三輪車在鄉間小路上顛簸著，車輪碾過帶露的泥土，留下兩道淺淺的轍印。
大隊長坐在車鬥沿上，一路沒閒著，嘴裡絮絮叨叨的，像個送行的長輩，目光時不時落在顧從卿和土豆身上：“顧知青啊，到了城裡可彆忘了咱們民主村，常聯係著。
有事發電報、打電話，嫌麻煩就寫信，啥都行。
想吃咱這兒的東西了，就吱一聲，我立馬讓人給你寄，保準新鮮。”
他頓了頓，拍了拍顧從卿的胳膊，語氣裡帶著點鄭重：“記著，民主村也是你的第二個家，啥時候想回來看看，隨時都能來，家的門永遠為你敞開。”
說著，他忽然笑了，露出兩排被煙油浸黃的牙：“我老家也是東北的，說不定以後咱們在東北還能碰上呢！
到時候啊，咱爺倆找個小酒館，好好喝一頓，不醉不歸！”
又轉頭看向土豆，聲音放軟了些，像對自家孫子似的：“土豆啊，回去要好好念書，聽你哥的話。
長大了也學你哥，做個有本事的人，對社會有用，知道不？”
土豆用力點頭，小鼻子卻抽了抽，沒敢抬頭。
到了鎮上車站，大隊長和秦書七手八腳把行李搬下車。
大隊長反複叮囑車站的售票員，讓多照看這倆城裡來的年輕人，才把顧從卿和土豆送到車門口：“到了市裡好好歇著，明早坐車彆誤了點。
回去都好好的，聽見沒？”
顧從卿應著，眼眶有些發潮。
等他們上了車，大隊長才拉著秦書，蹬著三輪車往郵局去。
車窗裡，顧從卿和土豆望著車下兩個漸漸變小的身影——
大隊長的藍布褂子在人群裡很顯眼，秦叔正回頭朝他們揮手，胳膊揮得老高。
車子緩緩啟動，顧從卿拉著土豆，在車窗邊用力擺手。
直到那兩個身影縮成小黑點，再也看不見了，顧從卿才慢慢坐下，心裡空落落的。
土豆的小臉還掛著淚痕，睫毛濕漉漉的，垂著腦袋坐在座位上，蔫蔫的沒說話，剛才強忍著的哭腔這會兒化成了小聲的抽噎。
顧從伸手揉了揉他的頭發，自己的喉嚨也發緊：“舍不得？”
土豆點點頭，甕聲甕氣地說：“想張嬸的糖包，還想跟狗蛋他們掏鳥窩……”
顧從卿沒說話，隻是把他往身邊摟了摟。
車窗外的風景往後退著，民主村的輪廓漸漸消失在視野裡，可那些日子裡的笑聲、汗水、熱乎的飯菜香，卻像刻在了心裡，沉甸甸的，帶著餘溫。
從鎮上到縣裡的客車搖搖晃晃，車窗外的田埂和村莊漸漸被低矮的房屋取代。
顧從卿把土豆攬在身邊，怕他坐不穩，一隻手始終護著孩子的肩膀，另一隻手緊緊攥著帆布包的帶子，包裡是兩人最重要的證件和幾件換洗衣物。
到了縣裡車站，顧從卿沒敢耽擱，拉著土豆一路小跑，正好趕上開往市裡的末班車。
車廂裡比剛才擁擠些，他好不容易找到兩個挨著的座位，讓土豆靠著窗戶坐，自己則挨著過道，時不時抬眼看看行李架上的包，生怕顛下來。
客車駛入市區時，顧從卿熟門熟路地領著他往火車站附近的招待所走。
招待所的服務員還記得顧從卿，登記時笑著說：“小夥子又來啦？
還是上次那間房？”
顧從卿點點頭，把行李放在房間角落，先倒了兩杯熱水，遞了一杯給土豆：“先喝點水，等會兒去吃飯。”
國營飯店裡人聲鼎沸，顧從卿點了兩碗麵，加了兩個鹵蛋，看著土豆狼吞虎咽的樣子，自己也覺得餓了，扒拉著麵條，心裡盤算著得趕在供銷社關門前去趟趟。
吃完飯，兩人快步往供銷社趕。
櫃台裡擺著各種包裝的餅乾、水果糖，顧從卿挑了些土豆愛吃的奶糖，又拿了兩包蘇打餅乾和一袋鹵花生，都是能在火車上放得住的。
“夠了夠了，哥，”土豆拉了拉他的衣角，看著櫃台裡琳琅滿目的東西，眼睛亮晶晶的，卻懂事地說，“火車上有飯呢，不用買這麼多。”
顧從卿笑著揉了揉他的頭發，聲音裡帶著點輕鬆：“備著點，萬一你餓了呢？
再說，路上嘴饞了也能墊墊。”
拎著鼓鼓的網兜走出供銷社時，天色已經全黑了。
招待所的燈光在遠處亮著，像個臨時的落腳點，顧從卿牽著土豆的手往回走，腳步踏實——明天，就能坐上回家的火車了。
天還沒亮透，招待所的院子裡剛響起第一聲雞鳴，顧從卿就拽著土豆起了床。
兩人簡單洗漱完，揣上昨晚備好的乾糧，背著行李往火車站趕。
清晨的風帶著涼意，吹得路邊的楊樹葉子沙沙響，土豆打了個哈欠，卻還是緊緊攥著哥哥的衣角，小步子邁得飛快。
到了火車站，果然已經擠滿了人。
售票窗口前排著長龍，候車室裡更是座無虛席，背著包袱的、扛著麻袋的、抱著孩子的，人聲鼎沸得像開了鍋，空氣中混雜著汗味和劣質煙草的氣息。
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顧從卿拉著土豆，找了個離檢票口最近的角落坐下，把行李往身邊攏了攏，低聲囑咐：“在這兒坐著彆動，哥去看看檢票時間。”