話說咱們這地界有座東嶽廟，打從明朝嘉靖年間就有了，幾百年香火旺得不得了。廟裡頭除了供奉的泰山爺神像，最有名的要數院子裡那頭銅騾子。
這銅騾子有一人多高，通身青銅鑄就，年月久了，泛起一層青幽幽的光。它昂首而立，四蹄有力，乍一看威風凜凜。可你要是繞到它身後一瞧，嘿，就有門道了——那騾子胯間的地方，油光鋥亮，跟麵鏡子似的，能照出人影來！
要問這是怎麼來的，還得從老輩人說起。
早年間，本地有個姓張的富戶，人稱張善人。他四十歲上還沒個一兒半女，張家太太肚子不爭氣，娶了兩房妾室也沒動靜。張善人急得呀，拜遍了方圓百裡的送子觀音，銀子花得流水似的，就是不見效。
這年三月二十八東嶽廟會，張善人跟著人潮來燒香。燒完香在院子裡轉悠，看見那頭銅騾子，心裡忽然一動。
旁邊有個老香客見他盯著銅騾子瞧，湊過來低聲道：“張老爺，想求子？”
張善人點點頭：“老哥哥可有門道？”
那老香客四下瞅瞅，壓著嗓子說：“您瞧見那騾子底下沒？光溜溜的。告訴您個秘法——想要兒子，半夜三更沒人時候，來這兒摸三把那地方，心裡默念心願。靈驗得很！”
張善人將信將疑：“這……這成何體統？”
“嗨，為了子嗣，管它體統不體統！您瞧瞧那光溜勁兒，得多少人摸過才成這樣？要是沒用，誰肯乾這羞人事兒？”
張善人心想也是，當晚就換了身粗布衣裳，趁月黑風高摸進廟裡。做賊似的摸完三下，心裡念叨：“泰山爺在上，銅騾顯靈，賜我張家一脈香煙。”
你猜怎麼著？三個月後，張家三房同時有了身孕！轉年生下兩男一女，把張善人樂得在廟門口唱了三天大戲。
這消息跟長了翅膀似的，飛遍十裡八鄉。打那以後，半夜摸銅騾的媳婦婆娘越來越多。有那求子心切的，大白天也敢趁人不注意，假裝路過伸手摸一把。
廟裡老和尚起初還攔著，後來看攔不住，也就睜隻眼閉隻眼。隻是搖頭歎道：“罪過罪過，佛門清淨地，成了這般模樣。”
說來也怪，這銅騾子還真靈驗。摸過它的婦人，十有七八能懷上。有那三年五載不開懷的，摸完不出半年準有喜信。一來二去，銅騾名聲大振，連百裡外的都慕名而來。
不過銅騾也有脾氣——心術不正的摸它，不但不靈，還得遭殃。
城南王寡婦，年輕守寡，與鄰村貨郎勾搭成奸，懷了身孕。怕人指指點點，也來摸銅騾，想假裝是銅騾賜福，堵眾人之口。她夜裡摸完，第二天早起就覺腹痛如絞，不到午時就小產了，血流了一床。請郎中來看，說是胎像本穩，不知為何突然崩漏。
還有城東趙財主，已有三房妻妾，七個女兒，就想要個兒子繼承家業。他聽說銅騾靈驗，竟想出讓三房妻妾輪流去摸的主意。結果三房同時懷孕，同時生產，生下來卻都是女兒。趙財主不死心，第四房、第五房地娶，銅騾照摸不誤，一口氣又添了五個閨女。如今趙家十二金釵，就是沒一個帶把兒的。人送外號“趙半城”——半個城的女婿都出在他家。
這些事傳開，人們更信銅騾有靈，能辨忠奸善惡。正經求子的，誠心誠意摸它，多半能如願；那些動歪心思的，銅騾不但不給子嗣，還要給點教訓。
話分兩頭，東嶽廟門口還有一對鐵人，據說是前朝官府所鑄，為的是震懾宵小。這倆鐵人一人多高，怒目圓睜，手按寶劍，看著挺嚇人。
可本地人卻不怕它們，反倒把鐵人當成了出氣筒。
為啥呢？原來早年間衙門辦案不公，百姓有冤無處訴，就有人夜裡偷偷往鐵人身上吐口水。後來這成了習慣——誰家受了委屈，誰家遭了欺負，都跑到廟門口朝鐵人“呸呸”兩口。再後來，連罵孩子不爭氣、怨丈夫沒出息、怪鄰居不講理，也都衝著鐵人來。
鐵人身上常年濕漉漉、黏糊糊的，千層萬層的痰漬結成硬殼，黑黢黢一片，看著都惡心。尤其夏天，蒼蠅圍著“嗡嗡”轉，那味兒離老遠就能聞見。
廟門口擺攤的老孫頭常說：“這倆鐵人要是會說話，早該罵娘了。銅騾子被人摸得油光水滑，那是享福；鐵人被吐得汙穢不堪，這是遭罪。同樣在廟裡，命咋就差這麼多？”
可說來也怪，這鐵人雖然臟，卻也似乎有點靈氣。
有個叫二狗的混混，專乾偷雞摸狗的勾當。這日偷了李老漢看病錢，李老漢追到廟門口，哭天搶地。二狗不但不還錢，反而一腳把老漢踹倒，揚長而去。
李老漢爬起身，看著二狗背影，氣得渾身發抖，卻不敢再追。轉頭看見鐵人，一股邪火上來，“呸呸呸”連吐三口濃痰，罵道：“鐵人啊鐵人，你們要真有靈，就讓那挨千刀的遭報應！”
說來也巧，三天後二狗在賭場出老千被抓個正著，被人打折了腿，扔在街上。那幫人搜他身，竟搜出不少贓物，送官究辦，判了三年牢獄。
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李老漢聽說後，買了一大把香來廟裡還願，逢人便說鐵人顯靈。
又有個刻薄的婆婆劉氏，對兒媳婦非打即罵。兒媳不堪忍受，深夜跑到廟門口，對著鐵人哭訴，把多年委屈一股腦倒出來。邊哭邊朝鐵人吐口水：“你們要是鐵石心腸，就讓我婆婆更狠些，直接打死我算了！”
第二天，劉氏起床時莫名其妙從台階上摔下來，磕掉兩顆門牙，躺在床上半個月起不來。兒媳儘心伺候，端茶送水，毫無怨言。劉氏躺在床上想前想後，忽然良心發現，拉著兒媳手說：“我從前對你不好，你卻不記恨，我……我以後改。”
這些事一傳十，十傳百，鐵人也成了“有求必應”的主兒。不過求它的，多是些怨氣、怒氣、晦氣事兒。鐵人身上的痰漬越發厚了，厚到看不見本來顏色，隻依稀能辨出個人形。
廟裡的小和尚每日打掃，最頭疼就是這對鐵人。掃一遍，一會兒又是痰跡斑斑；洗一回，第二天照樣汙穢不堪。老和尚卻說：“由它去吧。百姓心中有苦，總得有個去處。銅騾是給人盼頭的，鐵人是給人泄憤的，都是功德。”
日子一天天過，銅騾被摸得越發光亮，鐵人被吐得越發汙濁。
這年黃河發大水，咱們這兒雖沒淹著，但上遊逃難來的災民擠滿了縣城。官府開倉放糧，可粥少僧多，每天都有餓死病死的。