隴西有個叫李玄的讀書人，家道中落，獨自住在城外一座破舊宅院裡。這宅子原是祖上傳下的，到了他這一代，已經敗落不堪，前院房梁坍塌，後院雜草叢生，唯有西廂一間書房還勉強能住人。
李玄雖貧，但誌向不低，每日苦讀詩書，盼著有朝一日能考取功名，重振家業。他生性膽大，不信鬼神，常笑鄰人迂腐，見個影子就疑神疑鬼。
這年秋試，他落了榜，心灰意冷回到家中，閉門不出。夜裡秉燭讀書，倦了就伏案而眠。如此過了半月，某夜三更時分，忽被一陣細碎聲響驚醒。
抬頭望去，見牆上有人影晃動。起初以為是燭火搖曳，定了定神，卻發現那影子竟自成隊列，自東牆而來，向西牆而去。李玄揉了揉眼，細細看去，不由倒吸一口涼氣。
但見牆上人影，排成整齊隊列，為首者約一尺高，冠帽儼然，後隨數十人，有持旛旗的，有執戟杖的，中間還抬著一乘肩輿，晃晃悠悠，如同官宦出行儀仗。隻是這些人影極小，仿佛戲台上的木偶，又像是紙剪的人形。
最奇的是，這些人影並非靜止，而是緩緩移動，一隊接一隊，憧憧不絕，從一麵牆走到另一麵牆，遇到牆角便轉過去，繼續前行，仿佛在巡視什麼。
李玄先是驚訝，隨即想起古書中有“壁上行者”的記載，說是有一種鬼魅，喜在牆壁間遊走。他素來不信這些，如今親眼所見，反倒激起了探究之心。
他起身走近牆壁，伸手去摸，觸手冰涼堅硬，隻是普通磚牆。再看那些人影，依舊不緊不慢地行走，對他的靠近毫無反應。李玄又取來銅鏡，對著牆壁照去，鏡中並無人影。他這才確信，這並非尋常光影幻象。
“有趣，有趣！”李玄不但不怕，反而來了興致，“我倒要看看，你們究竟是何方神聖，在我牆上走來走去作甚。”
他索性搬來椅子，坐在牆邊仔細觀察。那儀仗隊列整整齊齊，前有鳴鑼開道的，後有持扇隨行的，中間肩輿上坐著一人，身形略大，似乎是首領。這些影子雖然微小，但動作逼真，連抬轎人肩膀起伏都清晰可見。
李玄看了一夜，直到東方泛白，牆上的影子才漸漸淡去，最後消失不見。他困倦至極，倒頭便睡，醒來已是午後。
他回想起昨夜所見，愈發覺得稀奇，便去鎮上打聽這宅子的來曆。問了幾個老人，都說這宅子已空置多年，李玄是第一個回來居住的李家後人。至於牆上影子，無人知曉。
李玄不死心，又去查訪古籍，在一本《隴西異聞錄》中找到一則記載，說百年前，此地曾有位姓張的縣令，為官清正，卻因得罪權貴被罷官，回鄉途中病逝。家人無力厚葬，隻草草收斂。後有人說常在夜間看見牆上有人影儀仗，疑是張縣令陰魂不散，仍在巡視他曾經治理的縣城。
李玄心中一動，暗想：莫非我牆上這些影子，便是那張縣令的儀仗？可若真是陰司儀仗，為何如此微小？又為何百年來無人提及？
帶著這些疑問，李玄決定夜裡繼續觀察。
第二夜，三更時分，影子儀仗準時出現。李玄這次做了準備，取來紙筆，試圖描畫影子的形態。可他剛提起筆，就發現那些影子突然停住了。
是的，整個隊列停了下來，肩輿緩緩轉向，似乎“看”向李玄的方向。雖然隻是影子，但李玄分明感覺到一種被注視的寒意。
他放下筆，影子又恢複行進。再提起筆，影子又停下。
“原來你們知道我在看你們。”李玄喃喃道。
他索性開口問道：“你們是何方神聖？為何在我牆上行走？”
話音落下，牆上影子突然劇烈晃動起來，如同水波蕩漾。片刻後，竟有一行小字出現在牆上，字跡古拙，寫道：“吾等乃前任縣令張公儀仗，因無葬身之地，魂魄依附於宅牆，巡遊四方，尋安息之所。”
李玄大吃一驚，沒想到這些影子真能回應。他定了定神，又問：“既是陰司儀仗，為何如此微小？又為何選擇我家牆壁？”
牆上又現字跡：“百年漂泊，靈力消散，身形漸微。此宅牆壁中有張公遺物，故以此為據。”
“遺物？什麼遺物？”李玄追問。
