富貴後的王守德沒有忘記承諾。他在城西設了粥棚，每日施粥給窮苦人；捐錢重修了被雨水衝垮的石橋；還資助了幾個貧寒學子讀書。
最讓人稱奇的是那頭老驢義忠。自打從破廟回來後，它的腿疾一日日好轉，不出三月，竟然痊愈了，走起路來與壯年驢無異。而且這驢越發通人性，王守德說的話它似乎都能聽懂。
城裡有好奇的人問王守德：“王掌櫃，您這老驢莫非是神驢？”
王守德總是笑答：“萬物資天而生，各有靈性。義忠雖為畜類，卻知恩圖報，勝過許多忘恩負義之人。”
這話傳到城裡米商趙扒皮耳中，卻引起了他的貪念。趙扒皮本名趙富貴，為人刻薄吝嗇，靠著囤積居奇、大鬥進小鬥出發家，百姓背地裡都叫他“趙扒皮”。
趙扒皮心想：“一頭瘸腿老驢能尋到寶藏，定非凡品。我若得了這驢，讓它也替我尋寶，豈不是...”
他找到王守德，開口就要買驢：“王掌櫃，聽說您這老驢是福星，我出二百兩，您把它賣給我如何？”
王守德搖頭：“趙掌櫃說笑了，義忠於我如家人，豈能買賣？”
趙扒皮不死心，價碼一路加到五百兩，見王守德依然不鬆口，隻好悻悻離去。但他並未死心，暗中打起了歪主意。
這年臘月，王守德要去太原談一筆大生意，需離家半月。臨行前，他特意囑咐夥計好生照看義忠，每日要喂精細飼料，不可勞累。
誰知王守德剛走三天，趙扒皮就買通了王家一個貪財的夥計，趁夜將義忠偷了出來。
趙扒皮將義忠牽回家，好料好水伺候著，第二天一早便套上車，自己也坐上去，對驢說：“好驢兒，帶我去找寶藏，找到了保你一輩子吃香喝辣！”
義忠站著不動。
趙扒皮揮鞭抽了一下：“走啊！”
義忠仍不動。
趙扒皮火了，連抽幾鞭，義忠吃痛，這才邁開步子，卻隻是在院子裡打轉。
接連三日，無論趙扒皮如何驅趕、利誘，義忠就是不肯出城，更彆說去找什麼寶藏了。趙扒皮氣得七竅生煙，又舍不得真把驢打壞，隻好先將義忠關在後院柴房。
說來也巧，王守德因事提前回家，一到家就聽說義忠不見了。問清情況後，他立刻猜到是趙扒皮所為，直奔趙家要驢。
趙扒皮矢口否認：“王掌櫃，您可不能冤枉好人。我自己有驢有馬，要您那頭老驢做什麼？”
王守德冷笑：“趙掌櫃，明人不說暗話。您家後院柴房裡關的是什麼？”
趙扒皮臉色一變，仍嘴硬：“那是我新買的驢...”
正爭執間，後院忽然傳來一聲驢叫——正是義忠的聲音。王守德循聲衝進後院，果然在柴房找到了被拴著的義忠。義忠看見主人，親熱地蹭過來，眼中竟似有淚光。
趙扒皮見事情敗露，惱羞成怒：“王守德！你彆得意！這驢是我花錢從你家夥計手裡買的，有字據為證！”
王守德看了看那份所謂的買賣字據，冷笑：“趙掌櫃，按大明律，盜賣主家財物，當杖八十，流放三千裡。您要跟我去見官嗎？”
趙扒皮頓時蔫了。他雖貪財，卻也知道這事鬨到官府自己理虧，隻好認栽，眼睜睜看著王守德牽驢離去。
此事傳開後，趙扒皮成了全城笑柄，生意也一落千丈。反觀王守德，因重情重義，生意越發紅火。
時光荏苒，轉眼十年過去。王守德已成為山西有名的大商人，家資巨萬，但依然保持本色，樂善好施。義忠也活了二十多歲，在驢中算是高壽了，依然健康，每日在王家的牧場悠閒吃草。
這年春天，義忠突然不吃不喝，隻是靜靜臥著。王守德心知它大限將至，每日守在旁邊，親手喂水喂食。
三日後，義忠安詳離世。王守德悲痛不已，在城外選了一處山清水秀之地厚葬了它，立碑曰“義畜塚”。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
說來也怪，自義忠去世後，王守德常夢見它。夢中，老驢不再是驢形，而化作一個青衣老者，對他拱手作揖：“恩公厚待，無以為報。城東三十裡李家村土地廟後，有古井一口，井底有異物，或可助恩公渡過難關。”
王守德驚醒，將信將疑。當時正值山西大旱，河水斷流，莊稼枯死，百姓飲水都成問題。王守德的生意也大受影響，布莊存貨堆積，資金周轉困難。
他想起夢中老者所言，便帶人前往李家村。那土地廟早已破敗，廟後果然有一口被封的古井。村民說，這井十年前就乾涸了，後來掉進過一個孩子，雖救了上來，井卻被封了。
王守德令人打開封石，下井查看。井底並無水，卻在側壁發現一個暗洞，洞中藏著十幾個密封陶罐。打開一看，全是銅錢，雖不值大錢，但在這災荒年月，卻能救急。
王守德用這些錢從外地購糧，在平陽府開設了三個賑災點，每日發放糧食，救活了無數災民。災情過後，他的名聲更盛，生意也越發興隆。
晚年時，王守德將生意交給兒子打理，自己則專注於慈善。他常對子孫說：“我能有今日，全賴義忠指引。世間萬物，皆有其靈，善待它們，便是善待自己。”
他還將義忠的故事編成冊子，廣為流傳。漸漸地，故事在山西一帶家喻戶曉，成為勸人向善、珍惜緣分的佳話。
而那棵老槐樹，被王守德買下周圍土地，建了一座小亭，取名“義亭”，供往來行人歇腳。槐樹越發茂盛，每到夏日，濃蔭蔽日，涼風習習。偶有窮苦人在樹下歇息，總能得到王家人送來的茶水乾糧。
多年後，王守德壽終正寢，享年八十九歲。下葬那日，不知從何處跑來一頭小驢，在送葬隊伍後靜靜跟隨，直至墳前，長鳴三聲，方才離去。鄉人皆稱奇，說這是義忠轉世，來送恩人最後一程。
喜歡新編民間故事大雜燴請大家收藏：()新編民間故事大雜燴書更新速度全網最快。