他故作驚訝道:“老丈,令愛三日內恐有血光之災啊!”
王老漢臉色一變:“你這後生,莫要胡說!我女兒好端端的,過三日便要出嫁了。”
袁青道:“在下略通相術,若說得不準,分文不取;若說準了,隻求老丈信我一回。”
他將玉娘教的話說了一遍:“令愛三日後上花轎時,切忌穿紅鞋,否則必遭橫禍。若換一雙青色繡鞋,或可躲過一劫。”
王老漢將信將疑,但為求心安,還是叮囑女兒照辦。
轉眼到了出嫁那日,花轎臨門,月娥想起袁青的話,便換了雙青色繡鞋上轎。誰知轎夫抬轎過橋時,橋板年久失修,突然斷裂,花轎墜入河中。眾人慌忙撈救,月娥被救起時已沒了氣息。
王老漢哭得死去活來,忽然想起袁青,忙派人去尋。袁青其實早已等在附近,聞訊趕來,見月娥已死,心中暗暗叫苦:“玉娘讓我救人,如今人卻死了,這可如何是好?”
正焦急間,忽覺一陣陰風吹過,耳邊傳來玉娘的聲音:“袁郎莫慌,我在此處。你且讓眾人退開,我有話說。”
袁青連忙勸退眾人,獨自守著月娥屍身。隻見一道白光自月娥眉心透出,化作玉娘模樣。玉娘道:“這月娥陽壽已儘,命該今日死。但她的屍身與我八字相合,我可借她還陽。袁郎,你快去王家說親。”
袁青又驚又喜:“可……可月娥不是已經……”
玉娘急道:“莫要多問!快去!”
袁青硬著頭皮去見王老漢,躬身道:“老丈,令愛雖死,但魂魄未散。若信得過在下,可否將令愛屍身暫交於我?三日後,必還你一個活生生的女兒。”
王老漢哪裡肯信,正要發作,忽見管家來報:“老爺,姑娘……姑娘的手指動了一下!”
眾人慌忙回屋,果見月娥麵色漸轉紅潤,胸口微微起伏。王老漢大喜過望,對袁青千恩萬謝,當下答應將女兒許配給他。
三日後,月娥“蘇醒”,開口第一句話便是:“爹,我要嫁袁郎。”聲音語氣,竟與從前大不相同。王老漢隻道女兒大難不死,性情有變,也不深究,擇了吉日讓二人成婚。
新婚之夜,紅燭高照。袁青掀開蓋頭,見新娘眉目間果有玉娘神韻,試探著喚了聲:“玉娘?”
新娘含淚點頭:“袁郎,是我。”原來那日月娥落水時,玉娘的魂魄恰好趕到,趁她斷氣瞬間入主其身,真正是借屍還魂了。
二人相擁而泣,訴說彆後種種。玉娘道:“那日我逃回地府,向判官哭訴冤情。判官查了生死簿,說那月娥命當溺亡,而我陽壽未儘,借她屍身還陽,也算一樁奇緣。隻是那牛頭三因酒誤事,被打了五十陰棍,恐怕不會善罷甘休。”
果然,三日後的深夜,陰風大作,牛頭三領著兩個小鬼出現在院中,鐵鏈嘩啦作響。
“好個袁青!騙我喝酒,還用符鎮我,今日定要拿你二人回去問罪!”
袁青將玉娘護在身後,鎮定道:“差爺息怒。那日之事,實屬無奈。如今判官既已準玉娘還陽,差爺何必苦苦相逼?不如坐下喝兩杯,化乾戈為玉帛。”
牛頭三聽到“喝兩杯”,氣消了一半,但仍板著臉:“哼!你以為我還會上你的當?”
袁青笑道:“差爺說笑了。這次是正經賠罪酒。”說著從屋裡搬出一壇未開封的好酒,“此酒名曰‘仙人醉’,乃是祖傳秘方釀造,差爺不妨嘗嘗。”
酒壇一開,香氣四溢。牛頭三抽著鼻子,饞蟲又被勾了起來。他嘀咕道:“喝兩杯就走……就兩杯……”
這一喝又喝到東方泛白。牛頭三醉醺醺地拍著袁青的肩膀:“袁老弟,不是我說你……你這人夠意思!玉娘的事,包在我身上!以後陰司有什麼麻煩,報我牛頭三的名字!”
此後數年,袁青與玉娘恩愛度日,生下一雙兒女。那牛頭三成了常客,隔三差五便來討酒喝。袁青也樂得交這個陰間朋友,時常托他打聽些地府趣聞。
這年清明,牛頭三又來喝酒,神秘兮兮地對袁青說:“老弟,你可知我為何總愛來你這兒喝酒?”
袁青笑道:“自然是因為我家的酒好。”
牛頭三搖頭:“非也非也。實不相瞞,那年玉娘本不該死,是地府文書抄錯了名字。判官後來查清,卻不好明說,這才睜隻眼閉隻眼,由著你們折騰。我呢,那日也是故意喝醉,好成全你們這段姻緣。”
袁青與玉娘聞言,恍然大悟,雙雙拜謝。
牛頭三哈哈大笑:“不必謝我!要謝就謝這壇中美酒——若無此酒,我哪來的膽子徇私?”說罷舉碗痛飲,三人笑作一團。
此事在溧水縣傳開後,百姓紛紛稱奇。有人說這是精誠所至,金石為開;有人說這是陰差陽錯,天賜良緣。隻有袁家後院裡,那株老槐樹下,時常放著三隻酒碗——兩隻陽間瓷碗,一隻陰司陶碗。夜深人靜時,仿佛還能聽到推杯換盞的笑語聲。
自此,溧水一帶便流傳開一句俗語:“鬼差貪杯,姻緣天配;真心不渝,陰陽難阻。”而袁家世代釀酒為業,所釀“還魂酒”名揚四方,據說喝了能見想見之人——是真是假,便隻有喝過的人知道了。
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