幾天後，一輛沾滿塵土的黑色路虎越野車這是老五承勳送給八弟承功的禮物）顛簸在通往銀都自治區首府的公路上。
車窗外是遼闊而略顯荒涼的大西北景色，遠處賀蘭山閃耀著冷冽的白光，近處是稀疏的植被和偶爾可見的山羊群。
肖承功坐在副駕駛，眉頭微鎖，正翻閱著一份關於鎮裡爭取礦藏勘探權的報告。
司機老馬專注地握著方向盤，小心避開路麵上的坑窪。
突然，前方不遠處傳來一陣急促而嘈雜的呼喊聲！
“停車！”肖承功敏銳地抬起頭，立刻下令。
路虎車在砂石路上刹住，卷起一片塵土。
承功迅速推門下車，循聲望去。隻見公路邊不遠處的荒坡上，幾個人正手忙腳亂地圍在一起，中間似乎躺著一個人，痛苦地蜷縮著。
一個穿著當地服飾的漢子正焦急地向公路上揮手求救。
肖承功快步衝下公路斜坡。
“怎麼回事？”他大聲問道，同時撥開圍著的幾個人。
地上躺著一個漢族裝束的中年男人，滿臉是血，額頭、臉頰都有明顯的傷口，正汩汩往外冒血，染紅了身下的草地。
他一條腿不自然地扭曲著，嘴裡發出痛苦的呻吟。
“肖鎮長！是口外鎮的肖鎮長！”旁邊一個乾部認出了承功，像是找到了主心骨，急忙解釋，“是礦上！何老板他們礦上的人和隔壁縣來搶礦點的人打起來了！動家夥了！何老板被打得最狠，從坡上滾下來了！”
“礦上？”肖承功心頭一緊，立刻蹲下身檢查傷者情況。
血汙糊住了傷者大半張臉，但那雙痛苦半閉的眼睛和寬厚的臉型輪廓，讓肖承功猛地一怔。
他小心撥開黏在傷者額頭的、被血浸透的頭發，仔細辨認。
“何…柳伯？”一個塵封已久的稱呼帶著難以置信的語調，從肖承功口中吐出。
眼前這張痛苦扭曲的臉，漸漸與記憶深處95號四合院裡那個總是樂嗬嗬、嗓門洪亮的傻柱何雨柱）家的大兒子何柳伯重合起來。
雖然多年未見，何柳伯比他大了不少，印象早已模糊，但那份來自同一個四合院的熟悉感是錯不了的。
地上的何柳伯似乎聽到了這聲呼喚，艱難地睜開腫脹的眼睛，渾濁的目光費力地聚焦在肖承功臉上。
劇痛和失血讓他意識模糊，但他依稀認出了眼前這張透著威嚴的年輕麵孔，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻隻發出一串含混的抽氣聲，更多的血沫從嘴角湧出。
“快！抬上車！去自治區人民醫院！快！”肖承功再無疑慮，心頭湧起驚愕、同情和憤怒。
他果斷指揮旁邊的人，“小心他的腿！托住頭！”
眾人七手八腳，極其小心地將渾身是血、痛苦呻吟的何柳伯抬上了路虎車寬敞的後座。
肖承功擠在他身邊，用自己脫下的外套緊緊按住他頭上流血最凶的傷口，對老馬吼道：“老馬！快！用最快的速度！人命關天！”
路虎車引擎發出低吼，猛地掉頭，朝著銀都方向疾馳而去，卷起一路煙塵。
車廂裡彌漫著濃重的血腥味。劇烈的顛簸讓何柳伯發出斷斷續續的痛哼：“礦……我們的……他們搶……打……”每一次晃動都牽扯著他破碎的身體。
肖承功一手用力按住傷口，感受著溫熱的血液不斷浸透布料，另一隻手緊緊抓住扶手穩住身體。
他看著何柳伯痛苦不堪的臉，心中五味雜陳。
這個從小交集不多的老鄰居，竟會以這樣一種慘烈的方式，在這片離家這麼遠的大西北遇上，重新闖入他的生活。
“柳伯哥，挺住！醫院馬上就到！我是承功，隔壁跨院肖家的老小！你放心！”他對著意識模糊的何柳伯沉聲說道。
幾個小時後，何柳伯終於被推進了銀都自治區人民醫院的手術室。
肖承功站在彌漫著消毒水氣味的走廊裡，手臂和衣服前襟沾滿了暗紅色的血漬。
他煩躁地摸出煙又塞了回去，冰冷的牆壁和頭頂嗡嗡作響的日光燈光讓他心緒不寧。
他走到走廊儘頭的公用電話旁，塞進硬幣，撥通了那個熟悉的京城號碼。
聽筒裡傳來父親肖鎮沉穩的聲音：“承功？這麼晚了是有事？”
“爸，是我。”肖承功的聲音帶著疲憊和壓抑的怒火，“剛在路邊救了個人，送醫院搶救了。您猜是誰？”
“誰？”
“隔壁四合院何雨柱何叔家的大兒子，何柳伯。”肖承功吐出一口氣，“在礦上跟人爭礦點，被打得不成樣子，頭破血流，腿也斷了，差點沒命。”
電話那頭沉默了幾秒。肖鎮顯然對這個名字感到意外。