話，一個大膽又邪惡的念頭像藤蔓一樣纏住了他的心。作惡者？不就是小偷小摸嗎？公摩說得這麼玄乎，不就是想嚇唬人。這草人要是真這麼神，何不借它一用，把自己身上這些“晦氣”都轉給它？以後自己偷東西，豈不就神不知鬼不覺了？
他越想越覺得這是個妙計。神婆神漢的話，十句裡有九句是唬人的。燒了多可惜，不如……留著自己用。
半夜，阿鼠像隻狸貓，悄無聲息地溜進了公摩臨時住的棚子。那個草人靠在牆角，月光照下來，臉上的朱砂痕跡顯得格外詭異。阿鼠心裡有點發毛，但一想到以後能“改過自新”，被村裡人重新接納，他咬了咬牙，抱起草人就往自家跑。
回到家，他關緊門窗，對著草人小聲說：“老兄，從今往後，我偷雞摸狗的‘罪’，就都讓你替我擔著了。你可得好好乾啊。”說完，他學著白天公摩的樣子，對著草人拜了三拜，然後把它藏在了床底下。
說來也怪，第二天，阿鼠就覺得渾身輕鬆，好像卸下了什麼沉重的包袱。他走在寨子裡，發現大家看他的眼神似乎沒那麼厭惡了。他心裡得意，看來這草人真管用。
幾天後，阿鼠的手癮又犯了。他盯上了村東頭趙大爺家那隻會打鳴的大公雞。晚上，他摸到趙大爺家院牆外，正準備翻牆，心裡卻咯噔一下。他想起床底下的草人，嘿嘿一笑：“反正有‘替罪羊’，怕什麼？”
他輕鬆得手，把雞偷回了家。第二天，趙大爺在村裡罵罵咧咧，可奇怪的是，沒人懷疑到阿鼠頭上。阿鼠心裡樂開了花，從此膽子越來越大。今天偷點瓜，明天摸點菜，每次得手前，他都會在心裡默念：“草人老兄，這罪歸你了。”
而那個被他藏在床底的草人，也悄然發生著變化。它身上的稻草，不知何時開始，慢慢變得像是有了血肉，那張模糊的臉，五官也漸漸清晰起來，越來越像……阿鼠自己。
阿鼠沒注意到這些，他隻沉浸在“重新做人”的快感裡。直到有一天，他去井邊打水，忽然聽到身後有人喊他的名字。他回頭一看，隻見一個和他長得一模一樣的人，正對他咧嘴一笑，然後一溜煙跑進了小巷。
阿鼠愣住了，以為是自己眼花。可從那天起，怪事就發生了。
先是王大嬸哭著跑來找寨老，說她看見阿鼠在她家雞圈裡轉悠，可她追出去，人就不見了。接著，李二叔也來告狀，說親眼看見阿鼠扛著他家的半袋米，跑得比兔子還快。沒過幾天，幾乎家家戶戶都報了案，說看見了阿鼠在“作案”。
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可這些時候，阿鼠明明都在自己家裡，或者在大夥兒眼皮底下乾活。一時間，整個那糯寨都炸開了鍋。一個阿鼠，怎麼可能在同一時間出現在好幾個地方？有人說阿鼠學了邪術，分身有術；更有人說，那個到處偷東西的，根本不是人，是阿鼠的惡靈！
阿鼠百口莫辯，他成了過街老鼠，人人喊打。他終於害怕了，他想起了公摩的話：“若不將其立刻焚燒，作惡者的影子就會散播開來，永無寧日！”
他連滾帶爬地跑回家，掀開床板。那個草人已經完全變了樣，它不再是一具稻草軀殼，而是一個有血有肉、活脫脫的“阿鼠”。它正坐在床下，抱著膝蓋，用一雙空洞的眼睛盯著他，嘴角還掛著一絲詭異的微笑。
“你……你到底是什麼東西？”阿鼠嚇得魂飛魄散。
“我？”草人開口了，聲音沙啞得像是砂紙在摩擦，“我就是你啊。是你所有的貪婪、所有的惡念。你把罪都給了我，現在，我把你的模樣還給了整個村子。”
阿鼠這才明白，他不是找到了替罪羊，而是親手釋放了一個惡魔。這個惡魔，就是他自己內心的陰暗麵。
“不！我要燒了你！”阿鼠瘋了一樣，衝出去想找火把。
可他剛一出門，就看到院子裡站著好幾個“阿鼠”。一個在學他走路的樣子，一個在模仿他偷東西時的鬼祟，還有一個，正拿著他偷來的那隻雞，大口大口地生啃著。他們看到阿鼠，齊刷刷地轉過頭，用一模一樣的詭異笑容看著他。
整個那糯寨，已經成了“阿鼠”的天下。真正的阿鼠，被自己製造出來的無數個“分身”包圍了。他走到哪裡，哪裡就有指指點點的目光和竊竊私語。他想解釋，可沒人相信。他想逃跑，可無論跑到哪裡，都能看到自己的影子在作惡。
他終於崩潰了。他衝進廚房，點燃了火把，不顧一切地衝回自己的屋子，將燃燒的火把狠狠地扔向了床下的那個“草人”。
火焰轟然升起。草人在火中發出了淒厲的慘叫，那聲音，既像稻草的爆裂聲，又像是阿鼠自己的哀嚎。隨著草人的燃燒，村子裡那些四處遊蕩的“阿鼠分身”，也開始一個個像青煙一樣，扭曲著，消散著。
當最後一個“分身”在村口化為灰燼時，阿鼠的屋子也燒成了一片白地。阿鼠自己倒在火場邊，被燒得麵目全非，雖然還剩一口氣，卻已經瘋了。他不停地指著空無一人的地方，尖叫著：“彆過來！彆過來！我不是他！我不是他！”
那糯寨的怪事，就此平息。天，也終於下起了雨。
但寨子再也回不到過去了。人們雖然不再提阿鼠，但每個人心裡都留下了一道疤。他們明白了一個道理：災禍，不是靠一個稻草人就能替掉的。真正的“罪”，根植於人的心裡。你若想讓它替你受過，它最終，就會變成你的模樣，將你徹底吞噬。
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