話說咱們清河縣，自古就是個出奇事的地方。老輩人傳下來的故事，三天三夜也講不完，可要說最古怪的，還得數城南的倒行客。
這人啊，約莫三十來歲，衣衫襤褸得不成樣子，袖口破了洞，褲腿短一截，腳上的草鞋前頭露著指頭，後頭露著腳跟。他從不好好走路，隻倒著走。每日天蒙蒙亮就從城南老槐樹下起身，背對著前路，一步一步往城北挪，到了城北牌坊底下，又倒著走回城南，風雨無阻，從不間斷。
“瞧，那倒行客又來了！”街上頑童一見他就喊。
大人們卻都躲著他走。你道為何？這倒行客不僅倒著走路，而且目光呆滯，眼珠子直愣愣盯著自己身後，從不看眼前。問他話，他不答；給他吃的，他不接。就這麼日複一日，年複一年地倒著走，把城南到城北的青石板路都磨得光溜溜的。
縣裡人背後議論紛紛。有的說他是個瘋子，有的說他中了邪，還有的說他這是故意裝瘋賣傻，其實是個江洋大盜，在踩點探路。
“我看啊，這人就是個傻子！”賣豆腐的李三時常對人說，“要不怎麼專挑人多的時辰出來走，攔著路礙事！”
話雖如此，可倒行客從不惹事，隻是默默地走他自己的路，倒也相安無事。
直到有一天，縣裡出了件怪事。
城西王員外家的獨子小寶，年前突然得了怪病。白日裡還好端端的，一到夜裡就驚叫連連，說是看見一個穿紅衣服的女人站在床前，伸著手要來抓他。請了無數大夫，吃了不知多少藥，就是不見好。孩子日漸消瘦，眼窩都凹陷下去了。
這消息傳到城南倒行客耳朵裡——說來也怪，他雖然從不與人交談，卻好像什麼都知道。
這天黃昏，倒行客走到王員外家附近時，突然停住了腳步，緩緩轉過身來，麵對著王家大門。這可是破天荒頭一遭！平時他除了倒著走，從不改變方向。
守門的家丁嚇一跳，趕忙稟報王員外。
王員外急匆匆出來，見倒行客直挺挺站在門口，眼睛盯著院牆一角，口中喃喃自語，卻聽不清說些什麼。
“這位壯士，您有何貴乾？”王員外客客氣氣地問。他雖然家財萬貫，卻也知道不能小看這世上的奇人異士。
倒行客慢慢轉過頭來，那呆滯的眼神忽然閃過一絲清明：“你家有鬼。”
王員外聞言大驚，忙問：“壯士何出此言？”
倒行客卻不答，又轉回頭去盯著院牆一角，眉頭緊皺，仿佛看見了什麼可怕的東西。片刻後，他忽然轉身，又恢複成倒著走路的姿勢，一步步離開了。
王員外愣在原地，心裡七上八下。旁邊師爺湊過來低聲道：“老爺，我看這倒行客有些門道，要不……”
“請！”王員外當機立斷，“無論如何，要請他來給小公子看看！”
第二日，王家派人去請倒行客。說來也怪，任憑家丁怎麼勸說，倒行客隻是搖頭，繼續他的倒行。最後沒法子，王員外親自出馬，備了轎子等在城南老槐樹下。
倒行客見了王員外，停下腳步，那雙呆滯的眼睛似乎又閃過一絲光芒，忽然開口道：“要我幫忙，得按我的規矩來。”
王員外喜出望外：“壯士請講！”
“第一，我隻倒著走，不能正著走。”倒行客說，“第二，我隻能晚上去，白天不行。第三，我隻能站在院子裡看，不進屋子。”
王員外滿口答應：“全憑壯士安排！”
當晚，倒行客如約而至。他倒著走進王家院子，背對著正房大門站定，目光掃視著院中每個角落。月光下，他那襤褸的衣衫隨風飄動，活像個遊魂。
“在那裡！”倒行客突然指著西廂房牆角，“有個紅衣女人，正對著正房方向拜。”
王員外嚇得一哆嗦，順著倒行客手指的方向看去，卻什麼也沒看見。倒是旁邊的丫鬟嚇得尖叫起來：“紅衣女人！前年投井自儘的小紅，死的時候穿的就是紅衣裳！”
