在離洛城三十裡地，有座翠雲山，山腳下住著個叫阿樵的苦命孩子。阿樵七歲那年，爹娘進山采藥遇上暴雨，山體滑坡，二老就再沒回來。村裡人湊錢安葬了他爹娘，東家一鬥米、西家一把菜地養著阿樵。這孩子知道感恩，十歲起就拿起爹爹留下的柴刀上山砍柴，換些錢糧，也不白吃村裡的飯。
翠雲山山勢險峻，深處少有人去。阿樵年紀雖小，膽子卻大，為多砍些好柴，常往深山裡鑽。這年秋天，阿樵已滿十五，是個半大小夥子了。一日午後，他在一處從未到過的山穀裡發現了一片枯木林，都是上好的硬木柴火，高興得連砍了三大捆。
眼看日頭西斜，阿樵收拾柴禾準備下山，忽然聽見山穀深處傳來“轟隆”一聲巨響，像是什麼東西倒塌了。他好奇地順著聲音找去，穿過一片密林，眼前豁然開朗，竟是個方圓幾十丈的平坦穀地。穀地中央，立著個丈餘高的石人，那石人麵容古樸，衣袍線條簡拙，顯然是古物。石人腳下散落著不少碎石，看來剛才的巨響就是石人某部分崩塌了。
阿樵走近細看，發現石人右手原本似乎捧著什麼東西，如今手掌碎裂，碎石中隱約透出一抹溫潤的光澤。他小心翼翼撥開碎石，一顆鴿蛋大小的珠子滾了出來。
這珠子很是奇特，一半潔白如雪，一半殷紅似火，兩色在珠子中央交融，形成個天然的太極圖案。更奇的是，珠子入手溫潤，隱隱有暖流順著手臂蔓延全身，連砍柴一天的疲憊都消解了不少。
阿樵正看得出神，忽聽一個蒼老的聲音在腦中響起：“吾乃山中石靈，守護此珠已千年矣。今日石身將毀，緣法當儘，小友既來，此珠便贈予你。”
阿樵嚇得差點把珠子扔出去，四下張望卻不見人影，隻有那石人仿佛對著他微微頷首。
“此珠名‘二花長生珠’，乃天地靈氣所鐘。含於口中，可保青春永駐，長生不老。”那聲音繼續道，“然有一戒：此珠須得成對之人各含半珠，若一人獨享，必遭反噬；若分而吞之，則化形為花，永駐人間。慎之，慎之……”
聲音漸漸消散，石人身上“哢嚓”連響，裂縫迅速蔓延，不多時便化作一堆碎石。阿樵呆立半晌，才確信不是做夢。他小心將珠子用破布包好，藏在懷裡，挑起柴禾下山去了。
回村路上，阿樵越想越覺得這事玄乎。長生不老？那不是神仙才有的本事麼？他一個窮砍柴的，要長生有什麼用？倒是這珠子看著值錢，不如明天拿到城裡當鋪問問價。
正想著，路過村頭花寡婦家時，院裡傳來低低的啜泣聲。阿樵放下柴擔，隔著籬笆往裡瞧，隻見花寡婦的女兒小花正蹲在院裡抹眼淚，腳邊散落著幾朵踩爛的野菊花。
小花比阿樵小兩歲，是村裡最好看的姑娘。她爹三年前病逝，留下母女倆相依為命。小花性子溫順，手又巧，繡的花鳥能引來真蝴蝶，村裡人都誇她是“花仙轉世”。
“小花妹妹，怎麼了？”阿樵推開籬笆門問道。
小花抬頭見是阿樵，忙擦擦眼淚：“阿樵哥，我娘病了，發熱三天了，今天越發厲害，還說上胡話了。我想去山裡采些草藥，可又不認得……剛才試著自己配，把采來的花都弄壞了。”說著眼圈又紅了。