影子沒有立即回答，而是繼續行進，走到書房北牆一角時，突然全部停了下來。肩輿上的影子抬手一指，指向牆角某處。
李玄會意，待天亮後，拿來鐵鍬，照著影子所指之處挖掘。挖了約三尺深，果然發現一個鐵匣，打開一看，裡麵有一枚銅印，幾卷文書，還有一封遺書。
遺書是張縣令親筆，訴說生平誌向與未竟之業，最後寫道：“吾一生清廉，不求厚葬，隻願魂魄能繼續守護此地百姓。若有有緣人得見此書，望將吾印信交於縣衙，使後來者知此地曾有一位為民請命的縣令。”
李玄讀罷，肅然起敬。再看那銅印，雖經百年，依舊光亮如新，印文清晰：“隴西縣正堂張”。
他明白了，這些影子儀仗並非害人的鬼魅，而是一位清官未竟的執念。它們日漸微小，是因為靈力隨著時間流逝而消散，若再找不到安息之所，恐怕就要徹底消失了。
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“我該如何幫助你們？”李玄對著牆壁問。
當夜，影子儀仗再現時，牆上顯出字跡：“請將遺物交還縣衙，並為張公立一牌位，受人間香火，吾等便可安息。”
李玄點頭應允。次日，他便帶著鐵匣前往縣衙。現任縣令姓趙，是個糊塗官，整日隻知搜刮民財，見李玄衣著寒酸，本不欲理會。但當李玄取出張縣令的銅印和遺書，趙縣令臉色大變。
原來，這張縣令正是趙縣令的曾祖父輩，趙家能有今日，全因祖上曾受張縣令提攜之恩。趙縣令雖糊塗，但家族淵源還是知道的。他仔細讀了遺書，又驗了銅印，確認無誤後，竟然落下淚來。
“不肖子孫趙某，竟不知恩公遺骨未安，實乃大罪！”趙縣令當即下令，為張縣令重修墳墓，立碑建祠，並親自督辦。
一個月後，張縣令的祠堂建成，趙縣令率全縣士紳祭祀。李玄也被請為上賓。祭祀當天，城中百姓聞訊而來，人山人海，都說百年後終於有人為這位清官正名了。
當夜，李玄回到家中，三更時分，牆上影子儀仗再次出現。但這一次，影子不再微小，而是漸漸變大，變得與常人無異。儀仗隊伍也更加鮮明，旌旗招展，氣勢莊嚴。
肩輿上的影子站起身，向李玄深深一揖。牆上現出最後一行字：“百年夙願，今朝得償。君之高義，沒齒難忘。特留一言：君之宅基之下，三尺之處，有汝先祖藏金，可取之用之，重振家業。珍重，珍重。”
字跡漸漸淡去，影子儀仗也隨之消散，從此再未出現。
李玄按照提示，果然在宅基下挖出一甕金銀，正是祖上為防家道中落而埋下的。他用這些錢修葺宅院，購置田產，繼續苦讀。三年後，終於高中舉人，被任命為鄰縣縣丞。
上任前，李玄特意去張縣令祠堂上香。香煙繚繞中，他似乎看見牆上曾有的影子儀仗，在祠堂壁畫上若隱若現，莊嚴肅穆，再也不必在人間牆壁上漂泊巡遊了。
後來，李玄為官清正，頗受百姓愛戴。有人說，這是因為他受過張縣令的指點；也有人說，他家中偶爾還會出現微小的影子儀仗，但那不再是尋找安息之所的孤魂，而是守護清官後人的庇護之靈。
李玄自己則常說：“世上哪有鬼魅，有的隻是未竟的心願和未償的恩義。人心若正，縱有鬼影，亦是良伴；人心若邪，縱無鬼魅，亦是地獄。”
這話傳開後，隴西一帶的人家，若在牆上看見影子，不再驚慌逃避，而是先自問是否做了虧心事。說來也怪，自此之後，關於鬼影的傳說越來越少了，倒是清官良吏，一代代多了起來。
而李玄老宅的那麵牆，後來被李家子孫保留下來，每逢清明，還會有人看見牆上似有影子晃動，仔細看時，又什麼都沒有。隻有那些真正心誠意正的人，才能在特定時刻，看見一隊莊嚴整齊的儀仗，在牆上緩緩而行，仿佛在提醒後人：為官一任，當造福一方；為人一世，當問心無愧。
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