他覺得自己或許會這樣老死在雲夢縣，做一個受人愛戴的縣令，守護這一方百姓。
然而，命運的安排，總是出人意料。
那天是王觀之四十歲的生日，也是他到雲夢縣的第三個年頭。全城百姓都為他慶賀，縣衙裡擺了流水席。王觀之心情大好，多喝了幾杯。酒酣耳熱之際，他恍惚間又想起了三年前那個醉酒的夜晚。
宴席散後，他帶著醉意回到後堂。妻子早已睡下，兒子在搖籃裡咿呀學語。他坐在窗前，看著窗外皎潔的月光，心中百感交集。他端起桌上的一杯殘酒，一飲而儘。就在這時，一股熟悉的眩暈感襲來，比三年前那次更加猛烈。
他眼前的景象開始扭曲、旋轉，美麗的庭院、熟睡的妻兒、巍峨的城郭，都像被風吹散的墨畫一樣，迅速褪色、縮小。他拚命想抓住什麼，卻什麼也抓不住。耳邊傳來妻兒模糊的呼喊聲，那聲音越來越遠，最終消失不見。
“轟”的一聲，王安猛地睜開眼睛。
他發現自己依然趴在書案上，臉枕著自己的手臂。窗外天色微亮，晨曦的第一縷光透過窗欞照了進來。房間裡的一切都和三年前一模一樣，空氣中還殘留著淡淡的酒氣。
他晃了晃昏沉的腦袋，坐直身子。剛才的一切，難道是一場夢？
一場太過真實的夢？夢裡的三年，喜怒哀樂，愛恨情仇，都還清晰地印在腦海裡。他能想起妻子溫柔的笑，能想起兒子柔軟的小手，能想起百姓們敬仰的眼神。
他下意識地低頭，看向書案。
那隻青瓷碗，正靜靜地躺在那裡。
王安的心“怦怦”狂跳起來。他顫抖著手，伸向那隻碗。入手之處，竟是一片溫熱，仿佛剛被人從懷裡掏出，還帶著一絲體溫。
他連忙把碗湊到眼前，看向碗底。
隻見那方寸之間的山水城郭，依舊如故。但仔細看去，卻有了驚人的變化。城裡的街道比以前更加整潔，城外的田地阡陌縱橫，一片豐收的景象。甚至在縣衙的位置，似乎有一個小小的官服人影，正憑窗遠眺。
這不是夢！那三年，都是真的！
王安隻覺得一股巨大的悲傷和失落湧上心頭，眼淚瞬間奪眶而出。他不是什麼縣令王觀之，他隻是個商人王安。他沒有賢惠的妻子，沒有可愛的兒子，那座他傾注了三年心血的雲夢縣，不過是他碗底的一幅畫。
他發瘋似的衝出房門，想去找人訴說，卻發現自己不知道該說什麼。誰能相信，他在一隻碗裡當了三年縣令？
他失魂落魄地回到房間，一遍又一遍地撫摸著那隻溫熱的古碗，仿佛這樣就能觸摸到那個逝去的世界。他想再進去，哪怕看一眼也好。可無論他怎麼湊近，怎麼凝視，那碗底的世界都隻是一幅靜止的畫，再也沒有了當初那股將他吸進去的神秘力量。
人間，不過才過了一宿。
從那天起，王安變了。他不再是那個精明乾練、走南闖北的商人。他遣散了大部分夥計，關掉了鋪子，整日把自己關在房間裡，對著那隻古碗發呆。他會跟碗說話，講他當縣令時的趣事，仿佛他的妻兒就在那小小的世界裡聽著。
朋友們都以為他中了邪，勸他把碗扔掉。他卻像保護性命一樣護著那隻碗，誰也不讓碰。
又過了些時日，王安的身體一天不如一天，最終纏綿病榻。臨終前，他把那隻碗緊緊抱在懷裡，臉上露出了安詳的笑容。他輕聲呢喃著：“觀之……回家了……”
王安死後，家人整理他的遺物時，卻發現那隻他視若性命的古碗，不見了。他們翻遍了整個房間，問遍了所有人，那隻碗都像是人間蒸發了一樣，杳然無蹤。
從此，金銀巷裡的人們，多了一個關於“碗中城”的傳說。他們說，有個叫王安的商人，曾在一個微縮的世界裡當了三年縣令，等他回來後，那個世界便連同那隻碗一起，永遠地消失了。
或許，那碗本就不屬於這個世界。它隻是來接一個迷路的人，回家。
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