阿樵心裡一緊。花寡婦對他有恩，他爹娘剛走那會兒，就是花寡婦常叫他來家裡吃飯。他二話不說，進屋看了看昏迷的花寡婦，轉身對小花說：“你照顧嬸子，我去請大夫。”
“可咱們哪來的錢……”小花咬著嘴唇。
阿樵摸摸懷裡的珠子，一跺腳：“我有辦法！”
他連夜趕到鎮上，敲開最大的當鋪“通寶號”的門。掌櫃的睡眼惺忪，本要發作，可當阿樵展開破布，露出那顆二色珠子時，掌櫃的眼珠子都快瞪出來了。
“這、這是……”掌櫃的捧起珠子，對著燈細看，手都在發抖，“小兄弟，這寶貝你從哪得來的？”
“山裡撿的。”阿樵老實說，“能當多少錢？我急著救人。”
掌櫃的眼珠一轉，伸出一根手指：“十兩銀子，死當。”
阿樵雖不懂行情，但也知道這珠子絕不止十兩。他作勢要收走珠子：“那我不當了，去彆家看看。”
“彆彆彆！”掌櫃的忙拉住他，“五十兩！五十兩總行了吧？”
最後討價還價，以八十兩成交。阿樵揣著沉甸甸的銀子，飛奔到鎮東頭敲開老大夫的門。好說歹說，又加了三兩銀子的出診費，老大夫才肯連夜出診。
到花寡婦家時已是三更天。老大夫診脈開方，說幸虧來得及時，再晚半天怕就難救了。阿樵又摸黑跑去敲藥鋪的門，抓了藥回來時，天都快亮了。
小花熬藥喂娘，阿樵就在院裡劈柴燒水。三天後，花寡婦總算退了燒，能坐起來喝粥了。知道是阿樵救了自己，花寡婦拉著阿樵的手直掉眼淚：“好孩子，嬸子這條命是你撿回來的。這錢嬸子一定還你……”
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“嬸子彆這麼說，”阿樵憨厚地笑笑，“我爹娘走後，要不是您常叫我吃飯，我早餓死了。這錢不用還。”
話雖如此，阿樵心裡還是惦記著那顆珠子。長生不老啊，要是真的……他搖搖頭，覺得自己想太多了。眼下要緊的是，那八十兩銀子還剩四十多兩，得省著用，以後還要娶媳婦呢。
想到娶媳婦，阿樵臉一紅，偷偷看了眼正在晾衣服的小花。陽光照在她側臉上，細密的汗珠閃著光，真好看。
日子一天天過去，花寡婦身體漸漸好轉，但畢竟傷了元氣，乾不了重活。阿樵就常來幫忙，砍柴挑水，修籬笆補屋頂。小花也常給阿樵縫補衣服，做鞋納襪。村裡人都看在眼裡，都說這倆孩子是天造地設的一對。
轉眼三年過去，阿樵十八，小花十六，到了談婚論嫁的年紀。花寡婦請了媒人，選了個吉日，兩家並一家，熱熱鬨鬨辦了婚事。婚後小兩口恩愛有加，阿樵砍柴，小花刺繡，日子雖不富裕，卻也其樂融融。
這年夏天特彆熱，小花在院裡繡花時中了暑，昏睡兩天才醒，醒來後便落下了病根，身子時好時壞。阿樵請遍附近大夫，藥吃了不少，錢花光了，病卻不見起色。
眼看妻子日漸憔悴，阿樵心如刀絞。一天夜裡，他忽然想起那顆二花長生珠。石人說含珠能長生不老，那是不是也能治病？可珠子已經當了，掌櫃的肯還嗎？
第二天，阿樵帶著最後一點積蓄去了通寶當鋪。三年過去，當鋪掌櫃竟還認得他，一聽他要贖珠子，連連擺手：“小兄弟，那珠子早不在我這兒了。去年有個京城來的客商，一眼相中，出價五百兩買走了。”