青陽縣是個說大不大，說小不小的地界。縣衙門就坐落在城中心，青磚灰瓦，看著也有些年頭了。衙門口那對石獅子，被風雨磨得沒了棱角，倒像是兩個看儘了人間百態的老頭，整天懶洋洋地蹲著。
衙門裡的差役們，日子也跟這石獅子差不多，一天到晚，無非是喝茶、嗑瓜子、聽堂上老爺拍驚堂木，日子過得不鹹不淡。
這日，正是七月半，鬼門關大開的日子。白天還好，一到晚上，月亮被烏雲遮得嚴嚴實實，風裡都帶著一股子陰嗖嗖的涼氣。老百姓們早早地關了門，在家裡燒紙祭祖，街上連個鬼影子都沒有，當然，這話不能說死，萬一真有呢？
縣衙的後院，負責守夜的捕快趙四正打了個哈欠。趙四三十出頭，身子骨壯實，膽子也比一般人大。他在縣衙乾了快十年，抓過賊，拿過盜，自認是個見過世麵的人。今晚輪到他守夜，本該是頭兒老張來，可老張家裡老娘病了，趙四就主動替了班。
“這鬼天氣，悶得慌。”趙四嘟囔著，提著燈籠在院裡溜達。燈籠的光暈在地上晃來晃去，照得廊柱的影子跟鬼魅似的張牙舞爪。
他走到存放案卷和官印的簽押房外，習慣性地推了推門。門鎖上了，這是規矩。趙四點點頭，正準備轉身去彆處，眼角的餘光忽然瞥見一個黑影。
那黑影快得像一陣風，從簽押房的窗戶上“嗖”地一下就竄了過去，沒發出半點聲音。
“誰！”趙四渾身一激靈，睡意全無。他常年跟賊打交道，這身手，絕不是普通人！
他大喝一聲，提著燈籠就追了過去。那黑影在房頂上幾個起落，直奔城外。趙四也不含糊，年輕時練過幾下子，他緊了緊腰帶，翻出院牆，腳下生風地跟了上去。
出了城門，那黑影徑直朝著城東的亂葬崗跑去。亂葬崗，一聽這名字就不是什麼好地方。那裡埋的都是些窮苦人、無名屍，一個個土包子東倒西歪，白天看著都瘮人，更彆提這大半夜的。
趙四心裡也犯嘀咕，但一想到縣太爺的那方大印，他膽子又壯了起來。那官印要是丟了，彆說他這個小捕快，就是縣太爺的烏紗帽也保不住！
他咬著牙，一頭紮進了亂葬崗。崗上野草長得比人還高，風吹過，草叢裡“沙沙”作響，像是無數隻手在扒拉你的褲腿。墳包之間，磷火點點，綠幽幽的，飄忽不定。
趙四提著燈籠，緊緊盯著前麵那個黑影。那黑影似乎並不急著跑，不遠不近地在前頭引著他，時而跳上一個墳頭，時而鑽進一片荒草。趙四越追越心驚，他發現這黑影跑起來悄無聲息，腳下像是沒有根，輕飄飄的，根本不像人的腳步聲。
追到亂葬崗深處，黑影在一塊孤零零的石碑前停了下來。趙四也停住腳步，大口喘著氣，手裡緊緊攥著腰間的樸刀。
“站住！你是什麼人？鬼鬼祟祟地偷了縣衙的印，還想跑嗎？”趙四壯著膽子喊道。
那黑影緩緩地轉過身來。
燈籠昏黃的光照過去，趙四的腦子“嗡”的一聲，差點當場癱在地上。
那黑影，沒有頭！
它的脖子上空空如也，肩膀以上，什麼都沒有。一身破爛的黑衣在夜風中飄蕩，兩隻袖子空空地甩著。這景象，比任何惡鬼都來得恐怖。
趙四嚇得魂飛魄散，腿肚子直哆嗦，想跑，腳卻像在地上生了根。
就在他以為自己死定了的時候，一個聲音響了起來。那聲音不男不女，不老不小，空洞又詭異，仿佛是從一個深不見底的山洞裡傳出來的。更恐怖的是，這聲音的來源，竟然是那無頭黑影的肚子！
“借……印……蓋……黃……泉……路……引！”
一字一頓，每個字都像一把冰錐子，紮進趙四的骨頭縫裡。
趙四“啊”地一聲慘叫，眼前一黑，什麼都不知道了。
第二天，天光大亮，幾個上墳的老鄉發現了躺在亂葬崗裡的趙四。他臉色慘白，雙眼緊閉，嘴裡不停地念叨著：“無頭……借印……黃泉路引……”
人被抬回了縣衙，灌了好幾碗薑湯，才悠悠轉醒。可他醒是醒了，人卻瘋了。他一會兒哭一會兒笑，見誰都躲，嘴裡翻來覆去就是那兩句話，誰問也問不出個所以然來。
縣太爺錢老爺急得團團轉。趙四雖然瘋了，但他說的話卻不敢不信。因為簽押房的門被撬開，存放官印的紫檀木盒子雖然還在，可裡麵的縣太爺大印，不翼而飛了！
“無頭鬼……黃泉路引……”錢老爺捋著胡子，愁眉不展。他是個讀書人，信奉子不語怪力亂神，可眼前這案子，處處透著邪乎。官印丟失，是天大的事，上報朝廷，自己這官就算到頭了；不報，瞞得了一時，瞞不了一世。
整個縣衙都籠罩在一片恐懼之中。老張頭兒看著瘋瘋癲癲的趙四，心裡跟刀割似的。他跟趙四是拜過把子的兄弟，不相信就這麼一個壯漢，說瘋就瘋了。他認定，這背後一定有蹊蹺。
老張頭兒在縣衙乾了二十年，心思比旁人細。他不顧眾人勸阻，當天晚上就一個人提著燈籠，又去了亂葬崗。