王員外這才想起，前年確實有個叫小紅的丫鬟，因與護院私通被夫人發現，羞憤之下投了井。那口井就在西廂房旁邊，後來填平了。
“她……她為何要害我兒？”王員外聲音發顫。
倒行客搖搖頭：“不是要害你兒，是你兒擋了她的路。”
“此話怎講？”
倒行客緩緩道：“那女鬼每日夜裡要拜月修煉，正好你兒子住的房間擋在了她和月亮之間。她拜的不是你家，是月亮；你兒子擋了她的道，她便日日去床邊催促。”
王員外恍然大悟，忙問：“這可如何是好？”
倒行客思索片刻：“簡單，把西廂房拆掉一角，讓月光能直照井口。再請道士做場法事，好生超度便是。”
王員外依言而行，不出三日，小寶的怪病果然好了。這下子，倒行客在縣裡可出了名。
人人都說這倒行客倒著走路，能看到常人看不見的“東西”。有那好事者，便起了跟蹤他的心思，想知道他眼裡的世界到底是什麼模樣。
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這其中最執著的，要數縣裡的窮書生陳文秀。陳秀才父母早亡，家道中落，靠著給人寫寫信、抄抄書度日。他聽說倒行客的故事後，便起了心思，想弄明白這倒行客到底是怎麼回事。
從此，陳秀才每日天不亮就守在城南老槐樹下，等著倒行客起身，然後遠遠跟在後麵，觀察他的一舉一動。一連跟了七天，倒行客除了倒著走路外，似乎並無異常。
第八天，事情有了轉機。
那日下著蒙蒙細雨，街上行人稀少。倒行客走到城北牌坊時，突然停住了腳步，轉過身來，麵對著東街方向，眉頭緊鎖。
陳秀才順著他的目光看去，隻見東街儘頭是一戶普通人家，門口掛著一對紅燈籠，像是辦喜事的模樣。
“這家要出事。”倒行客喃喃自語。
陳秀才心中一動，悄悄記下那戶人家的位置，決定去打聽打聽。
一問之下才知，那戶人家姓張，兒子張成明日要娶親，新娘是鄰縣王家的姑娘。張家上下喜氣洋洋，正忙著準備婚事，一點要出事的跡象都沒有。
陳秀才心裡犯嘀咕：莫非倒行客看錯了？
誰知當天夜裡，張家就出了事。新娘子在送親路上，轎子經過河邊時，轎夫腳下一滑，轎子差點翻進河裡。雖是有驚無險，但新娘受驚不小，當晚就發起高燒，婚禮隻得推遲。
消息傳到陳秀才耳朵裡，他對倒行客更是好奇了。
又過了幾日，陳秀才決定鋌而走險。他早早等在倒行客必經之路上，待倒行客走近時，猛地從藏身處跳出來，正對著倒行客的臉。
“壯士！”陳秀才喊道，“我知道你能看見常人看不見的東西，求你教教我！”
倒行客被這突如其來的舉動驚得後退一步，待看清是陳秀才，那雙呆滯的眼睛裡竟流露出一絲無奈：“你跟著我七天了，還不夠嗎？”
陳秀才一愣，原來倒行客早就知道他在跟蹤。
“我……我隻是想知道，你眼裡的世界是什麼樣子。”陳秀才誠懇地說，“為何你非要倒著走路？正著走就看不見那些‘東西’了嗎？”
倒行客沉默良久，緩緩道：“此事說來話長。你若真想知道，明日三更，城南老槐樹下見。”
陳秀才欣喜若狂，連連點頭。
第二日三更，月明星稀。陳秀才如約來到老槐樹下，倒行客已經等在那裡了。
“坐吧。”倒行客指了指樹下的石凳，自己也坐了下來——這也是陳秀才第一次見倒行客坐下。
“我的故事，要從十年前說起。”倒行客望著天上的月亮，眼神悠遠，“那時我是縣城裡一個普通的貨郎……”
原來，倒行客本名趙明，十年前是個走街串巷的貨郎，家境雖不富裕，卻也有個溫暖的小家，娶了賢惠的妻子，生了個可愛的女兒。他每日挑著貨擔，正著走路，看到的也是常人眼中的世界。