孫老太太呆坐了許久，才慢慢消化了這個匪夷所思的事實。她伸出手，顫抖著撫摸阿啞的臉頰，那觸感溫熱而真實。她忽然笑了，笑著笑著，眼淚卻流了下來。
“好孩子，苦了你了……原來是你，原來是你回來看我了……”
這件事很快就在孫家傳開了。下人們一個個都驚得目瞪口呆，再看阿啞時，眼神裡充滿了敬畏和好奇。孫緬聽聞此事，匆匆從縣衙趕回來。他是個讀書人，本不信鬼神之說，但阿啞說出的那些隻有他母親才知道的童年秘事，由不得他不信。
他讓阿啞又叫了幾聲“奶奶”，那聲音清脆，卻帶著一種奇特的穿透力，讓孫緬也感到一陣陣心頭發麻。他看著這個沉默了一年的家奴，心中五味雜陳。這究竟是奇緣，還是孽債？
從那天起，阿啞在孫家的地位徹底變了。孫老太太不再讓他乾任何粗活，而是把他帶在自己身邊，吃住都和自己在一起，簡直比親孫子還親。她給他做了新衣服，買了各種玩具，還請了先生教他讀書識字。阿啞也不再是那個沉默的影子，他會和老太太聊天，給她講陰間的見聞，講他當乞丐時的趣事，講海邊的風土人情。他的話語簡單，卻總能描繪出一幅幅生動的畫麵。
孫老太太的晚年，因為這個“還恩”的野狸，變得無比充實和快樂。她臉上的笑容多了，精神也一天比一天好。孫緬看在眼裡，雖然心中仍有疑慮，但看到母親如此開心，他也便接受了這個奇特的“家人”。
然而，阿啞的存在，終究還是引起了一些風波。
曲沃縣裡有個叫王半仙的算命先生，平日裡裝神弄鬼，騙取錢財。他聽說了孫家的奇事，眼珠一轉，便打起了鬼主意。他覺得，這能通曉前世的“神童”，定是個祥瑞，如果能借他的名頭，自己的生意豈不是要火爆？
於是，王半仙備了厚禮，登門拜訪孫緬。他一見到阿啞，就故作高深地大驚小怪，說阿啞是“文曲星下凡”，是“麒麟轉世”，吹得天花亂墜。他提出，想請阿啞去他的卦攤上坐鎮，為他“開光”，吸引信徒。
孫老太太還沒說話，阿啞卻冷冷地開口了：“你這江湖騙子，滿口胡言。我不過是來報恩的凡魂，與你何乾？你用謊言騙取百姓錢財，死後少不得要下油鍋，拔舌頭，還是好自為之吧。”
王半仙被說得麵紅耳赤，惱羞成怒之下，竟指著阿啞大罵：“你這小妖怪，妖言惑眾！看我今天不收了你！”
說罷，他從袖子裡掏出一張畫著符的黃紙，咬破指尖，想把血點在符上。就在這時，阿啞隻是靜靜地看著他，眼神忽然變得冰冷，仿佛在看一個死人。王半仙隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，手裡的符紙“啪”地掉在地上，整個人像被抽了筋骨一樣，癱軟在地，口吐白沫，渾身抽搐。
孫家下人慌忙將他拖了出去。從此以後，王半仙就瘋了，整天在街上喊著“小妖怪饒命”，再也沒人信他的鬼話了。
這件事之後，整個曲沃縣都知道，孫縣尉家那個六歲的家奴，是個惹不起的“真神”。再也沒人敢打他的主意，孫家也恢複了平靜。
日子一天天過去，阿啞也漸漸長大。他長到了十歲，身材還是像個六歲的孩子，但眼神卻愈發深邃。他讀書過目不忘，下棋舉一反三，孫緬有時甚至會和他探討一些經史子集上的問題，阿啞的回答總能讓他耳目一新。
孫老太太的身體卻一天不如一天了。她畢竟年事已高，油儘燈枯是自然之理。在她生命的最後一段時間裡，阿啞寸步不離地守在她床前。他不再講那些奇聞異事，隻是像個小孫子一樣，給她喂藥，擦臉，輕聲地給她哼唱著一些不知名的古老歌謠。
在一個寂靜的夜晚，孫老太太拉著阿啞的手，氣息微弱地說：“小花……奶奶要走了……這輩子能再見到你，奶奶……很高興……”
阿啞的眼角，第一次流下了淚水。那淚水溫熱，落在了孫老太太乾枯的手背上。
“奶奶，您安心去吧。下一世，您一定會投個好胎，福壽安康。”他輕聲說，“您的恩，我報完了。我們……有緣再會。”
孫老太太安詳地閉上了眼睛，臉上帶著滿足的微笑。
辦完祖母的喪事，孫緬發現阿啞變了。他變得更加沉默，常常一個人坐在院子裡，看著天空發呆，眼神裡充滿了不屬於這個世界的疏離感。
一個月後的一天清晨，下人們發現阿啞不見了。他的房間裡，整整齊齊地疊著他平時穿的衣服，床邊放著一封信。
孫緬打開信，信上是阿啞清秀的字跡：
“恩公：阿啞此生，了結前緣，已是圓滿。塵緣已儘，自當歸去。恩公大德，阿啞來世再報。勿尋。”
孫緬拿著信，在空蕩蕩的房間裡站了很久。他走到院子裡，仿佛還能看到那個小小的身影，拿著掃帚，在落花中默默地清掃。他知道，那個承載著兩世記憶的奇特靈魂，已經完成了他的使命，回到了他該去的地方。
從此，曲沃縣少了一個沉默的家奴，卻多了一個流傳百年的民間故事。人們都說，善有善報，就連一隻受過恩惠的野狸，都會跨越生死輪回，來報答當年的那一份粥飯之恩。而孫家的大宅院裡，每當海棠花開的季節，似乎總有一個小小的身影，在花影中若隱若現，守護著這份跨越了人與獸、生與死的奇特情緣。
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